Trečiadienį po įnirtingos kovos Slovėnijos rinktinei 88:82 palaužus Prancūzijos krepšininkus L.Dončičius pelnė 47 taškus ir pasiekė antrą geriausią rezultatą „EuroBasket“ turnyrų istorijoje, o jo šalies rinktinė baigė atrankos etapą B grupės viršūnėje. L.Dončičius aplenkė Graikijos legendą ir Šlovės muziejaus narį Nicką Galisą, kuris 1983 m. Europos čempionate prieš Švediją surinko 46 taškus.
Tuo tarpu daugiausiai per rungtynes pelnytų taškų Europos krepšinio čempionatų istorijoje rekordas priklauso belgui Eddy Terrace'ui, kuris 1957 m. prieš Albanijos rinktinę pelnė net 63 taškus.
Šis L.Dončičiaus pasirodymas tampa dar įspūdingesnis atsižvelgiant į tris papildomus faktorius. Pirma ir svarbiausia, kad jis vyko atkrintamosiose rungtynėse, tarp kurių Luka ilsėjosi mažiau nei 24 valandas. Dar užvakar L.Dončičius atvedė slovėnus į pergalę, rungtynėse su Vokietija surinkdamas 36 taškus.
Antra, reikia prisiminti, jog antrajame kėlinyje L.Dončičius gavo alkūne į galvą iš Vincento Poirier ir prapliupo kraujais, tačiau tai nesustabdė slovėnų supertalento.
Trečia, jo puolimas buvo ypač rezultatyvus. Rungtynių metu slovėnas metė 62,5 proc. taiklumu, pataikydamas 15 iš 23 metimų (9 iš 12 dvitaškių, 6 iš 11 tritaškių). Tuo tarpu baudas L.Dončičius metė 91,7 proc. taiklumu, pataikydamas 11 baudos metimų iš 12.
Be to, Luka atkovojo 7 kamuolius ir atliko 5 rezultatyvius perdavimus.
Prancūzijos rinktinės žvaigždė – triskart geriausiai besiginančio NBA žaidėjo titulą laimėjęs centras – Rudy Gobertas, rungtynėse prieš Slovėniją pelnęs 19 taškų ir atkovojęs 8 kamuolius, gyrė Luką.
„Manau, kad viskas daug sudėtingiau, – kalbėjo R.Gobertas, „Eurohoops“ paklausus, ar L.Dončičius yra standartinis „geriausias puolimas nugali geriausią gynybą“ atvejis. – Tai komandinis žaidimas. Akivaizdu, kad Luka yra fantastiškas žaidėjas. Jis sugeba manipuliuoti žaidimu taip, kaip tikriausiai tik keli žmonės per visą žaidimo istoriją. Jis sugeba padaryti taip, kad kiti žmonės aplink jį būtų geresni ir pelnytų taškus.
Reikia stengtis priversti jį dirbti gynyboje. Šįvakar jis turėjo didelį vakarą. Visada kalbama apie tai, ką galėjome padaryti arba ką turėjome padaryti. Kai kurie jo metimai buvo tikrai sunkūs. Reikia nukelti kepurę, kai jis pataiko tokius metimus.“
„Manau, kad gynėmės gerai“, – tęsė R.Gobertas ir iš šie žodžiai turi pagrindo, nes daug kartų L.Dončičius pelnė taškus, patirdamas didžiulį spaudimą, įskaitant ir naujojo Minesotos „Timberwolves“ aukštaūgio R.Goberto.
„Manau, kad privertėme jį dirbti. Yra dalykų, kuriuos galėjome pakoreguoti. Jis taip pat pataikė daug laisvų metimų“, – pridūrė R.Gobertas.
Tačiau Prancūzijos rinktinės kapitonas Evanas Fournier, į Slovėnijos krepšį sumetęs 15 taškų, turėjo kitokią nuomonę apie tai, kaip jo komandos gynyba elgėsi prieš L.Dončičių, nes, jo požiūriu, Prancūzija padarė keletą ankstyvų klaidų, kurios labai brangiai kainavo.
„Jis yra šios kartos talentas. Suteikėme jam keletą galimybių, apie kurias nepagalvojome eidami į rungtynes. Tai keitimaisi „penketais“, kad jis galėtų žaisti vienas prieš vieną su aukštaūgiu. Tai nebuvo žaidimo planas. Kai leidi jam taip žaisti vieną, du, tris kartus iš eilės, jis įgauna pasitikėjimo savimi. O po to jis pradėjo pataikyti tikrai sunkius metimus. Tai buvo mūsų klaida“, – kalbėjo jis.
„Jis tikrai geras, bet kai jis atlieka tokius metimus, būna sunku, – tęsė E.Fournier. – Kai leidi jam išmesti metimus, kuriuos jis pataiko, tada jis įgauna pasitikėjimo savimi ir tada jį sunku sustabdyti. Reikia su juo gynyboje dirbti nuo pat pradžių. Negalima jam suteikti jokių lengvų progų.“
„Jis yra nugalėtojas. Jis turi puikų mentalitetą, – pabrėžė Slovėnijos rinktinės gynėjas Jaka Blažičius. – Į kiekvienas rungtynes jis eina su visa energija ir šimtaprocentine motyvacija, nesvarbu, kas yra varžovas. Kai jis taip renka taškus, tai neįtikėtina. Net ir mes, nors esame jo komandos draugai, stebimės kai kuriais jo veiksmais. Man didelė garbė žaisti su juo.“
Kitas Slovėnijos rinktinės veteranas Klemenas Prepeličius perspėjo, kad varžovai neturėtų prasidėti su jo jaunuoju komandos draugu ir jo pykdyti.
„Tai yra Luka. Jis ne kartą parodė, kad jei jį supykdysi, nebus gerai. Galiausiai tau tai į gerą neišeis. Jie žaidė su juo labai fiziškai. Jam prireikė siūlių galvoje, tačiau jis vis tiek surengė neįtikėtiną pasirodymą. Jo 47 taškai mums visiems už nugaros padėjo iškovoti pergalę ir pirmąją vietą (B grupėje), kurios nusipelnėme.“
„Luka... Luka yra neįtikėtinas. Jis yra mūsų stebukladarys. Džiaugiuosi, kad jis slovėnas“, – komentavo Gorano Dragičiaus jaunesnysis brolis Zoranas Dragičius.
Dabar L.Dončičius ir Slovėnija keliauja į Berlyną, kur aštuntfinalyje susitiks su Belgija ir toliau sieks apginti 2017 m. iškovotą Europos čempionų titulą.
