Po dviejų iš eilės nesėkmių su „Los Angeles Lakers“, Tayloro Jenkinso treniruojami Memfio (2/6) žaidėjai namie 90:94 (24:19, 21:27, 24:21, 21:27) nusileido „Cleveland Cavaliers“ (5/4) klubui.
„Grizzlies“ lieka viena iš kelių komandų, kuri šiame NBA čempionate pralaimėjo visas penkias namie žaistas dvikovas.
Memfis gali džiaugtis tik pergalėmis išvykoje prieš Šarlotės ir Bruklino klubus.
J.Valančiūnas mače buvo rezultatyviausias „Grizzlies“ gretose – per 28 minutes pelnė 17 taškų (5/9 dvit., 1/2 trit., 4/4 baud.), atkovojo 10 ir perėmė 1 kamuolį, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, blokavo 2 metimus.
Abu klubai kenčia dėl žaidėjų traumų, tad treneriams teko laviruoti sudėtimis. Likus grumtis 3 minutes „Cavaliers“ vedlys Andre Drummondas išlygino rezultatą 88:88, o Cedi Osmanas tritaškių dar ir išvedė ekipą į priekį.
Savo žodį tarė J.Valančiūnas, pataikęs abu baudos metimus ir sušvelninęs „Grizzlies“ deficitą iki 90:91. Kai likus žaisti 33 sek. po „Cavaliers“ atakos kamuolys išėjo į užribį, teisėjai parodė, kad jis priklausys šeimininkams ir jie turės šansą persverti rezultatą.
Tačiau Klivlando ekipos strategas J.B. Bickerstaffas pasinaudojo taisyklėmis suteikta galimybe paprašyti peržiūros ir galiausiai kamuolį atidavė svečiams.
Isaacas Okoro, kuris dėl COVID-19 protokolo nežaidė nuo gruodžio 26 dienos, likus kovoti 10 sek. įkrovė jį iš viršaus ir padidino „Cavaliers“ pranašumą iki 3 taškų – 93:90.
Bandymas tritaškiu išlyginti rezultatą buvo nevykęs ir „Grizzlies“ patyrė šeštąją nesėkmę čempionate.
Nugalėtojų gretose dėl traumų negali žaisti trys krepšininkai, o Memfio sąrašas dar didesnis: Ja Morantas kenčia nuo kulkšnies traumos, Justise'as Winslowas – klubo, Jarenas Jacksonas – kelio, Johnas Koncharas – kulkšnies, Jontay'us Porteris – taip pat kelio ir Killianas Tillie – klubo traumos.
Ypač jaučiamas 2020 metų Naujokų biržos pirkinio J.Moranto trūkūmas: per pirmuosius tris mačus jis buvo pelnęs ne tik 79 taškus, tačiau atliko 19 rezultatyvių perdavimų.
Nugalėtojų gretose rezultatyviausiai žaidęs A.Drummondas per 37 minutes surinko 22 taškus (9/20 dvit., 4/6 baud.), 15 atkovotų ir 2 perimtus kamuolius, 3 rezultatyvius perdavimus bei 6 klaidas. Krepšininkas šiame sezone visuose devyniuose mačuose pelnė dvigubus dviženklius.
„Grizzlies“: Jonas Valančiūnas 17 (5/9 dvit., 10 atk. kam.), Brandonas Clarke‘as 14 (7/11 dvit.), Dillonas Brooksas 11, Kyle‘as Andersonas 10 (2/7 trit.).
„Cavaliers“: Andre Drummondas 22, Larry Nance‘as 18 (4/4 trit.), Cedi Osmanas 16, JaVale‘as McGee 13.
NBA mačų rezultatai:
„Brooklyn Nets“ – „Philadelphia 76ers“ 122:109
„Memphis Grizzlies“ – „Cleveland Cavaliers“ 90:94
„Denver Nuggets“ – „Dallas Mavericks“ 117:124, po pratęsimo
„Los Angeles Lakers“ – „San Antonio Spurs“ 109:118
„Portland Trail Blazers“ – „Minnesota Timberwolves“ 135:117
