Inovacijų nestokojanti „Visų žvaigždžių“ diena šiemet pristatė naują „Kylančių žvaigždžių“ formatą.
Keturi legendiniai krepšininkai – Rickas Barry (Barry komanda), Gary Paytonas (Payton komanda), Isiah Thomasas (Thomas komanda) ir Jamesas Worthy (Worthy komanda) rinkosi komandas sudarytas iš geriausių NBA pirmamečių, antramečių lygos 24 žaidėjų ir 4 „G League Ignite“ komandos žaidėjų.
Iš pradžių buvo žaidžiami pusfinaliai iki 50 taškų, o finalas buvo žaidžiamas iki 25.
Pirmajame pusfinalyje susitiko Worthy ir Thomas komandos.
Worthy ekipoje rungtyniavo Cole’as Anthony („Orlando Magic“), Joshas Giddey („Oklahoma City Thunder“), Jaleenas Greenas („Houston Rockets“), Herbertas Jonesas („New Orlenas Pelicans“), Jaleenas Suggsas („Orlando Magic“), Tyrese’as Maxey („Philadelphia 76ers“) ir MarJonas Beauchampas („G League Ignite“).
Thomas komandos garbę gynė Anthony Edwardsas („Minnesota Timberwolves“), Saddiq’as Bey’us („Detroit Pistons“), Desmondas Bane’as (Memphis Grizzlies“), Isaiah Stewartas („Detroit Pistons“), Tyrese’as Haliburtonas („Indiana Pacers“), Preciousas Achiuwa („Toronto Raptors“) ir Hadenas Hardy („G League Ignite“).
Rungtynes kur kas geriau pradėjo Thomaso komanda, kuri nepasiekus 30 taškų ribos jau buvo įgijusi 10 taškų persvarą (29:19). Visgi varžovai rungtynių nepaleido ir joms artėjant prie pabaigos rezultatą išlygino – 46:46.
C.Anthony dėjimu iš viršaus priartino savo komanda iki pergalės per 1 metimą. Sėkmingai apsiginusi Worthy komanda gavo auksinį šansą išplėšti pergalę kai prie baudų linijos stojo J.Suggsas. Tačiau jaunojo krepšininko rankos sudrebėjo ir gynėjas pataikė tik vieną baudos metimą.
Kitoje aikštės pusėje S.Bey’us po D.Bane’o perdavimo pelnė taškus iš po krepšio ir taip priartino savo komandą per vieną metimą nuo pergalės.
Iniciatyvos bandė imtis antrasis 2021 metų NBA naujokų biržos šaukimas J.Greenas, tačiau jo bandymą tritaškiu išplėšti pergalę blokavo S.Bey’us.
D.Bane’as gavo progą tiksliais baudų metimais iškovoti Thomaso ekipai pergalei ir tai padarė. Tiesa, rezultatui esant 49:49 „Grizzlies“ žaidėją iš vėžių bandė išmušti C.Anthony. Metant baudos metimą „Magic“ krepšininkas D.Bane’ui atsuko užpakalį ir nusimovė šortus, tačiau tai amerikiečio iš vėžių neišmušė.
Kitame pusfinalyje susitiko Payton ir Barry komandos.
Payton ekipoje rungtyniavo LaMelo Ballas („Charlotte Hornets“), Scottie’is Barnesas („Toronto Raptors“), Ayo Dousunmu („Chicago Bulls“), Scootas Hendersonas („G League Ignite“), Bonesas Hylandas („Denver Nuggets“), Jonathanas Juminga („Golden State Warriors“) ir Jadenas McDanielsas )“Minnesota Timberwolves“).
Barry ekipoje žaidė Cade’as Cunninghamas („Detroit Pistons“), Evanas Mobley („Cleveland Cavaliers“), Isaacas Okoro („Cleveland Cavaliers“), Aplerenas Sengunas („Houston Rockets“), Jae’Seanas Tate’as („Houston Rockets“), Franzas Wagneris („Orlando Magic“), Dysonas Danielsas („G League Ignite“).
Visų rungtynių metu buvo žaidžiama taškas į tašką ir viskas vėl sprendėsi paskutiniais metimais.
Dvitaškį pelnęs L.Ballas pirmasis savo komandą priartino prie pergalės per vieną metimą (47:46). Kitoje aikštės pusėje varžovų dvitaškį tuo pačiu atsakė J.Tate’as.
Tas pats J.Tate’as po kelių netikslių metimų serijos prasižengė prieš L.Ballą ir pasiuntė šį prie baudų linijos. Amerikietis pataikęs tik vieną baudos metimą rezultatą išlygino – 48:48.
Paskutinėje atakoje J.Tate’as po C.Cunninghamo perdavimo vos neprarado kamuolio, tačiau jį suvaldęs prasiveržė iki krepšio ir sudėtingu metimu išplėšė pergalę Barry komandai.
Finalo rungtynės sėkmingiau pradėjo Thomaso komanda. P.Achiuwa vedami krepšininkai pirmavo 18:12 ir iki pergalės juo skyrė tik 7 taškai.
Visgi, tris sėkmingas atakas paeiliui suorganizavę Barry ekipos krepšininkai išsiveržė į priekį 20:18.
Po kelių atakų Barry ekipai tereikėjo vieno pataikyto metimo, nes pirmasis 2021 metų NBA naujokų biržos šaukimas C.Cunninghamas pataikė tritaškį ir savo komandai suteikė 1 taško atotrūkį iki pergalės (24:20).
Thomaso ekipa nesugebėjo savo atakos metu užpulti, o kitoje aikštės pusėje prasižengę prieš F.Wagnerį pasiuntė vokietį prie baudų linijos. Europiečio ranka nedrebėjo ir jo baudos metimas buvo pergalingas.
Naudingiausiu „Kylančių žvaigždžių“ rungtynių žaidėju buvo išrinktas C.Cunnighamas.
Pusfinalyje amerikietis surinko 13 taškų (3/6 dvit., 2/4 trit., 1/1 baud.), 5 atkovotus ir 1 perimtą kamuolį, 6 rezultatyvius perdavimus, 2 blokuotus metimus ir 2 klaidas, o finale 5 taškus (1/1 dvit., 1/ 2 trit.), 2 atkovotus ir perimtą kamuolį, 3 rezultatyvius perdavimus ir 1 klaidą.
