Vienas jų – didelį patirtį Europos krepšinyje sukaupęs prancūzas Francois Lamy, užimsiantis klubo direktoriaus Pauliaus Motiejūno pavaduotojo sporto reikalams pareigas.
Kiek anksčiau „Žalgirio“ klubas pranešė baigęs artėjančio sezono sudėties komplektaciją ir sudaręs sutartį su naujuoju komandos atakų organizatoriumi, kuriuo tapo vienerių metų sutartį pasirašęs 25-erių Emmanuelis Mudiay.
2015-ųjų NBA naujokų biržoje šis Kongo Demokratinės Respublikos pilietybę turintis krepšininkas „Denver Nuggets“ klubo buvo pašauktas 7-uoju šaukimu ir penkis sezonus praleido stipriausioje pasaulio krepšinio lygoje.
Beveik trejus metus įžaidėjas vilkėjo „Nuggets“ marškinėlius, pusantrų metų rungtyniavo „New York Knicks“, o vieną sezoną praleido „Utah Jazz“ komandoje.
Kauno „Žalgirio“ vyriausiasis treneris Martinas Schilleris džiaugėsi šią vasarą komandą papildžiusiais naujokais, tačiau komandos jėga bei galimybės išryškės vėliau, kai prasidės rungtynės.
Pasak jo, E.Mudiay yra bene garsiausia pavardė tarp jų.
Kas padėjo įtikinti jį atvykti į Kauną?
„Nesakyčiau, kad reikėjo įtikinėti – veikiau teko palaukti, kol jis įvertins savo galimybes tęsti karjerą NBA. Dėl to sutartį jis pasirašė paskutinis. Tačiau Emmanuelis nuo pradžių buvo labai susidomėjęs žaidimu Eurolygoje, tiesiog norėjo išsiaiškinti, kas vyksta rinkoje kitoje Atlanto pusėje.
Komplektacijos procesą sulėtino ir aplinkybė, kad NBA Vasaros lyga vyko mėnesiu vėliau nei įprastai“, – aiškino M.Schilleris.
Įvertinus aplinkybes amerikiečio sportinė forma nėra prasta. Jis dirbo su asmeniniu treneriu, žaidė Vasaros lygoje. Taigi, rūpesčio dėl to nėra – yra tik užduotis paruošti jį ilgam sezonui.
„Pirmosios dienos skirtos susipažinimui, sportinės formos įvertinimui. Kol kas visi vaikinai atrodo neblogai, ir man tai svarbu“, – dėstė 39 metų krepšinio specialistas iš Austrijos.
Kalbėdamas apie komandos žaidimą naujajame sezone M.Schilleris tikino ieškantis būdų „išplėsti“ aikštę puolime atakuojant iš toli, todėl tarp pirmųjų pakviestų krepšininkų buvo Tyleris Cavanaugh ir Nielsas Giffey.
Praėjusiame sezone „Žalgirio“ pataikymo procentas buvo puikus, tačiau krepšininkai mesdavo retai. Treneris norėtų, kad šiemet būtų atakuojama panašiu taiklumu, tačiau gerokai dažniau.
„Labai džiaugiamės komandoje atsiradusiais vaikinais, tačiau reikia laiko, kol pamatysime rezultatus“, – dėstė M.Schilleris.
Treneris nenorėjo spėlioti, kas šiame sezone galėtų tapti komandos gelbėtoju, kokiu pernai dažnai būdavo Marius Grigonis, persikraustęs į Maskvos CSKA klubą.
Ar pačiam M.Schilleriui antrasis sezonas Kaune bus kitoks?
„Pažįstu komandą, pažįstu miestą, pažįstu Eurolygą, pats galiu pagelbėti naujokams. Daug privalumų“, – šypsojosi treneris.
Į „Žalgirį“ sugrįžęs Mantas Kalnietis neslėpė, kad jam tai – ypatinga komanda.
„Džiugiuosi grįžęs namo. „Žalgiris“ yra pirmoji ir turbūt paskutinė mano karjeros komanda. Noriu duoti jai kuo daugiau naudos“, – svarstė kaunietis.
Pasak jo, „Žalgirio“ klubas sukuria šeimos pojūtį ir suteikia tokias galimybes sportuoti, kokių mažai kas turi vuisoje Europoje.
M.Kalnietis atskleidė, kad kol kas įvyko vos pora treniruočių, kurių metu didžiausias dėmesys buvo skiriamas fiziniam pasirengimui.
„Kojos dar sunkios“, – šyptelėjo M.Kalnietis. Svarbiausias jo asmeninis tikslas šiame sezone – kuo svariau prisidėti prie sėkmingo komandos pasirodymo.
Krepšininiko nuomone, komanda smarkiai pasikeitė, o tikrosios jos galimybės išryškės rungtynių metu.
Tuo tarpu komandos senbuvis Artūras Milaknis tikino, kad labiausiai pasiilgo pilnų „Žalgirio“ arenos tribūnų.
„Su pavydu birželį stebėjome rinktinės pasirodymą, kurią palaikė gausus būrys žiūrovų. Labai jų pasiilgome, nes tuščios tribūnos visai nežavi“, – kalbėjo A.Milaknis.
Pasak krepšininko, komandoje atsirado daug naujokų ir reikia sulaukti pirmųjų rungtynių, kad išryškėtų tikrasis paveikslas.
A.Milaknis neabejoja, kad į komandą sugrįžę lietuviai puikiai jaučia „Žalgirio“ vardo svarbą ir palaiko motyvaciją siekti pergalių.
“Sutikimas Kaune buvo labai šiltas“, – pirmųjų savaičių įspūdžiais dalijosi iš Berlyno ALBA klubo persikraustęs N.Giffey.
Krepšininkas norėtų pagerinti savo individualius įgūdžius aikštėje ir prisidėti prie „Žalgirio“ pergalių, kurios komandai labai svarbios.
Ar N.Giffey anksčiau daug buvo girdėjęs apie „Žalgirį“?
„Kai žaidžiau Berlyno klube ir atvykome į Kauną, triukšmas arenoje buvo tikrai neįtikėtinas“, – prisiminė žalgirietis.
