Trečiosiose serijos rungtynėse kone visą mačą kur kas geriau atrodė Kauno „Žalgiris“. Nepaisant to, kad kauniečiai jau pirmoje pusėje įspūdingai pataikė tritaškius, „Rytas“ vis tiek rasdavo būdų įmesti taškus.
Pirmoje susitikimo dalyje Kauno komandoje gerai žaidė Ignas Brazdeikis, kuris įmetė 4 tritaškius ir pelnė 12 taškų, o sostinės „Ryto“ lyderis Marcusas Fosteris atvirkščiai – strigo. „Ryto“ lyderis pirmuosius taškus iš žaidimo pelnė įpusėjus antrajam kėliniui.
„Sveikinimai „Žalgiriui“. Jie šiandien nusipelnė pergalės. Kas liečia mus – dar nieko nepralaimėjome. Kova dar atvira ir stengsimės sugrįžti į Kauną, – kalbėjo „Ryto“ treneris Giedrius Žibėnas. – Šios rungtynės buvo apie atkarpas. Tose atkarpose, kur darėme neteisingas smulkmenas, reagavome neteisingai ir neišlikome kartu – dėl to „Žalgiris“ įgijo tą persvarą, iš kurios paskui sudėtinga sugrįžti.“
Antroje dalyje „Žalgiris“ toliau puolė fantastiškai, bet gynyboje įjungė dar aukštesnį lygmenį. „Rytas“ trečiajame kėlinyje įmetė 16 taškų, o praleido net 27, kas lėmė, jog scenarijus, kurį matėme Vilniuje, atsikartojo ir Kaune, tačiau į priešingą pusę – kėlinio pabaigoje triuškinantį pranašumą turėjo aikštelės šeimininkai Kauno „Žalgiris“ (58:74).
Ketvirtajame kėlinyje „Rytas“ bandė rengti spurtą ir akimirkai sumažino varžovų pranašumą iki 9 taškų, tačiau dar arčiau „Žalgiris“ vilniečių neprisileido. Po įspūdingo „Rytui“ mačo Vilniuje – Kaune itin dažnai klydęs „Rytas“ 80:95 nusileido Kauno „Žalgiriui“.
Finalo serijoje iki trijų pergalių – 2:1 pirmauja „Žalgiris“.
Ketvirtasis serijos mačas Vilniuje vyks ketvirtadienį. Susitikimo pradžia – 18:30 val.
– Kaip galėtumėte paaiškinti duobę, į kurią įkritote trečiajame kėlinyje?, – žurnalistai paklausė G.Žibėno.
– Žinojome, kad „Žalgiris“ duos daugiau kontakto, žinojome, kaip jie išeidinės iš užtvarų. Mes negalime trečiose serijos rungtynėse, esant 1:1, eiti ir verkti prie teisėjų, kurie šiandien dirbo nuostabiai. Išsimušėme iš savo ritmo.
Ne paskutinėje vietoje yra ir „Žalgirio“ sutankinta gynyba – reikia pripažinti ir atkreipti dėmesį į tai.
Esmė, kad finale, aštuonios klaidos per trečiąjį kėlinį, baigtis iškart aiški. Prie to prisidėjo nepasiteisinusios rizikos mūsų gynyboje. „Žalgiris“ šiandien labai gerai pataikė.
– Kiek „Rytą“ išmušė „Žalgirio“ agresyvi gynyba?
– Šiandien prastokai dalinomės kamuoliu. Per didžiąją pertrauką turėjome 3 rezultatyvius perdavimus. Šiandien pritrūko papildomų perdavimų, trūko kantrybės. Per daug norėjome viską išspręsti individualiais veiksmais. Nebuvome kartu ir šiandien nenusipelnėme pergalės.
– Margiris Normantas šioje serijoje tuščias. Kiek finale trūksta kapitono pagalbos?
– Trūksta. Laukiame ir tikime juo. Jis čia, sveikas, motyvuotas. Laukiame.
– Po antrųjų serijos rungtynių minėjote, kad laukiate „Žalgirio“ reakcijos. Turbūt „Žalgirio“ fiziškumą ir turėjote omenyje?
– Nebuvo taip, kad atsirado nematytas fiziškumo lygis. Žinojome, kiek jie gali. Šiandien mes nebuvome tokie kieti, kokie buvome antrose rungtynėse.
Šiandienos vaizdas priminė pirmąsias serijos rungtynes, kur aš skundžiausi finalo nepradėjimu. Kaip mes atrodėme gynyboje vienas prieš vieną – tai nėra finalinės kovos veiksmai.
– Ar šiandien Kaune pajautėte finalo nuotaikas?
– Gera atmosfera. Šeimininkų sirgaliai sureagavo į antras serijos rungtynes Vilniuje. Žinojome, kad „Žalgirio“ komanda padarys tą pačią reakciją. Didelė arena yra, kiekybė yra, bet sirgalių palaikymo kokybė geresnė Vilniuje.
– Ko reikia, kad serija sugrįžtų į Kauną?
– Pergalės, tikėjimo, pastovėjimo vienas už kitą. Žaidžiame prieš labai gerą komandą – blogų atkarpų bus. Tose atkarpose turime išlikti kartu, nekovoti prieš kažkokius demonus ir greitai pamiršti prieš tai buvusią ataką.
Šį sezoną buvo daug tokių momentų, kai buvome sunkioje padėtyje, bet dažnai iš tokių padėčių išlipdavome, todėl aš išreikšiu tikėjimą savo komanda. Mes dar nieko nepralaimėjome – mes toliau ginsime titulą.
– Marcusas Fosteris po rungtynių pliekė save. Ar pritartumėte jam, kad šiandienos mače jo pritrūko?
– Mes esame komanda – mes kartu laimime ir pralaimime. Marcusas šaunuolis, kad prisiima atsakomybę. Prisiimu atsakomybę ir aš. Paimtumėte interviu iš kiekvieno žaidėjo – jis padarytų tą patį.
– Ar yra prasminga kažką keisti gynyboje, galvojant apie artėjantį mačą Vilniuje?
– Tikrai taip. Mes reaguojame po kiekvienų rungtynių. Mes labai daug ko nepakeisime. Ypač tada, kai serija ilgėja ir dar geriau vieni kitus pažįstame. Kuo tolimesnės rungtynės – tuo labiau ryškėja charakteriai. Pataisymai tikrai bus. Neabejoju, kad „Žalgirio“ komandoje pataisymų taip pat bus.
