28 metų 213 cm ūgio lietuvis sėkmingai pradėjo rungtynes, tačiau paskui dėl pražangų naštos sustojo, o jo komanda paleido svarbią pergalę, kuri suteikė vilčių pagrindiniams konkurentams – jie dabar atsilieka nuo aštuntoje vietoje esančios „Grizzlies“ ekipos dviem pergalėmis.
Visos komandos NBA burbule sužais po 8 rungtynes. Jeigu aštuntąją vietą nuo devintosios skirs 3 ar mažiau pergalės, komandos žais papildomą seriją dėl teisės žaisti atkrintamosiose varžybose.
Rungtynes starto penkete pradėjęs J.Valančiūnas žaidė 14 minučių, per jas pelnė 16 taškų (3/3 dvitaškių, 1/1 tritaškio, 7/8 baudų), atkovojo 4 kamuolius, atliko 1 rezultatyvų perdavimą, 2 kartus suklydo ir 5 sykius prasižengė.
Lietuvis visus taškus pelnė per pirmąsias 15 minučių. Ketvirtojo kėlinio pradžioje jis gavo penktąją pražangą ir daugiau aikštėje nepasirodė.
„Grizzlies“ ketvirtojo kėlinio viduryje pirmavo 112:103, tačiau „Blazers“ po Carmelo Anthony tritaškio persvėrė rezultatą 119:118. Memfio ekipa galėjo laimėti, tačiau ketvirtojo kėlinio pabaigoje esant rezultatui 124:124 Ja Morantas greitoje atakoje suklydo ir teko žaisti pratęsimą.
Pratęsimą „Blazers“ pradėjo spurtu 11:0 ir jau nepaleido pergalės, nors „Grizzlies“ buvo sumažinę skirtumą iki 3 taškų (132:135).
„Grizzlies“: Jarenas Jacksonas 33 (6/15 tritaškių), Ja Morantas 22 (11 rez. perd.), Brandonas Clarke’as 21, Jonas Valančiūnas 16, Dillonas Brooksas 15.
„Trail Blazers“: C.J.McCollumas 33 (11/15 dvitaškių), Damianas Lillardas 29, Carmelo Anthony 21, Jusufas Nurkičius 18 (9 atk. kam.), Gary Trentas 17.
