Serijos iki trijų pergalių pirmajame mače „žalgiris“ namuose iškovojo įtikinamą pergalę 108:93, o tačiau antrosiose rungtynėse Vilniuje gavo triuškinamą kirtį 71:94.
Ketvirtasis serijos mačas vyks ketvirtadienį Vilniuje, kur pirmaujanti komandą turės auksinę galimybę iškovoti titulą.
Per pirmuosius kėlinius žiūrovai išvydo kietą kovą taškas į tašką.
„Žalgiris“ sunkiai įsibėgėjo, bet šeimininkus išjudino Igno Brazdeikis. Jis pataikė net keturis tolimus metimus ir lėmė pirmojo kėlinio pranašumą 27:22.
Antrąjį kėlinį svečiai pradėjo 7 taškais iš eilės (27:29), komandos kovojo taškas į tašką, bet pabaigoje Tomo Dimšos tritaškis gražino Kaunui pranašumą – 47:42.
Lūžis įvyko netrukus po pertraukos, kai „Ryto“ amerikiečiai ėmė blaškytis ir klysti, o „Žalgiris“ po spurto 11:3 atitrūko dviženkliu skirtumu (58:45).
Netrukus įsisiautėję kauniečiai padidino skirtumą iki 74:51 ir pakvipo dar vienu triuškinimu. Tačiau kėlinys baigėsi 7 iš eilės vilniečių taškais – 74:58.
Paskutiniajame ketvirtyje „Rytas“ buvo priartėjęs iki 9 taškų, tačiau „Žalgiris“ greit atstatė dviženklį pranašumą ir baigė rungtynes be dramų.
Trečiojo serijos mačo pradžia buvo nervinga, o antroje kėlinio pusėje šeimininkus į priekį timptelėjo net keturis tolimus metimus realizavęs Ignas Brazdeikis. Po pirmojo ketvirčio pirmavo „Žalgiris“ – 27:22.
Antrąjį kėlinį geriau pradėjo svečiai, pirmųjų kelių minučių atkarpą laimėję 7:0 ir išsiveržę į priekį 29:27. Visgi kauniečių puolimas atsigavo, o sulig Tomo Dimšos tritaškiu paskutinėmis sekundėmis buvo atstatytas 5 taškų pranašumas – 47:42.
Iškart po pertraukos komandoms sunkiai sekėsi rinkti taškus, tačiau ledus pralaužė Kauno klubo puolėjai. Po tritaškį smeigus Edgarui Ulanovui ir Arnui Butkevičiui, jų ekipos persvara pirmąkart tapo dviženklė – 56:45.
„Žalgiris“ ir toliau tęsė spurtą bei paskutiniąsias dešimt minučių pasitiko tvirtai pirmaudamas – 74:58.
Sėkmingesnis lemiamo kėlinio startas vilniečiams leido vėl priartėti iki vienženklio atstumo (68:77), tačiau į tai šeimininkai atsakė 7 taškais be atsako ir vėl atitrūko (84:68). Nors sostinės klubo atstovai ir toliau nepasidavė, rungtynes uždarė du tolimus metimus įsūdęs Isaiah Tayloras.
Nugalėtojams 18 taškų pelnė E. Ulanovas, o naudingiausias buvo I. Tayloras, pelnęs 17 taškų ir surinkęs 25 naudingumo balus.
Pralaimėtojų gretose išsiskyrė po 13 taškų pelnę Elvaras Fridrikssonas ir Marcus Fosteris.
„Žalgiris“: Edgaras Ulanovas 18, Isaiah Tayloras 17, Ignas Brazdeikis 15, Rolandas Šmitas 11, Kevarrius Hayesas 10, Arnas Butkevičius 6.
„Rytas“: Elvaras Fridrikssonas ir Marcus Fosteris po 13, Jaime Echenique 12, Gytis Radzevičius 9, Kendale‘as McCullumas ir Justinas Gorhamas po 7.
„Žalgiris“ reguliariajame sezone užėmė 1 vietą (28 ir 5), ketvirtfinalyje nugalėjo „Nevėžį“ 2:0, pusfinalyje – „Lietkabelį“ 3:1. Komandos lyderiai: E.Ulanovas – 10,5 tšk., 3,4 rez.perd., L.Birutis – 10,4 tšk., 5,3 atk.kam., K.Evansas – 9,9 tšk., 4,4 rez.perd., I.Brazdeikis – 8,5 tšk., R.Šmitas – 8,4 tšk., A.Polonara – 6,7 tšk., 6,2 atk.kam.
„Rytas“ reguliariajame sezone užėmė 2 vietą (27 ir 6), ketvirtfinalyje nugalėjo „Neptūną“ 2:0, pusfinalyje – „Jonavą“ 3:0. Lyderiai: M.Fosteris – 16,4 tšk., 3 rez.perd., M.Echodas – 13,5 tšk., 7,3 atk. kam., J.Echenique – 11,8 tšk., G.Radzevičius – 11,8 tšk., 5,9 atk.kam., M.Normantas – 11,4 tšk., 3,2 rez.perd., J.Gorhamas – 10,6 tšk., 6,4 atk.kam., E.Fridrikssonas – 9 tšk., 4,5 rez.perd.
LKL reguliariajame sezone „Rytas“ laimėjo dvejas iš trejų rungtynių.
Lapkričio 6 d. „Rytas“ nugalėjo namie 89:85 (M.Fosteris 34, M.Echodas 12 / I.Brazdeikis 18, K.Evansas 12).
Kovo 12 d. „Rytas“ pasiekė pergalę išvykoje 100:94 (M.Normantas 30, M.Fosteris 28 / L.Lekavičius 21, R.Šmitas 15).
Balandžio 17 d. „Žalgiris“ laimėjo savo arenoje 81:75 (T.Dimša 13, R.Šmitas ir D.Giedraitis po 12 / G.Radzevičius 17, J.Gorhamas ir K.McCullumas po 12).
Šį sezoną „Žalgiris“ visuose turnyruose žaidė 82 rungtynes ir per jas pasiekė 57 pergales.
„Rytas“ visuose turnyruose žaidė 58 rungtynes ir per jas pasiekė 42 pergales.
„Žalgiris“ LKL žaidžia 30-ąjį sezoną. Į finalą pateko 28-ąjį kartą. „Žalgiris“ į finalą nepateko tik 2022 m. (2020 m. atkrintamosios varžybos nebuvo surengtos dėl pandemijos).
Vilniečiai LKL žaidžia 30-ąjį sezoną. Į finalą pateko 21-ąjį kartą.
