Jaunųjų krepšininkų varžybų maratonas vyko daugiau nei du mėnesius – nuo birželio pabaigos, kai pirmąsias pasaulio čempionato rungtynes žaidė 19-mečiai vaikinai, iki rugpjūčio paskutinės savaitės, kai medalius išsidalino 16-metės merginos.
Būtent paskutinis vasaros turnyras buvo sėkmingiausias Lietuvai.
Viliaus Stanišausko treniruojama jauniausių merginų rinktinė Skopjėje vykusiame turnyre iškovojo sidabro medalius ir kelialapį į kitais metais Rumunijoje vyksiantį 17-mečių merginų pasaulio čempionatą.
Lietuvės grupėje pralaimėjo vienerias rungtynes vokietėms (51:60), bet atkrintamosiose varžybose palaužė Vengrijos (aštuntfinalyje 74:60), Čekijos (ketvirtfinalyje 72:69) ir Prancūzijos (pusfinalyje 54:51) bendraamžes ir pateko į finalą.
Deja, lemiamoje turnyro dvikovoje buvo nusileista Rusijos rinktinei 66:73.
Dvi krepšininkės iš Šiaurės Makedonijos sostinės parsivežė asmeninius prizus. 13-metė puolėja Justė Jocytė ir įžaidėja Audronė Zdanevičiūtė buvo išrinktos į geriausių turnyro krepšininkių penketą.
Tarp vyresnių merginų nesutrikusi J.Jocytė pelnydavo 19,6 taško ir užėmė antrąją vietą pagal rezultatyvumą. Pagal atkovotus kamuolius antrąją vietą turnyre užėmė lietuvių vidurio puolėja Urtė Čižauskaitė (vid. 11,4).
„Tikėjomės ir finale laimėti, tačiau gaila, kad nepavyko. Kažkas nesusitvarkė su jauduliu, kažkas jėgų mažiau turėjo. Tačiau labai džiaugiamės pasiekimu. Nuo pat stovyklos pradžios sakiau merginoms, kad reikia tikėti savimi ir mes tikrai galime toli nueiti. Merginoms 100 balų už pastangas, už žaidimą. Mes kol kas nesuvokėme, ką padarėme. Kažkas įspūdingo“, – grįžęs į Lietuvą krepsinionamai.lt. sakė Lietuvos U16 rinktinės treneris V.Stanišauskas.
„Rungtynės su Prancūzija mums davė gerą impulsą, tada atėjo tikėjimas savimi, prisidėjo noras, energija. Prisidėjo tėvelių palaikymas, žiniasklaidos dėmesys, kad mergaičių krepšinis tokį dėmesį gautų, tai kažkas sunkiai suvokiamo“, – kalbėjo rinktinės vairininkas.
Lietuvos jaunučių merginų rinktinė pasiekė geriausią šios vasaros visų amžiaus grupių rezultatą. Šešiolikmetės ne tik iškovojo medalius, tačiau ir gavo bilietą į kitų metų pasaulio U17 čempionatą.
„Tikiuosi, kad nuvažiuosime ten ir gal sukursime dar vieną istoriją“, – šyptelėjo V.Stanišauskas.
Čempionato metu dažniausiai žiniasklaidoje buvo linksniuojama J.V.Jocytė. Net trejais metais jaunesnė krepšininkė finale pelnė net 33 taškus, tapo rezultatyviausia čempionato žaidėja ir pelnytai pateko į simbolinį Europos pirmenybių geriausių žaidėjų penketą.
„Tai ne vien mano nuopelnas, tai visos komandos pasiekimas. Tik širdyje tikėjome, kad galime iškovoti medalį ar kelialapį į pasaulio čempionatą, tačiau svajonės išsipildė. Esame tikra šeima ir dabar bus sunku išsiskirti“, – kukliai oro uoste apie save kalbėjo J.Jocytė.
Kartu su J.Jocyte į simbolinį penketą pateko ir A.Zdanevičiūtė. Gynėja čempionate vidutiniškai rinko po 17 taškų.
„Buvo tikrai didelis džiaugsmas, net nesupratau kaip baigėsi finalas, – juokėsi A.Zdanevičiūtė. – Aišku, pradžioje buvo kažkiek liūdesio, nes tikrai galėjome laimėti. Patekome į pasaulio čempionatą ir sukūrėme istoriją. Mūsų stiprybė buvo komandiškumas, turėjome daug gerų žaidėjų, o ir sėkmė šypsojosi.“
