Aštuoniese žaidęs Vilniaus „Rytas“ (1/2) gerokai susikomplikavo savo padėtį E grupėje, kai antradienį namuose 81:85 (12:28, 33:14, 18:18, 18:25) pralaimėjo Rygos VEF (2/1) krepšininkams.
Šiose rungtynėse „Rytas“ vertėsi be Andrew Goudelocko, Ryano Boetrighto, Arno Butkevičiaus ir Roko Gusčio. Tiesa, komandai svariai padėjo į Lietuvą parvykęs Maurice'as Ndouras. Pastarojo lėktuvas nusileido tik prieš rungtynes.
„Aš jau jam padėkojau po rungtynių. Jis pasielgė didvyriškai. Neaišku, kiek turėjo galimybių sportuoti, žaidė tiesiai iš lėktuvo. Didžiausia pagarba jam, jis turi didelį širdį“, – šiltus žodžius M.Ndourui skyrė D.Kairys.
Dvikovą „Rytas“ pradėjo tarsi nepamiršęs sekmadienio košmaro rungtynėse su Kauno „Žalgiriu“ ir Rygos krepšininkams leido siautėti aikštėje. VEF žaidėjai dėjimais, taikliais tolimais metimais, perimtais kamuoliais įpusėjus kėliniui pabėgo 19:2.
Kiek daugiau gyvybės į žaidimą įnešė aikštėje Dovį Bičkauskį pakeitęs Augustas Marčiulionis, kurio pastangų dėka skirtumą pavyko kiek sumažinti. Vis tik lemiamas kėlinio sekundes geriau sužaidę VEF krepšininkai po pirmųjų 10-ies minučių užtikrintai pirmavo 28:12.
Dar po kelių akimirkų tritaškius smeigė Gytis Radzevičius ir D.Bičkauskis, o „Rytas“ tarsi feniksas pakilo iš pelenų bei išlygino rezultatą. Maža to, ilsėtis sostinės komanda išėjo pirmaudama 45:42.
Antrąjį kėlinį D.Kairio auklėtiniai sugebėjo laimėti 33:14.
Po pertraukos „Rytas“ ėmė didinti savo pranašumą, o to pagrindiniai kaltininkai – G.Radzevičius ir jaunasis A.Marčiulionis. Pirmasis tiesiog siautėjo po varžovų krepšiu ir dar trečiajame kėlinyje jau buvo puolime atkovojęs 6 kamuolius.
Tuo tarpu, A.Marčiulionis prasiveržimais draskė varžovų gynybą.
Tiesa, kėlinio pabaigoje daug kritikos dėl skystos gynybos teko sugerti Lukui Uleckui.
„Tu ką, nagą bijai nusilaužti?“, – piktoku žvilgsniu žaidėjui rėžė D.Kairys, kuomet VEF priartėjo iki 5 taškų (58:63).
Ketvirtajame kėlinyje kova užvirė taškas į tašką, tačiau VEF komanda, vedama Kyle'o Allmano, ėmė po truputį tolti. Likus žaisti 2 min. 27 sek. svečiai susikrovė 6 taškų pranašumą – 80:74.
Nors paskutinėmis minutėmis „Rytui“ pavyko išbauduoti varžovų lyderius, tačiau VEF pergalės iš rankų nepaleido.
Po pralaimėjimo D.Kairys pripažino, kad kalbėsis su vadovybe dėl komandos pastiprinimo.
„Dėl naujoko manau, kad iš karto eisiu kalbėtis į viršų pas vadovus“, – teigė „Ryto“ strategas.
– Rinkoje yra laisvas Tautvydas Lydeka. Gal jis sugrįš į komandą?, – buvo paklausta D.Kairio.
– Gal ir yra, bet mes ieškome kitokio stiliaus.
– Kokio stiliaus žaidėjo šiuo metu „Rytui“ reikia labiausiai?
– Mes dažnai sustojame ties šiuo klausimu. Norime penktos pozicijos žaidėjo, kuris keistų M.Echodą, o M.Ndourą norime naudoti labiau ketvirtoje pozicijoje.
– Kaip pavyko pakeisti komandą po dvikovos su „Žalgiriu“?
– Mes nieko nekeitėme, sportavome, dirbome su pilnu kontaktu. Skolinomės žaidėjus iš „Perlo“ komandos, tai leido žaisti mums penki prieš penkis. Niekas nesiskundė, neverkė, toks mūsų darbas.
– O kaip pats M.Ndouras jautėsi? Norėjo žaisti?
– Jis labai aiškiai pasakė, kad norės žaisti.
– Kada tiksliai jis atskrido?
– Lėktuvas leidosi 18 val. 15 min.
– Kada galima tikėtis sugrįžtančių traumuotų žaidėjų?
– Dėl traumų negaliu pasakyti, norime kuo greičiau, tačiau bus, kaip bus. Tikiuosi, kad gruodžio pabaigoje Arną jau galėsime panaudoti. Tas pats ir dėl Boetrigtho.
– Pastaruoju metu L.Uleckas atrodo kiek išblyškęs. Kaip jam sekasi sugrįžti po ligos?
– Pastebėjau ir aš. Dėl to ir tiek minučių gavo, po ligos sugrįžęs jis neparodo savo veido.
– Kiek spėjote treniruotėse pasižiūrėti į R.Boetrightą?
– Jis tik dvi treniruotes padarė, norėjome išnaudoti per FIBA langus, deja viskas išėjo ne taip.
– O kada jis galės prisijungti prie komandos?
– Jis yra atskirtas nuo visų ir jis neprisijungs, kol nebus neigiamo koronaviruso testo atsakymo.
– Kaip vertinate A.Marčiulionio pasirodymą?
– Tikrai nusipelnė pagyrų ir ne tik dėl šių rungtynių. Treniruotėse žavi jo drąsa, aštrumas. Padaro klaidų, daug ko nenuskaito, tačiau norime jį matyti žaidžiantį, kad ir kartais klystantį. Tikime juo.
– Kaip suteiktomis progomis naudojasi G.Radzevičius?
– Šiandien atrodė kažkas pavyko, neprametė nei vieno metimo, tačiau jis daro daug klaidų gynyboje. Užtruks nemažai laiko, kol galės žaisti taip, kaip gali.
