Per du praėjusius turus jie laimėjo du kartus ir atgaivino viltis patekti į atkrintamąsias varžybas. Kad viltys dar labiau sustiprėtų, Nenado Čanako auklėtiniams reikia žūtbūt laimėti septintojo turo rungtynes, kuriose Panevėžio komanda antradienį savo arenoje egzaminuos Holono „Hapoel“ klubą.
Buvusio Vilniaus „Ryto“ trenerio Šarono Drukerio vadovaujami „Hapoel“ krepšininkai, tarp kurių yra du buvę Eurolygos čempionai, Čempionų lygoje per šešis turus iškovojo tris pergales. Tačiau Holono komanda į Lietuvą atvyksta po smarkaus sukrėtimo – praėjusią savaitę ją paliko vienas naudingiausių žaidėjų Lataviousas Williamsas.
Holono „Hapoel“
Klubas. Įkurtas 1947 m. Spalvos – purpurinė ir geltona. Klubo simbolis – tigras. Arena – 2015 m. atidarytoje Holono arenoje yra 5400 vietų. Miestas – prie Viduržemio jūros esančiame Holone yra beveik 200 tūkst. gyventojų (miesto pavadinimas į lietuvių kalbą verčiamas „smėlis“). Pagrindinė rėmėja – „Unet“ finansų ir draudimo bendrovė.
Laimėjimai. Izraelio čempionas – 2008 m. Izraelio taurės laimėtojas – 2009 ir 2018 m.
Praėjusį sezoną. Izraelio lygos reguliariajame sezone užėmė 3 vietą (24 ir 9), ketvirtfinalyje pralaimėjo Rišono „Maccabi“ 1:3. Izraelio taurės pusfinalyje pralaimėjo Jeruzalės „Hapoel“ 77:91. Čempionų lygos grupėje užėmė 5 vietą (7 ir 7) ir gavo teisę pereiti į FIBA Europos taurės atkrintamąsias varžybas, kurių pusfinalyje pralaimėjo Sasario „Dinamo“ 89:94 ir 75:105.
Optimalus penketas. Marcusas Fosteris (JAV, 24, 190, „Wonju Promy“, Korėja), Troy Caupainas (JAV, 24, 193, „Lakeland Magic“, G lyga), Malachi Richardsonas (JAV, 23, 198, „Canton Charge“, G lyga), T.J. Cline‘as (JAV, 25, 206), Richardas Howellas (JAV, 29, 203, Tel Avivo „Hapoel“). Treneris Šaronas Drukeris (Eilato „Hapoel“).
Komanda. Nuo Izraelio krepšinio lyderių Tel Avivo „Maccabi“ ir Jeruzalės „Hapoel“ piniginės storiu smarkiai atsiliekantis Holono klubas yra vienas iš tų, kurie bando bent kartais sudrumsti favoritų ramybę. Holono krepšininkams tai pavyko ne sykį – jie šiame amžiuje yra ir tapę Izraelio čempionais, ir iškovoję šalies taurę.
Sėkmės formulė gerai žinoma – įveikti favoritus įmanoma tik ištraukus laimingą bilietą legionierių loterijoje. Tą padaryti pavyko užpernai, kai į Holoną buvo pakviestas Corey Waldenas, kuris užpraėjusį sezoną vedė komandą į pergalę Izraelio taurės turnyre, o praėjusį sezoną buvo išrinktas naudingiausiu Izraelio lygos žaidėju. Tačiau po dviejų puikių sezonų šis gynėjas Holono klubui tapo per brangus ir išvyko į Belgrado „Partizan“.
Po praėjusio sezono Holone apskritai liko tik vienas amerikietis – Izraelio pasą turintis T.J.Cline‘as, o išvykusius JAV krepšininkus pakeitė net trys jų tautiečiai, neturintys europinės patirties. Du iš jų – T.Caupainas ir M.Richardsonas – praėjusį sezoną po kelis mačus žaidė ir NBA čempionate.
Vis dėlto skambiausias „Hapoel“ pirkinys prieš šį sezoną buvo kone visą Europą išmaišęs ir kelis sezonus Eurolygose klubuose žaidęs Lataviousas Williamsas. Tačiau šio sudėtingu charakteriu pasižyminčio puolėjo komandoje jau nebėra. Po namie gėdingai pralaimėtų Izraelio taurės ketvirtfinalio rungtynių jis susiriejo su Holono sirgaliais ir praėjusią savaitę nutraukė sutartį. L.Williamsas, kuris Čempionų lygoje pelnydavo 14,8 taško ir pirmavo pagal atkovotus kamuolius (vid. 10), jau sudarė sutartį su kitu Izraelio klubu Tel Avivo „Hapoel“.
Holono klubo vadovai tarpsezoniu gerai pasidarbavo ir Izraelio vidaus rinkoje. Į Holoną buvo pakviesti Izraelio pasą turintis ir šios šalies rinktinėje žaidžiantis amerikietis R.Howellas bei buvęs Eurolygos čempionas Yogevas Ohayonas. Šis gynėjas prisidėjo prie kito buvusio Eurolygos čempiono Guy Pnini, kuris Holono klubo garbę gina trečią sezoną.
Izraelio varžybos. Rugsėjį Izraelio lygos taurės ketvirtfinalyje pralaimėjo Naharijos „Ironi“ 77:88. Praėjusią savaitę Izraelio taurės ketvirtfinalyje irgi pralaimėjo Naharijos „Ironi“ 67:90.
Izraelio lygoje laimėjo 4 iš 7 rungtynių ir užima 4 vietą (7 pergales turi Tel Avivo „Maccabi“, po 5 – Jeruzalės „Hapoel“ ir Rišono „Maccabi“). Holono klubas žaisdamas namie laimėjo visas trejas rungtynes, o praėjusį šeštadienį iškovojo pirmąją pergalę svečiuose prieš Naharijos „Ironi“ 109:95 (M.Fosteris 25, M.Richardsonas 24).
Susiję straipsniai
Lyderiai: M.Fosteris (20 tšk.), M.Richardsonas (13 tšk.), R.Howellas (10,8 tšk., 8,3 atk.kam.) ir T.J.Cline‘as (10,3 tšk.).
Čempionų lyga. Laimėjo 3 iš 6 rungtynių ir A grupėje užima 4 vietą. „Hapoel“ dvi iš trijų pergalių iškovojo išvykose prieš Torūnės „Polski Cukier“ 122:105 ir Strasbūro SIG 86:81, o namie nugalėjo tik „Manresa“ 90:88. Praėjusiame ture namie pralaimėjo Sasario „Dinamo“ 92:94 (M.Fosteris 23, G.Pnini 20, L.Williamsas 15).
Lyderiai: M.Fosteris (18,3 tšk., 4 rez.perd.), M.Richardsonas (13,5 tšk.), G.Pnini (10,2 tšk.) ir A.Simhonas (7,5 tšk.).