Kauno „Žalgirio“ arenoje susirinkę sirgaliai, kurių buvo apie 6 tūkst., emocingai reagavo į kiekvieną rinktinės žaidimo momentą.
Panašų emocijų kiekį nuolat jautė ir 34-erių M.Kalnietis, kuris šįkart surinko 14 taškų, atkovojo 2 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus ir surinko 18 naudingumo balų.
„Matėte, koks buvo mūsų intensyvumas pirmoje ir antroje rungtynių pusėje. Nežinau, kodėl mes to neįvykdėme pirmoje dalyje ir praleidom tiek daug taškų. Rungtynes laimėjome gynybos dėka, kartais buvo neblogų atkarpų ir puolime“, – po mačo kalbėjo M.Kalnietis.
Lietuviai rungtynes perlaužė antroje dalyje, kai trečiojo kėlinio metu varžovams leido įmesti tik 6 taškus (16:6). Šiose rungtynėje nemažai laiko kartu žaidė ir Domantas Sabonis bei Jonas Valančiūnas. Pasak M.Kalniečio, jie aikštėje atrodė gana neblogai.
„Taip, aš manau, kad jie gali žaisti kartu, bet tai kartu priklauso nuo varžovo. Kartais jiems sudėtingiau gynyboje, bet varžovai turi spręsti savas problemas, kaip stabdyti mūsų žaidėjus“, – teigė krepšininkas.
Prieš atrankos turnyrą traumą išsigydęs M.Kalnietis įgauna vis geresnę sportinę formą, tačiau krepšininkas teigė, kad jam svarbiau komandos pasirodymas, o ne asmeniškumai.
„Man 35-eri metai, dabar svarbu, kad turime šansą patekti į olimpiadą. Asmeninė forma man nelabai rūpi, svarbu, kad galiu padėti komandai“, – lakoniškai teigė įžaidėjas.
Finale lietuvių laukia Slovėnijos rinktinė, kuri pusfinalyje 98:70 susitvarkė su Venesuela. Rungtynės dėl bilieto į Tokijo olimpiadą vyks sekmadienį.
„Patys matėme, kad tai uraganinį puolimą demonstruojanti komanda. Jų stilius jiems yra labai parankus, labai gerbiame juos, bet tikrai jų nebijome, eisime kautis tik dėl pergalės.
Manau, kad treneriai šiąnakt nemiegos, o ryt ryte bus pristatytas gynybos planas“, – teigė M.Kalnietis.
