Per ilgą profesionalo karjerą K.Bryantas savo šaliai atstovavo tik trijuose turnyruose. Jis padėjo JAV rinktinei laimėti 2007 metų Amerikos čempionato bei 2008 ir 2012 metų olimpinių žaidynių aukso medalius.
Suprantama, JAV krepšinio vadovai „Los Angeles Lakers“ superžvaigždę kvietė daug anksčiau. Jo pavardė į kandidatų sąrašą buvo įtraukiama prieš kiekvienas olimpines žaidynes ar pasaulio čempionatą nuo pat 2000 metų. Tačiau K.Bryantas dėl vienų ar kitų priežasčių vis atsisakydavo apsivilkti marškinėlius su raidėmis „USA“.
K.Bryantas šalies rinktinėje debiutavo 2007 metais, kai JAV krepšinis bandė atsitiesti po trijų iš eilės skaudžių smūgių. 2002-aisiais amerikiečiai liko visai be medalių pasaulio čempionate, o 2004-ųjų olimpinėse žaidynėse ir 2006-ųjų pasaulio pirmenybėse užėmė trečiąją vietą.
Dėl prastų rezultatų praėjusiuose turnyruose JAV krepšininkams skintis kelią į Pekino olimpines žaidynes reikėjo Amerikos čempionate. Būtent šiame turnyre, vykusiame Las Vegase, rinktinėje pirmą kartą žaidė tuo metu jau 29-erių K.Bryantas. O kitais metais jis kartu su kitais geriausiais JAV krepšininkais išvyko į Kiniją kovoti dėl olimpinių medalių.
Per Pekino olimpines žaidynes Lietuvos ir JAV rinktinės nesusitiko. Tačiau šios komandos išbandė jėgas 2008 metų rugpjūčio 1 dieną Makao mieste surengtose draugiškose rungtynėse. Amerikiečiai buvo daug stipresni ir nugalėjo 120:84, o K.Bryantas į lietuvių krepšį įmetė 13 taškų (pataikė 6 iš 7 dvitaškių).
Nors rungtynės buvo draugiškos, amerikiečiai nepamiršo 2004 metų Atėnų olimpinėse žaidynėse patirto pralaimėjimo lietuviams ir nusiteikė labai rimtai. K.Bryantui buvo patikėta nuo pirmųjų minučių dengti prieš ketverius metus amerikiečiams daugiausiai bėdų pridariusį Šarūną Jasikevičių. JAV rinktinės dešimtasis numeris tą atliko nepriekaištingai.
„Praėjusį kartą Š.Jasikevičius prieš mus žaidė puikiai. Šįkart mano užduotis buvo jį nutildyti. Tą aš sugebu, esu dobermanas“, – po rungtynių naują pravardę sau sukūrė K.Bryantas, kuris iki tol nebuvo žaidęs su Lietuvos rinktine, bet puikiai žinojo, ko laukti iš mūsų šalies krepšininkų.
Po ketverių metų Londono olimpinėse žaidynėse Lietuvos ir JAV rinktinės pateko į vieną grupę. Amerikiečiai iki dvikovos su lietuviais pasiekė tris triuškinamas pergales, bet prieš eidami į aikštę nebuvo ramūs.
„Su Lietuvos rinktine esame ne kartą kovoję. Ir olimpinėse žaidynėse, ir draugiškose rungtynėse. Tai – labai pajėgi komanda, – rungtynių išvakarėse duodamas interviu „Lietuvos rytui“ kalbėjo K.Bryantas. – Mačas su lietuviais mums bus iššūkis. Taip būdavo visada. Lietuvos rinktinėje žaidžia labai pajėgūs krepšininkai, todėl mūsų laukia rimtas mačas. Bet mes jam pasiruošę“.
Tačiau gerai pasiruošė ir lietuviai. Jie 2012 metų rugpjūčio 4 dieną pagrindiniams olimpinio turnyro favoritams pralaimėjo tik 94:99. „Niekas nesitikėjo, kad Lietuvos rinktinė bus nugalėta tik penkių taškų skirtumu“, – tuomet stebėjosi „Bleacher Report“ apžvalgininkas Maxwellas Ogdenas.
Dėl to, kad JAV rinktinei kilo nenumatytų sunkumų, amerikiečių apžvalgininkai priekaištavo ir K.Bryantui, kuris atakavo labai netaikliai ir pelnė tik 6 taškus (pataikė 1 iš 4 dvitaškių, nė vieno iš 3 tritaškių ir 4 iš 5 baudų), be to, nesugebėjo uždengti Martyno Pociaus, varžovams atseikėjusio 14 taškų.
K.Bryantas į Londoną vyko kaip neabejotinas JAV rinktinės lyderis tiek aikštėje, tiek rūbinėje. Tačiau rungtynės su Lietuvos rinktine privertė peržiūrėti vaidmenis.
„K.Bryanto prastas žaidimas buvo pateisinamas, bet jam esant aikštėje strigo visa komanda ir rinktinės lyderio estafetė buvo perduota LeBronui Jamesui“, – rašė M.Ogdenas.
Vis dėlto K.Bryantas buvo pernelyg patyręs krepšininkas, kad vienerios nesėkmingos rungtynės jį išmuštų iš vėžių. Per kitus mačus sirgaliai vėl matė įprastą K.Bryantą, kuris lyderio vaidmenį dalijosi ir su L.Jamesu, ir su Londono žaidynėse spindėjusiu Kevinu Durantu. Ši trijulė užtikrino, kad JAV rinktinė turnyrą baigtų be pralaimėjimų ir K.Bryantas iškovotų antrąjį olimpinį aukso medalį.
