Prasidėjus paskutinei rungtynių minutei žalgiriečiai pirmavo 61:58, o Isaiah Tayloro tiksli bauda Kauno ekipos persvarą padarę kiek saugesnę.
Likus žaisti 7 sekundes po Jaleeno Smitho dvitaškio komandas teskyrė vos 2 taškai, tačiau jau po sekundės prie baudų linijos pasiųstas Edgaras Ulanovas realizavo abu baudos metimus ir atrodė, kad pergalė yra „Žalgirio“ kišenėje.
Šeimininkams atrodė kitaip ir Luke’as Sikma likus žaisti 4 sekundes pataikęs tolimą metimą per E.Ulanovo rankas sumažino atsilikimą iki 1 taško (63:64) ir sugrąžino viltį ALBA komandai, kurias tiksliu metimu iš po krepšio palaidojo Rolandas Šmitas.
„Žalgirio“ vyriausiasis treneris Kazys Maksvytis džiaugėsi žalgiriečių pademonstruota gynyba ir paaiškino, kodėl jo auklėtiniai pataikė tik 17 baudų iš 28.
„Rungtynes vertinome lyg jos būtų atkrintamųjų. Esu patenkintas, kaip jas kontroliavome gynybos dėka. Kažkiek susikaustymas trukdė puolime, tas ypatingai matėsi pagal pramestas baudas. Tai būtų labai palengvinę mūsų puolimą, o ir tritaškius tik 3 pataikėme. Tačiau džiaugiuosi, kad grąžinome savo veidą. Gynyboje galėčiau prisikabinti tik dėl atkovotų kamuolių, kurių varžovai puolime atkovojo 15. Pasiimsime tą sunkią, negražią pergalę ir žiūrime į sekančias rungtynes“, – po rungtynių kalbėjo K.Maksvytis.
– Tas susikaustymas ateina iš įtampos, rungtynių svarbos?
– Žinote, yra keli būdai. Nieko nesakyti, tarsi rungtynės nieko nelemia, bet mes pasirinkome kitą būdą. Kalėme į galvas, kad svarbios rungtynės, ruošėmės joms. Berlyne sunku laimėti prieš ALBA ir jų nestandartinį krepšinį. Čia ir grandai krenta, ir krenta dideliais skirtumais. Bandėme sukelti streso, kad žaidėjai nebūtų abejingi.
– Vienas planų buvo mažinti žaidimo tempą?
– Taip. Po pirmosios pusės šnekėjome, kaip toks jų tempas yra gerai. Bet jie patys ne tokie geri gindamiesi prieš greitą puolimą, tad norėjosi patiems užbėgti, bet kai pradedi tai daryti per dažnai, jie patys pasijunta gerai. Manau, kad šiandien tai visai neblogai pavyko kontroliuoti.
– Prametėte daug metimų, tačiau vienintelis dalykas kuris galbūt galėjo nepatikti tai buvo neatkovoti kamuoliai gynyboje?
– Na taip, prieš tai minėjau, kad 15 kamuolių yra didelis skaičius. Buvo ir toli atšokusių kamuolių, negalima tik aukštaūgių kaltinti, čia visi penki žaidėjai turėjo dirbti.
– Daug laiko pasireikšti gavo Achille Polonara. Kaip vertinate jo žaidimą?
– Gerai, 9 taškai, 9 atkovoti, 3 perimti kamuoliai. Įnešė patirties, prasižengė kai reikėjo. Turbūt kažkiek apsiramino.
– Isaiah Tayloras ketvirtajame kėlinyje buvo kertinis žaidėjas. Ką akcentavote ir kas jam leido įsibėgėti?
– Jis vis dar įeidinėja į ritmą. Pradėjome strigti puolime ir pradėjome ieškoti, kas jį mums galėtų palengvinti. Isaiah buvo viena iš tų opcijų. Pirmoje pusėje priekaištavau, kad susikeitus jis lengvai nusimesdavo kamuolį ir bandė žaisti per aukštaūgį. Antroje pusėje jis pradėjo pats daugiau žaisti, o jis tai ir turi. Jis greitas, ji sunku sustabdyti ir jo energija.
– Buvo daug sirgalių atvykusių. Koks jausmas žaisti tokioje atmosferoje?
– Jau ne pirmą kartojuosi, kaip smagu žaisti tiek „Žalgirio“ arenoje, tiek išvykoje. Manau, kad esame viena gausiausiai fanus renkančių komandų išvykose. Atvažiuoja vietiniai lietuviai, Jungtinėje Karalystėje esantys lietuviai. Kai turi tokį fanų užnugarį nereikia papildomai užsivesti.
– Už poros dienų laukia mačas su ASVEL, kurį taip pat privaloma laimėti. Ką daryti, kad ta įtampa nusiimtu nuo žaidėjų?
– Manau ji jau kažkiek nusiėmė po šių rungtynių. O nieko naujo išradinėti nereikia. Reikia būti pasiruošus kad ir tokiam negražiam, sunkiam krepšiniui. Jis mums atneša pergales. Galbūt nori lengvesnės duonos su lengvesniais metimais, ne taip sunkiai dirbant gynyboje.
– Kiek apsunkina darbą tai, kad trenerių štabe negali padėti Tautvydas Sabonis?
– Tautvydas mums padeda, bet dėl šeimyninių aplinkybių nevažiuoja su mumis į išvykas. Jis padaro tą visą juodą darbą, tik mums reikia susikontroliuoti viską pačiose rungtynėse.
