2022-ųjų Europos čempionate iš mirtininkų grupės išsikrapštę Kazio Maksvyčio auklėtiniai galiausiai vis tiek liko nelaimėję prieš elitinę Europos rinktinę.
Skaudūs pralaimėjimai slovėnams (85:92), prancūzams (73:77) bei vokiečiams (107:109), dvi lengvos pergalės prieš vengrus (87:64) ir bosnius (87:70) bei nesėkmė prieš ispanus (94:102).
Dvi pergalės prieš į kitą etapą nepatekusias rinktines ir keturi pralaimėjimai vienoms geriausių Europos rinktinių. Taip atrodė lietuvių žygis Kelno ir Berlyno arenose.
Nors visiško fiasko ir nepatekimo į kitą etapą išvengta, rinktinės rezultatas nuvilia.
„Kaip galima vertinti, kai iškrenti aštuntfinalyje. Blogai. Šiaip visame čempionate nebuvo nei vienų rungtynių, kai ryškiai pralaimėtume ar blogai žaistume. Gaila, kad atkrintamosiose atsitiko taip pat“, – šeštadienį po pralaimėjimo kalbėjo 45-erių K.Maksvytis.
Juodas etapas šalies vyrų krepšinio rinktinei tęsiasi.
Pastarieji trys didieji krepšinio čempionatai nesusiklostė taip, kaip iki tol buvome įpratę. 2015-aisiais Jono Kazlausko treniruojama ekipa laimėjo Europos sidabrą, 2016-aisiais Rio de Žaneiro olimpiados ketvirtfinalyje krito prieš australus (64:90), o po to rezultatų kreivė smigo tik žemyn.
2017-aisiais Dainiaus Adomaičio rinktinė pateko tarp 16-os geriausių rinktinių, tačiau krito aštuntfinalyje, kai buvo nusileista graikams (64:77), 2019-aisiais pasaulio čempionate nebuvo prasibrauta į ketvirtfinalį, 2021-aisiais Dariaus Maskoliūno treniruojama komanda nepateko į Tokijo olimpiadą, tai buvo pirma tokia nesėkmė per visą nepriklausomos Lietuvos istoriją.
2022-aisiais istorija ir vėl kartojasi.
„Nemanau, kad tai yra krizė ar tai talento trūkumas, – į klausimą, ar Lietuvos krepšinis išgyvena juodą periodą, atsakė K.Maksvytis. – Tos pačios priežastys kaip ir sakiau anksčiau. Man tai taip pat pirma vasara su rinktine. Dar kartais trūko susižaidimo, ką turėjo kitos komandos, kurios kartu dirba eilę metų.“
Rinktinės puolėjas Mindaugas Kuzminskas, turnyre tapęs atradimu ir rinkęs po 10 taškų bei 2,7 atkovotus kamuolius, turėjo kiek kitokią nuomonę.
„Esame krepšinio šalis, nes populiariausias sportas, bet rezultatų norisi geresnių. Ačiū Dievui, kad šią vasarą bent jaunimas kažką laimėjo. Žinoma, ir šita karta yra nereali, tik reikia sužaisti. Ispanai įrodė, kad pasikeitė 8 žaidėjai, bet nepaisant visko, jie pateko į ketvirtfinalį. Ispanai labai gerai moka žaisti lemiamas akimirkas, ko nemokame mes“, – kalbėjo M.Kuzminskas.
32-ejų M.Kuzminskas buvo vyriausias rinktinės krepšininkas čempionate. Paklaustas, ar rinktinei po dar vieno nesėkmingo pasirodymo reikia pokyčių trenerių štabe, M.Kuzminskas užstojo K.Maksvytį.
„Ne, baikite. Žaidimas nebuvo blogas. Nežinau, kartais trūko vieno kamuolio, kartais sėkmės, vieno metimo. Esame lietuviai, galime susikalbėti, bet to nepadarėme“, – problemas vardijo krepšininkas.
Nors lietuviai dar neturi garantuotos vietos 2023-ųjų pasaulio čempionate, iki jo trūksta labai nedaug. Atrankoje į pasaulio čempionatą Lietuva K grupėje užtikrintai pirmauja ir tik didžiulės nesėkmės metu nepatektų į pagrindinį turnyrą.
Tad skambių pergalių lieka laukti dar vienerius metus, pamatysime, ar rinktinei ir toliau vadovaus K.Maksvytis, kuris po pralaimėjimo Ispanijai apie galimą pasitraukimą nepranešė.
