Antrajame kėlinyje nuo varžovų atsiplėšę Nenado Čanako auklėtiniai 84:73 (16:11, 30:23, 20:20, 18:19) įveikė Utenos „Juventus“ ir užsitikrino vietą sekmadienį vyksiančiame turnyro finale, kuriame jų priešininkais bus Kauno „Žalgirio“ ir Klaipėdos „Neptūno“ poros nugalėtojai.
Nors uteniškiai pradžioje pirmavo, panevėžiečiai perėmė iniciatyvą: ilsėtis jie į rūbinę patraukė pirmaudami 46:34.
Įpusėjus ketvirtajam kėliniui, „Lietkabelis“ ir toliau tvirtai laikė rungtynių kontrolę savo rankose – 75:60, tačiau kibirkštį įžiebė „Juventus“ surengtas spurtas 10:0 ir likus trims minutėms intriga atgijo.
Vis dėlto penktoji M. Kupšo pražanga bei V. Lipkevičiaus ir Džordže Gagičiaus taškai vėl leido panevėžiečiams jaustis ramiau – 80:70. Jie paskutiniąsias dvi minutes jau nebeleido uteniškiams pagalvoti apie pergalę ir triumfavo 84:73.
„Buvome lyg nedidelėje duobėje, nes LKL turėjome kelis pralaimėjimus, vos ne vos išsigelbėjome su „Šiauliais“, todėl tikrai labai rimtai žiūrėjome į šį mačą ir susikaupimas buvo labai didelis.
Mes žinojome, kad reikia žaisti labai agresyviai ir tai pasiteisino“, – tikino „Lietkabelio“ žaidėjas Gabrielius Maldūnas, pelnęs 14 taškų.
Tuo tarpu Panevėžio klubo strategas Nenadas Čanakas paaiškino, kas padėjo laimėti. „Tai buvo kol kas svarbiausias sezono mačas, pradžioje nejautė žaidimo ritmo. Antroje mačo dalyje viskas susitvarkė, bet mums buvo svarbu gynyba. Ji padėjo mums laimėti“, – kalbėjo strategas.
Nors daug kas galvojo, kad būtent „Juventus“ turi daug šansų prasibrauti į finalą, Utenos klubo treneris paaiškino, jog dvikovoje viską lėmė psichologija.
„Ką jau ką, o turi Panevėžys, tai turi tą fiziškumą – kaip sakoma, turi tuos vadinamus ikrus. Jie yra ir galingesni ir aukštesni žaidėjai, kurie gali kautis po krepšiais.
Tą žinojome, tačiau kažkas iš žaidėjų perdegė, kažkas nesusitvarkė su psichologija. Mes tiesiog atidavėme varžovams lentą. Antrais šansais leidome jiems įmesti net 16 taškų. Labai gaila tų neišnaudotų galimybių.
Bet neturiu priekaištų, didelius darbus padarėme, tačiau nesužaidėme savo maksimaliomis galimybėmis. Sakysime taip – šiandienrungtynes pralaimėjo treneris, o ne komanda“, – kalbėjo Ž.Urbonas.
Paklaustas apie Vaido Kariniausko pasirodymą, Ž. Urbonas teigė manantis, jog atakų organizatorius perdegė.
„Vaidas yra vienas mūsų lyderių ir jam tenka nešti naštą. Gal jis persistengė, nes senokai žaidė tokios svarbos rungtynes, bet aš juo visiškai pasitikiu.
Jo dzūkiškas karštumas paėmė viršų ir jis prarado kelias situacijas. Nesakyčiau, kad varžovai turėjo geras situacijas, bet mes nesusirinkome kamuolių, prie to reikėjo prisidėti ir Vaidui.
Sužaidėme rungtynes ne 80,o gal tik 60-70 procentų. Galų gale, baudų pataikymas – taip gyvenime nemetėme. Pataikėme vos penkiasdešimt procentų, Įtampa padarė savo“ – pralaimėjimo priežastis vardino treneris.
Galvodamas apie sekmadienio dvikovą, „Juventus“ strategas palinkėjo Kauno „Žalgiriui“ sėkmės.
„Dabar svarbiausia, kad „Žalgiris“ nepralaimėtų ir su mumis nežaistų dėl trečiosios vietos. Tai to tikrai palinkėčiau baltai-žaliems. Nepralaimėkite“, – kalbėjo Utenos klubo strategas.
