2021-2022 m. sezone žaidžiami tik trys ratai, o tai reiškia, kad „Rytas“ su „Žalgiriu“, jei abi komandos užims pirmąsias turnyrinės lentelės vietas, susitiks tik mažajame arba didžiajame LKL finale.
„Rytas“ kauniečius šiame sezone pranoko dukart – lapkričio mėnesį Kaune 84:75 ir sekmadienį namuose 87:74. Kauniečiai prieš „Rytą“ laimėjo sausį, kai ASG arenoje šeimininkus įveikė 72:67.
Nepaisant dviejų „Žalgirio“ nesėkmių prieš sostinės klubą, kauniečiai vis tiek išlieka sezono lyderiais ir su 22 pergalėmis bei 2 pralaimėjimais užima pirmąją vietą. „Rytas“ su 21 pergale ir 3 pralaimėjimais yra antras ir kvėpuoja „Žalgiriui“ į nugarą.
Iki reguliariaus sezono pabaigos komandoms lieka sužaisti 6 rungtynes.
Paskutinį kartą „Rytas“ pranašumą įrodė prieš 8 metus
Eilę metų dominuojantis „Žalgiris“ neturėjo problemų su Vilniaus ekipa. Vis dėlto šiame sezone „Rytas“ kol kas sudavė rimčiausią smūgį nuo 2013-2014 m. sezono, kuomet laimėjo abi reguliariojo sezono tarpusavio dvikovas (90:58 ir 86:84) bei užėmė pirmąją turnyrinės lentelės vietą, „Žalgirį“ palikdamas ketvirtoje vietoje. Kauniečiai per visą reguliarųjį sezoną buvo patyrę 6 nesėkmes.
Tiesa, tuomet ekipos dar kartą susitko pusfinalyje, kurį po įspūdingos serijos 2-1 laimėjo „Žalgiris“.
Nuo to laiko sirgaliai dar šiek tiek daugiau intrigos išvydo 2017-2018 m., kai per ketverias rungtynes komandos pasidalijo bu dvi pergales. Tiesa, LKL finale daug intrigos nebuvo – „Žalgiris“ 4-1 pamokė „Rytą“.
Vis dėlto po sekmadienio rungtynių sostinės komandos treneris Giedrius Žibėnas liko kuklus ir per daug nesureikšmino antrosios sezono pergalės prieš kauniečius.
„Mes turime tai teisingai išnaudoti artėjančiomis savaitėmis, nes žaisime tik vienerias rungtynes per savaitę. Mums lieka LKL. Turime į tai sureaguoti teisingai. Nieko mes čia nelaimėjome, eilinės reguliariojo sezono rungtynės. Tai turime paimti kaip pozityvų gurkšnį ir sunkiai darbuotis treniruotėse. Vienintelė išeitis“, – kalbėjo „Ryto“ treneris.
