„Buvo sunkios rungtynės. Niekada nėra lengva žaisti dukart namuose iš eilės su komandomis, kurios pralaimėjo prieš tai, jos bando sugrįžti į pergalių kelią. Bet vis dėlto šį vakarą aš mėgavausi treniruodamas šiuos vyrukus, džiaugiuosi, ką jie šiandien parodė. Žinoma, buvo sunkių momentų, bet pabaigoje sugebėjome išlaikyti pergalę. Kai komanda laimi, pergalė įvyksta dėl žaidėjų, o ne trenerių“, – atviravo 54-erių strategas ir Slovėnijos.
Tai buvo mačas, kokių „Žalgirio“ arena nematė ilgą laiką.
Sirgalių pedadami kauniečiai iniciatyvą perėmė antrojo kėlinio metu, kurį laimėjo 22:11. Vienu iš spurto iniciatorių buvo legionierius Tai Websteris, kuris per antrąjį ketvirtį pelnė 7 taškus, kurie neleido priartėti varžovams.
Dar vieną spurtą gynėjas surengė trečiojo pabaigoje, kuomet sumetė dvi baudas, o jau kitoje atakoje perėmė kamuolį iš serbo Marko Guduričiaus ir sugrūdo jį iš viršaus – 60:52.
„T.Websteris prisijungė sunkiu metu, tai nėra lengva Eurolygos lygyje. Jis neturėjo daug treniruočių, nėra lengva naujokus išnaudoti, gal šiek tiek lengviau LKL rungtynėse. Visi, kurie ateina į komanda ir duoda kažką naudingo, man suteikia džiaugsmo ir naudos komandai. Bet jie turi būti kantrūs, dirbti gynyboje.
T.Websteris yra toks krepšininkas, kurį reikia kontroliuoti. Žinote, tai labai aukštas lygys, kiekviena klaida gali būti labai brangi. Jis turi vaikiškumo, bet jis puikus vyrukas, jis turi potencialo, jis vis dar jaunas“, – kalbėjo J.Zdovcas.
Nors kauniečių priekinė linija dėl traumų yra išretėjusi, komandai nepadeda Joffrey Lauvergne’as ir Paulius Jankūnas, „Žalgirio“ žaidėjai pagirtinai kovojo dėl kamuolių, kurią laimėjo – 25:18.
Tašką rungtynėse padėjo juvelyrinis Manto Kalniečio perdavimas Zoranui Dragičiui (84:68), po kurio atmosfera arenoje pasiekė aukščiausią tašką. Na, žinoma, po to sekė ir įspūdingas Josho Nebo dėjimas, kuris galutinai uždarė turkišką karstą.
– Treneri, ar patiko komandos energija šiose rungtynės, – buvo paklaustas J.Zdovcas.
– Paskutinės dvi rungtynės ir dvikova su Madrido „Real“ parodė, kad galime kovoti gynyboje, būti stiprūs. Sezono pradžioje mes sulūždavome antroje pusėje. Buvo smagu matyti komanda, kuri stengėsi, puikiai gynėsi. Rungtynėse su „Panathinaikos“ kai kurie epizodai gynyboje buvo nuostabūs. Aš tikiu, kad viskas prasideda nuo gynybos.
– Rungtynių pabaigoje susiginčijote su treneriu Arne Woltmannu. Kas ten nutiko?
– Nesusikalbėjome, Arne norėjo pelnyti paskutinį tašką, kad turėtume geresnę persvarą. Bet aš nemėgstu tokių dalykų, aš gerbiu varžovus.
– Kiek svarbi Zorano Dragičiaus įtaką jūsų komandos žaidimui?
– Zoranas kartais nori išmesti per greitai, padaro kvailų klaidų. Bet žinau jį puikiai, net jei jis nebėra jaunas, niekada nėra vėlu jį pritaikyti mano filosofijoje. Daug dirbome nacionalinėje rinktinėje, nors kartu praleisdavome vos kelis mėnesius. Turiu pasakyti, kad šią savaitę jis buvo labiau kantrus, jis iniciavo spurtus, įkirtimus į baudos aikštelę.
Svarbiausia, jog matau, kad komanda naujokus gerai priėmė, galime matyti, kad jie gerai komunikuoja, kalba, supranta vienas kitą. Tai mane daro laimingu. Poryt turime kitas rungtynes, negalime atsipalaiduoti.
– Mantas Kalnietis šį vakarą pelnė 11 taškų ir atliko 11 rezultatyvių perdavimu. Kaip vertinate jo žaidimą?
– Jis buvo nuostabus, jis buvo vienas iš žaidėjų, kuris pirmasis bandė suprasti mano filosofiją. Jis man labai padėjo. Šiuo metu Mantas yra komandos lyderis, kai joje trūksta Pauliaus Jankūno, kuris yra traumuotas.
– Kuris rungtynių momentas jums patiko labiausiai?
– Sunku pasakyti, man patinka gynyba, šįkart mačiau daug gero darbo gynyboje. Negaliu išsirinkti, reikėtų pažiūrėti vaizdo įrašą. M.Kalnietis pataikė kelis tolimus metimus, kurie mums buvo labai svarbūs, kad galėtume išlaikyti rungtynes. Vis dėlto tai yra komandinis žaidimas, tad visi krepšininkai prisidėjo prie pergalės.