Tuomet dar kartą nuo baudų linijos pataikė I.Brazdeikis ir paliko tik šansą svečiams mesti per likusias 8 sek. tritaškį. Tačiau ir tuomet jie suklydo, o ginčo kamuolį atsikovoję žalgiriečiai triumfavo.
Kauniečiai itin nesėkmingai žaidė pirmąją mačo dalį – atsiliko ir 12 taškų skirtumu.
Galiausiai po dviejų kėlinių šeimininkai sumažino atsilikimą iki 31:38, o po didžiosios pertraukos pradėjo lipti svečiams ant kulnų.
Įpusėjus trečiam kėliniui „Žalgiris“ sugebėjo persverti rezultatą 52:51 ir prasidėjo nervų karas.
Prieš lemiamą ketvirtį žalgiriečiai atsiliko tik 52:53, bet ketvirtame kėlinyje leido „Virtus“ ir vėl nutolti 62:58.
Likus žaisti 160 sekundžių „Virtus“ buvo priekyje 65:60, bet kauniečiai vis nenuleido rankų ir buvo ties vieno metimo riba – 62:65.
Kai kauniečiai atsiliko 64:65, italai surengė nesėkmingą ataką ir „Žalgiris“ pergalingam metimui parengti turėjo 22 sekundes.
Pasižymėjo I.Brazdeikis, kuris dar ir pelnė baudos metimus po nesėkmingos varžovų atakos ir padėjo ekipai nugalėti.
„Žalgiris“: Ignas Brazdeikis 14 (0/4 tritaškiai, 6 atk. kam., 5 rez. perd., 18 naud. bal.), Rolandas Šmitas 13 (5 atk. kam.), Keenanas Evansas 9 (4 per. kam., 6 kld.), Edgaras Ulanovas 6 (4 rez. perd.), Kevarrusas Hayesas 6 (6 atk. kam.), Laurynas Birutis 5, Lukas Lekavičius 5, Tyleris Cavanaugh 5 (5 atk. kam.), Tomas Dimša 4, Arnas Butkevičius 1, Karolis Lukošiūnas 0.
„Virtus“: Kyle‘as Weemsas 15, Jordanas Mickey ir Mamas Jaiteh po 9, Semi Ojeleye 8 (5 atk. kam.).
Rungtynių statistika:
„Žalgiris“ – „Virtus“
Dvitaškiai: 21/40 (52,5 proc.) – 17/39 (43,6 proc.)
Tritaškiai: 3/21 (14,3 proc.) – 17/17 (41,2 proc.)
Baudų metimai: 17/19 (89,5 proc.) – 10/18 (55,6 proc.)
Atkovoti kamuoliai (puolime): 38 (13) – 30 (8)
Rezultatyvūs perdavimai: 18 – 20
Klaidos: 15 – 16
Perimti kamuoliai: 9 – 10
Blokai: 3 – 3
Pražangos: 20 – 22
Naudingumas: 81 – 67
„Virtus“ komandai tai buvo pirmosios išvykos rungtynės Eurolygoje, o žalgiriečiams – pirmosios namie.
Italijos klubas pirmajame ture 66:83 nusileido „Monaco“ ekipai su Donatu Motiejūnu, o antrajame 66:63 nukovė Miuncheno „Bayern“ krepšininkus.
Tuo tarpu žalgiriečiai 83:84 nusileido Tel Avivo „Maccabi“ atstovams bei 80:90 pralaimėjo prieš Pirėjo „Olympiakos“.
Savo šalies pirmenybėse „Virtus“ sekasi geriau: prieš čempionatą buvo iškovota Italijos Supertaurė, o lygoje Bolonijos klubas žygiuoja be pralaimėjimų.
Prieš išvyką į Kauną, „Virtus“ lengvai įveikė „Veronos“ klubą 85:60.
„Žalgiris“ taip pat LKL neklumpa – laimėjo visus penkis mačus.
„Žalgirio“ ir „Virtus“ ekipos tarpusavyje iki antradienio buvo susitikusios 5 kartus, o paskutinė akistata įvyko prieš 15 metų, kuomet žalgiriečiai sutriuškino „Virtus“ krepšininkus 102:82.
„Žalgirio“ krepšininkai „Virtus“ yra įveikęs 3 kartus, bet visi labiausiai prisimena vieną pergalę.
1999 metais šios komandos susitiko Eurolygos finale ir žalgiriečiai įveik Bolonijos ekipą 82:74 bei laimėjo Eurolygą.
Po dviejų metų „Virtus“ atsirevanšavo „Žalgiriui“ 36 taškų skirtumu 90:54.
Tiesa, tame pačiame sezone žalgiriečiai atsakė sugrąžino skolą ir taip pat aplamdė šonus italams 91:67.
