Lietuva laimėjo 92:67. Krepšininkai siautė, siuntė linkėjimus sirgaliams ir jau kalbėjo apie būsimas rungtynes su JAV krepšininkais.
Pastarieji dar nepatyrė dar nė vieno pralaimėjimo ir visus savo varžovus triuškina. Jordaniją sutriuškino 110:62, graikus 109:81, Naująją Zelandiją 99:72.
Priešinosi tik Juodkalnijos krepšininkai, kurie ilgą laiką išbuvo kovoję, nors ir darė daug klaidų. Amerikiečiai laimėjo 85:73, bet JAV rinktinės treneris Steve‘as Kerras gyrė juodkalniečius, parodžiusius tikrą charakterį.
Varžovus į vietą pastato ir Lietuvos rinktinė – Egiptas nugalėtas 93:67, Meksika – 96:66, Juodkalnija – 91:71. Tie patys graikai sutriuškinti 92:67.
Lietuvos rinktinė pasaulio čempionate įsitvirtino ir kaip viena geriausiai besiginančių komandų.
„Lietuva turi ir dydį, ir įgūdžių, kad galėtų su jais varžytis. Juodkalnija sužaidė labai gerai, todėl jau yra ir įrašas, ką daryti. Bus įdomu žiūrėti ir kaip krepšinio sirgaliui. Bus įdomu pamatyti, kas nutiks“, – kalbėjo Th.Walkupas.
Jis pasiruošęs Graikijos rinktinei padėti kovoti dėl olimpinio kelialapio. Graikams teks žaisti atrankos turnyre. Lietuvos rinktinė turi labai gerus šansus užsitikrinti bilietą, bet būtinai teks peržengti ketvirtfinalio barjerą, kur aiškėja varžovai.
„Labai didžiuojuosi vilkėdamas šiuos marškinėlius. Tikrai būsiu kitą vasarą. Turiu nemažai šeimos narių ar draugų, kurie sako: „Negaliu patikėti, kad tu Maniloje, atstovauji Graikijos rinktinei, kovoji su Lietuva, su JAV“ Tai prisiminimai, kuriuos įsiminsiu visam. Man garbė ir didžiuojuosi, kad federacija suteikė tokį šansą“, – sakė Th.Walkupas.
Lietuvos rinktinė ir JAV susitinka sekmadienį 15 val. 40 min. Lietuvos laiku.
Lietuviai jau turi bilietą ketvirtfinalyje, kurį žais antradienį.
