Japonija pametė galvą dėl neeilinio krepšinio talento

„Prie to jau pripratau, ypač po NBA naujokų biržos, – sakė R.Hachimura. – Vienos mano pareigų yra atstovauti Japonijai.

Žmonės dabar nori mane matyti. Japonijoje esu visur – televizijoje, laikraščiuose. Tai aš darau savo šaliai. Juk į mane žiūri vaikai.“

Šių metų NBA naujokų biržoje 21-erių metų 203 cm ūgio puolėją 9-uoju šaukimu pasirinko „Washington Wizards“ klubas.

NBA prieš keliolika metų užkariavo milžiniškos Kinijos rinką, o dabar nusitaikė į technologijų galiūnę Japoniją.

JAV jau daug metų įprasta matyti krūvą Japonijos žurnalistų beisbolo varžybose, nes MLB lygoje netrūksta žaidėjų iš Tekančios Saulės šalies.

Po treniruočių ir rungtynių jie atsakinėja į klausimus japoniškai, o vertėjai viską verčia į anglų kalbą.

Tačiau R.Hachimurai vertėjų nereikia. Jis išmoko laisvai kalbėti angliškai klausydamasis repo, žiūrėdamas angliškus filmus ir žaisdamas videožaidimus, kai rungtyniavo studentų krepšinio lygoje NCAA – Gonzagos universitete, kur yra žaidęs ir Domantas Sabonis.

Praėjusį sezoną Gonzagos ekipoje R.Hachimuros statistikos vidurkiai buvo 19,7 taško ir 6,5 kamuolio. Japonas buvo išrinktas Vakarų pakrantės konferencijos sezono žaidėju.

NBA naujokų biržoje R.Hachimura pasirodė su švarku, ant kurio išsiuvinėta Japonijos vėliava. Krepšininkas tapo pirmuoju japonu, pašauktu pirmajame dešimtuke.

„Dabar Rui nepaprastai populiarus, – sakė „Kyodo News“ reporteris Akiko Yamawaki. – Televizijos kameros jį visur sekioja. Jį rodo visos Japonijos žinių laidos.

Netgi dieną – antrą, trečią valandą, kai televizorių žiūri tiktai namų šeimininkės. Man atrodo, visa Japonija jį pažįsta. Atsiverti laikraštį – jis ir ten. Anksčiau visa Japonija žinojo Ichiro ir Ohtani (beisbolininkus. – Red.), o dabar žino ir Hachimurą.“

Garsenybe jis tapo dėl savo galimybių tapti pirmąja NBA žvaigžde iš Japonijos. Bet dar įdomesnė detalė, kad R.Hachimura yra maišytos rasės, o tai Japonijoje ne visada buvo priimtina. Jo motina – japonė, bet tėvas – iš Benino, esančio Vakarų Afrikoje.

Kaip sakė A.Yamawaki, dar ne taip seniai japonai nelabai palankiai žiūrėdavo į maišytos rasės sportininkus.

Tačiau pastaraisiais metais viskas pradėjo keistis.

Japonija turi daug maišytų rasių sporto žvaigždžių – tenisininkę Naomi Osaką, MLB ekipos „Chicago Cubs“ beisbolininką Yu Darvishą, sprinterį Abdulą Hakimą Sani Browną ir kūjo metimo olimpinį čempioną Koji Murofushi.

„Dar prieš kokius šešerius metus viskas buvo kitaip, bet dabar tokie žmonės lengviau pripažįstami savais. Japonai jais didžiuojasi“, – sakė Japonijos žurnalistas.

R.Hachimura yra sakęs, kad norėtų įkvėpti jaunus Japonijos maišytos kilmės krepšininkus kovoti su rasizmu ir diskriminacija, ieškoti savosios tapatybės.

NBA žaidėjo uniforma jam suteiks dar didesnę auditoriją.

„Tikrai noriu jiems padėti. Nežinau, kaip, bet norėčiau rengti stovyklas ar ką nors panašaus namuose, taip pat Amerikoje.

Čia pilna japonų kilmės amerikiečių, galėčiau padėti ir jiems“, – sakė R.Hachimura.

Manoma, kad į pirmąsias naujojo NBA sezono „Wizards“ rungtynes atvyks apie 50–60 Japonijos žurnalistų. Keletas jų seks krepšininką kiekvieną dieną ištisus metus.

„Wizards“ klubo vadovas Tommy Sheppardas sakė, kad kol kas japonų žiniasklaida krepšininko netrikdo: „Tokioje aplinkoje jis jau ilgą laiką ir jaučiasi labai ramiai. Mums daro įspūdį jo branda ir sugebėjimas atsiriboti nuo pašalinių dalykų.“

Anot T.Sheppardo, „Wizards“ pasirinko R.Hachimurą dėl jo didžiulių gebėjimų.

Puolėjo žaidimas NBA Vasaros lygoje taip pat paliko gerą įspūdį: jis vidutiniškai rinko po 19,3 taško, atkovojo 7 kamuolius.

„Kaip jaunam žaidėjui, jis yra patikimas ir susikaupęs. Neskuba, turi gerą nuojautą“, – kalbėjo „Wizards“ trenerio asistentas Robertas Packas, praėjusį dešimtmetį žaidęs Kauno „Žalgiryje“.

Spaudimas, kurį kitą sezoną jaus R.Hachimura, bus kitoks nei amerikiečių NBA naujokų. Jam kasdien teks atsakinėti į klausimus ir angliškai, ir japoniškai.

R.Hachimura jau pasirašė rėmimo sutartis su „Jordan Brand“ ir „Nissin Foods“, o horizonte matyti dar ne viena tokia sutartis.

Kylanti Japonijos žvaigždė dėmesio sulauks ir artėjančiame pasaulio čempionate Kinijoje.

Tačiau šiam jaunam krepšininkui, užaugusiam socialinių tinklų eroje, visas tas dėmesys yra natūrali jo gyvenimo dalis.

„Taip buvo nuo pat vaikystės. Nieko baisaus, – sakė R.Hachimura. – Aš noriu tapti Japonijos sporto veidu, todėl turiu su tuo susigyventi.