Kauno „Žalgirio“ (14/11) krepšininkai antradienį savo arenoje stojo į atidėtą Eurolygos mūšį su Belgrado „Crvena zvezda“ (7/18) ir iškovojo sunkesnę nei tikėtasi pergalę 75:62 (22:26, 18:18, 20:14, 15:4). Kelią į pergalę kauniečiai rado tik ketvirtajame kėlinyje, kai išrikiavo geležinę gynybą.
Serbijos ekipa jau nepuoselėja vilčių kabintis į ketvirtfinalį, tačiau iki pertraukos gerokai patampė nervus kauniečiams, kurie balansuodami ties aštuntuko riba neturėjo teisės padovanoti taško.
Tai buvo praleistos 24-ojo turo rungtynės, nes vasario pradžioje Serbijos komandą buvo išretinęs koronavirusas.
Rungtynės. „Žalgiris“ vargo du kėlinius, bet viską sutvarkė po pertraukos. Antrąją mačo pusę kauniečiai laimėjo 35:18, o paskutiniame ketvirtyje praleido tik 4 taškus.
Tačiau pirmojo kėlinio pabaiga ir antrojo pradžia buvo tikras košmaras. Tritaškiais užmėtytas „Žalgiris“ buvo atsilikęs net 22:35.
Atkakli kova vyko iki pat trečiojo kėlinio pabaigos, kai komandas skyrė du taškai – 60:58. Bet tada kauniečiai visiškai uždarė „Crvena zvezda“ puolimą ir įgiję dviženklį skirtumą (68:58) ramiai užbaigė rungtynes.
Rungtynių statistika. „Žalgiris“ – „Crvena zvezda“ 75:62 (22:26, 18:18, 20:14, 15:4).
„Žalgiris“: Marius Grigonis 17 (3/6 tritaškių, 6 rez. perd.), Nigelas Hayesas 16 (3/5 tritaškių, 5 atk. kam.), Augustine'as Rubitas 15 (7/11 dvitaškių, 8 atk. kam.), Joffrey Lauvergne'is 9 (3/8 dvitaškių, 5 atk. kam.),
Thomas Walkupas ir Lukas Lekavičius po 6, Paulius Jankūnas 4, Martinas Gebenas 2.
„Crvena zvezda“: Jordanas Loydas (5/14 metimų) ir Marko Simonovičius (3/8 tritaškių) po 16, Aleksa Uskokovičius 9, Ognjenas Dobričius 8, Dejanas Davidovacas 5.
Taiklumas. 21/33 (64 proc.) ir 14/35 (40) dvitaškių, 7/18 (39) ir 9/22 (41) tritaškių, 12/17 (71) ir 7/7 (100) baudų.
Atkovota kamuolių 32 ir 25, perimta 6 ir 17, rezultatyvių perdavimų 20 ir 16, klaidų 13 ir 13, pražangų 17 ir 22.
Pavojingi. „Nepaisant patirtų koronaviruso problemų jie žaidžia gerą krepšinį“, – prieš mūšį su „Crvena zvezda“ ekipa kalbėjo Kauno „Žalgirio“ strategas Martinas Schilleris. M.Schilleris atkreipė dėmesį į varžovų gynybą, kuri pasikeitė prie komandos vairo stojus Dejanui Radonjičiui.
„Jam atėjus komandos sudėtis išliko praktiškai tokia pati, truputį pasikeitė gynybos sistema. Ypač žaidžiant derinį „du prieš du“, – kalbėjo „Žalgirio“ treneris.
Sekmadienį Belgrado klubas oficialiai atsisveikino su aukštaūgiu Johny O'Bryantu, o jo pamaina taps Dejanas Davidovacas.
„Žinoma, pagrindinis varžovų puolimo lyderis išlieka Jordanas Loydas“, – teigė austras.
Koronavirusas. Pirmąją šių komandų dvikovą spalio mėnesį Belgrade 75:69 laimėjo Lietuvos čempionai. Tąsyk kauniečius į priekį vedė 16 taškų įmetęs ir 4 rezultatyvius perdavimus atlikęs Lukas Lekavičius. Tačiau 26-erių krepšininkas iš komandos rikiuotės iškrito vasario 5 dieną, kai užsikrėtė COVID-19.
Kauno komandos treneris atskleidė, kad krepšininkas yra pasiruošęs sugrįžti ant parketo.
L.Lekavičius iš rikiuotės buvo iškritęs daugiau nei dešimčiai dienų, taigi suprantama, kad jam dar prireiks laiko įsivažiuoti. Tačiau jis turėjo tris treniruotes ir tikimės, kad jo sugrįžimas duos naudos mūsų žaidimui“, – sakė treneris.
Varžovai. „Crvena zvezda“ padėtis Eurolygoje – jau beviltiška. Belgrado komanda laimėjo 7 iš 24 rungtynių ir užima priešpaskutinę 17-ąją vietą. Žemiau – tik visiems iš eilės pralaimintis „Chimki“.
Belgrado komandai dar liko 10 rungtynių, tačiau net jei „Crvena zvezda“ per jas iškovotų 10 pergalių, veikiausiai nebespėtų pakilti į aštuntąją vietą.
Šio sezono viduryje pasikeitė ne tik „Crvena zvezda“ treneris, bet ir keli žaidėjai, o per Eurolygos rungtynes Belgrado komandoje jau žaidė 18 krepšininkų.
Nors „Crvena zvezda“ išgyvena vos ne nuolatinius pokyčius, permainos nepasiteisina. Komandoje neužsibuvo ir du amerikiečiai Tayloras Rochestie bei Johnny O‘Bryantas, su kuriais sutartys buvo pasirašytos sezonui jau įsibėgėjus – spalio mėnesį.
Nors komandos draugai keičiasi, „Crvena zvezda“ rezultatus labiausiai lemia prieš šį sezoną iš „Valencia“ atvykęs gynėjas Jordanas Loydas. 27 metų 193 cm ūgio amerikietis yra sunkiausiai sustabdomas Belgrado komandos žaidėjas ir vienas sunkiausiai sustabdomų Eurolygos krepšininkų.
Jis pelno vidutiniškai 17,1 taško ir turnyro rezultatyviausių žaidėjų lentelėje užima trečiąją vietą. Jis taip pat pirmauja pagal išprovokuotas pražangas (vid. 5,1).
