SIG europinį sezoną pradėjo geriau nei „Rytas“. Užpraeitą savaitę Strasbūro krepšininkai viešėjo prie Baltijos krantų ir pirmajame Čempionų lygos ture nugalėjo Rygos VEF komandą.
„Ryto“ bėdos
Vilniaus komandos padangėje pastarosiomis savaitėmis susitelkė tamsūs debesys. Nors sezono pradžioje „Rytas“ laimėjo šešerias iš eilės LKL rungtynes, ši pergalių virtinė daugeliui tikriausiai jau pasimiršo. Spalio pabaigoje Donaldo Kairio auklėtiniai pradėjo kitą virtinę, kuri komandos gerbėjams nesuteikia jokio malonumo – pralaimėjo ketverias iš eilės rungtynes.
Niūrus ruožas prasidėjo, kai du kėlinius puikiai kovojęs „Rytas“ po pertraukos atsitrenkė į Kauno „Žalgirio“ gynybos sieną ir patyrė pirmąją nesėkmę LKL pirmenybėse. Po poros dienų Vilniaus krepšininkai namie pralaimėjo pirmąsias Čempionų lygos rungtynes Atėnų „Peristeri“ komandai, o per du praėjusius savaitgalius pripažino dviejų LKL vidutiniokų Kėdainių „Nevėžio“ ir Pasvalio „Pieno Žvaigždžių“ pranašumą.
Du varžovai – „Peristeri“ ir „Nevėžis“ – į „Ryto“ krepšį įmetė šimtą ar daugiau taškų.
Prieš kelias dienas pasitvirtino senas posakis, kad bėda viena nevaikšto. Vilniaus klubui reikėjo skubiai ieškoti pamainos pagrindiniam įžaidėjui Demetriusui Jacksonui, kuris susikrovė lagaminus, pasak jo paties, „dėl asmeninių priežasčių“.
Sekmadienį „Rytas“ paskelbė, kad išvykusį amerikietį pakeis jo tautietis Ryanas Boatrightas. Jis turėtų būti jau antras lapkričio mėnesį komandą sustiprinęs žaidėjas. Praėjusį savaitgalį „Ryto“ aprangą pirmą kartą apsivilko Senegalo rinktinės kapitonas Maurice‘as Ndouras.
Priverstinės atostogos
Strasbūro ekipa sprendžia kitokias problemas. Ji jau dvi savaites nežaidė nė vienerių rungtynių, nes Prancūzijos „Pro A“ lygos varžybos buvo pristabdytos Prancūzijos vyriausybei sugriežtinus apribojimus dėl pablogėjusios epideminės padėties.
Strasbūro krepšininkai pastarąjį kartą žaidė spalio 28 dieną, kuomet viešėjo Rygoje ir Čempionų lygos pirmajame ture po sunkios kovos įveikė VEF klubą 77:75. Šis mačas svečiams iš Prancūzijos susiklostė nelauktai sunkiai: SIG beveik visą laiką vijosi rygiečius, kurie pirmajame kėlinyje buvo įgiję net 14 taškų persvarą, o pergalę svečiams išplėšė aidint sirenai tritaškį pataikęs Bonzie Colsonas.
B.Colsonas (15 taškų) ir kitas amerikietis DeAndre Lansdowne‘as (26 taškai) dviese surinko daugiau nei pusę Strasbūro komandos taškų.
„Pro A“ lygoje Strasbūro komanda žaidė septynerias rungtynes ir per jas iškovojo tris pergales. SIG nugalėjo lentelės apatinėje dalyje esančias Šalono prie Sonos „Elan“, Orleano „Loiret“ ir Bulazako „Dordogne“ ekipas, bet nesugebėjo įveikti nė vienos vidutiniokų komandos ir dar nė karto nežaidė su turnyro favoritais.
Per nacionalinių pirmenybių rungtynes Strasbūro komandą tempia amerikiečiai B.Colsonas (19 tšk., 6,3 atk.kam., 4,7 išpr.praž.), Brandonas Jeffersonas (17,4 tšk., 3,7 rez.perd.) ir Ishmailas Wainrightas (12 tšk.) bei Prancūzijos užjūrio žemėje Martinikoje užaugęs Yannis Morinas (10 tšk., 6,4 atk.kam.).
„Bus sudėtinga grįžti į aikštę nežaidus dvi savaites, – prieš rungtynes su „Rytu“ sakė SIG treneris Lassi Tuovi. – Bet mes daug žaidėme sezono pradžioje todėl pertrauka turėtų būti naudinga. Visi krepšininkai sveiki ir galėjo produktyviai treniruotis. Daug žmonių Prancūzijoje šiuo metu net negali eiti į darbą, o mes galime užsiimti mėgstama veikla“.
Mažiausiai blogas sprendimas
Prancūzijos „Pro A“ lygos varžybos prasidėjo rugsėjo 23 dieną, bet spalio mėnesį daug rungtynių buvo nukelta tai vienoje, tai kitoje komandoje įsiplieskus koronaviruso židiniui.
Per šešis pirmuosius turus visas numatytas rungtynes žaidė vos dvi komandos SIG ir Šalono-Reimso „Champagne“. Strasbūro ekipa netgi aplenkė grafiką, nes žaidė ir vienerias iš vėlesnės datos atkeltas rungtynes.
Spalio pabaigoje Prancūzijos vyriausybei sugriežtinus apribojimus ir uždraudus į arenas įleisti žiūrovus bei padidinus kitus sveikatos saugumo reikalavimus, „Pro A“ turnyrą rengiančios Nacionalinės krepšinio lygos (LNB) vadovai pristabdė varžybas, bet jų visai nenutraukė.
Dauguma klubų nesutinka žaisti be žiūrovų, tačiau Europos turnyruose dalyvaujantys Vilerbano ASVEL, „Monaco“ ir „Boulogne-Levallois“ dėl intensyvaus tarptautinių rungtynių tvarkaraščio nenori nukelti „Pro A“ lygos mačų. Dėl to LNB priėmė tarpinį sprendimą – žaisti be žiūrovų sutinkantys klubai toliau rengia rungtynes savo arenose. Pavyzdžiui, praėjusį savaitgalį Prancūzijos lygoje įvyko dvejos rungtynės Vilerbane ir Levalua.
Tuo tarpu kiti klubai laukia, kol į arenas galės leisti žiūrovus.
„Mes priėmėme mažiausiai blogą sprendimą tarp visų įmanomų blogų sprendimų, – tvirtino SIG klubo prezidentas ir LNB viceprezidentas Martialis Bellonas. – Virė karštos diskusijos, bet patenkinti visų lūkesčius buvo neįmanoma.
Žvelgiant iš SIG pozicijos, mes nenorime žaisti be žiūrovų. Jau žaidėme ketverias rungtynes, per kurias negalėjome užpildyti visų tribūnų. Negalime sau leisti patirti dar didesnius nuostolius, nes didelę mūsų biudžeto dalį sudaro pajamos, gaunamos pardavus bilietus“.
LNB vadovai neatmeta galimybės, kad pirmenybės bus tęsiamos „burbule“ – visoms komandoms atvykus į vieną miestą. „Monaco“ klubas jau paskelbė, kad būtų pasirengęs tapti „burbulo“ šeimininku.
SIG smunka žemyn
Strasbūro komanda nepraleido nė vieno Čempionų lygos sezono. Ir nė vieną sezoną neišvengė kelionės į Lietuvą.
Pirmajame FIBA rengiamo turnyro sezone (2016-2017 m.) SIG pateko į vieną grupę su Utenos „Juventus“ ir pasidalijo su uteniškiais po pergalę. 2018 metų pavasarį Čempionų lygos aštuntfinalyje Strasbūro ekipa kovojo su Klaipėdos „Neptūnu“ ir prasibrovė į ketvirtfinalį, nes atsakomąsias rungtynes namie laimėjo didesniu skirtumu, negu prieš tai pralaimėjo Klaipėdoje. Beje, kelialapio į ketvirtfinalį savininkai Strasbūre tąkart paaiškėjo tik per pratęsimą.
Nuo tada SIG nė karto neįveikė Lietuvos komandų. Užpraėjusį sezoną Strasbūro krepšininkus dukart nugalėjo „Neptūnas“, praėjusį sezoną – „Lietkabelis“.
SIG rezultatai pastaraisiais sezonais apskritai vis blogėjo. Jei 2017 ir 2018 metais Strasbūro komanda žaidė Čempionų lygos ketvirtfinalyje, tai du praėjusius sezonus net nepateko į atkrintamąsias varžybas.
2005 metų Prancūzijos čempionas SIG žemyn smunka ir savo šalies pirmenybėse. 2013-2017 metais SIG net penkis kartus iš eilės tapo „Pro A“ vicečempionu, bet nuo tada kasmet užimdavo vis žemesnę vietą. Praėjusį sezoną, kuris buvo nutrauktas dėl pandemijos, Strasbūro ekipa Prancūzijos lygoje užėmė vos dešimtąją vietą (laimėjo 10 iš 24 rungtynių).
Neliko nė vieno žaidėjo
Pavyti tolstančius Prancūzijos krepšinio lyderius nebus lengva, nes SIG biudžetas pradėjo mažėti dar prieš pandemiją. Mažėjant klubo biudžetui, silpnėja ir komandos sudėtis.
Po praėjusio sezono SIG vadovams apskritai teko burti visiškai naują komandą, nes Elzaso sostinėje neliko nė vienas profesionalo sutartį turėjęs krepšininkas.
Svarbiausias SIG vasaros pirkinys buvo NBA lygoje kojas apšilęs ir pernai Europoje debiutavęs amerikietis Bonzie Colsonas (24, 198; atėjo iš Stambulo „Darüşşafaka“). Kartu su juo Strasbūro komandą papildė dar trys amerikiečiai, iki tol žaidę nestipriuose Europos klubuose: Brandonas Jeffersonas (28, 173; Orleano „Loiret“), DeAndre Lansdowne‘as (31, 188; Brešos „Leonessa“, Italija) ir Ishmailas Wainrightas (26, 196; Fechtos „Rasta“, Vokietija).
Į Strasbūrą taip pat persikėlė nigerietis Ebuka Izundu (24, 208; Sevilijos „Real Betis“, Ispanija), čekas Jaromiras Bohačikas (28, 197; „Nymburk“) ir prancūzai Yannis Morinas (27, 208; Šalono-Reimso „Champagne“), Jeanas-Baptiste‘as Maille (26, 190; „Champagne“) bei Leopoldas Cavaliere (24, 201; Po-Lako-Ortezo „Elan Bearnais“).
Vienintelis senbuvis yra 33 metų treneris suomis Lassi Tuovi. Šis krepšinio specialistas į Strasbūrą atvyko dar 2016 metais, kaip tuo metu pakviesto patyrusio suomių stratego Henriko Dettmanno padėjėjas. L.Tuovi liko SIG klube ir tada, kai sutartis su H.Dettmannu buvo nutraukta. Jaunas suomis kelis sezonus talkino Vincent‘ui Collet, o šių metų pradžioje, SIG atleidus V.Collet, persėdo į vyriausiojo trenerio kėdę.
Šį sezoną SIG aprangą trumpai vilkėjo buvęs Kauno „Žalgirio“ puolėjas Axelis Toupane‘as. Jis rugsėjo pradžioje pasirašė trumpalaikę šešių savaičių sutartį ir laikinai keitė susižeidusį L.Cavaliere. Tačiau elzasietis A.Toupane‘as (jis užaugo kitame šio krašto mieste Miuliūze) žaidė tik vienerias Prancūzijos lygos rungtynes, nes ir pats jau pirmajame Prancūzijos lygos ture patyrė traumą.
Šiuo metu SIG paraiškoje yra tik devyni profesionalų licencijas turintys krepšininkai. Treneris L.Tuovi kartu su jais į dvyliktuką įtraukia kelis 18-20 metų jaunimo komandos žaidėjus.
