Tai buvo paskutiniosios pirmojo rato rungtynės.
Šiose rungtynėse nė vienai ekipai per du kėlinius nebuvo pavykę susikrauti rimtesnės persvaros – tai viena, tai kita ekipa turėjo 2–4 taškų persvarą, tačiau mačo pradžioje pasižymėjo tris tritaškius iš eilės pataikęs Edmondas Sumneris.
Jo pastangomis kauniečiai buvo priekyje 14:8, bet svečiai greitai sumažino atsilikimą iki 13:14.
Antrame kėlinyje tik baigiantis ketvirčiui „Žalgiris“ susikrovė 4 taškų persvarą 33:29. Tačiau su sirena Lorenzo Browno pelnytas tritaškis lėmė, jog ilsėtis ekipos išėjo pirmaujant Kaunui 33:32.
Trečiame ketvirtyje „Maccabi“ po kelių spurtų pirmavo 43:38, 48:42, o likus grumtis jame 3 min. įgijo jau ir dviženklę persvarą 54:44.
Maža to – spurtavo 13:0 jie susikrovė paskutinę kėlinio minutę solidžią persvarą 61:44. Tad „Maccabi“ pirmavo net 17 taškų skirtumu.
Prieš lemiamą ketvirtį Kaunas atsiliko 49:61, o prasidėjus ketvirtam kėliniui po Rolando Šmito taškų sumažėjo iki 53:61.
Įpusėjus kėliniui po Lauryno Biručio šou ir dėjimo skirtumas sumenko iki 63:69. Nors „Maccabi“ atsakė dviem taškais su bauda, Brady Manekas įsūdė tritaškį ir vėl ekipa priartėjo iki 66:72.
Vis dėlto likus kovoti 1 min. skirtumas vėl padidėjo iki 76:66 ir tapo aišku, kas laimės.
Buvęs žalgirietis Joshas Nebo nugalėtojų gretose sužaidė naudingiausias karjeros rungtynes Eurolygoje – pelnė 22 taškus ir surinko 27 naudingumo balus.
„Žalgiris“: Keenanas Evansas 18 (0/6 trit.), Edmondas Sumneris 14 (3/5 trit.), Edgaras Ulanovas ir Laurynas Birutis (9 atk. kam.) po 8, Dovydas Giedraitis 7, Rolandas Šmitas 6 (0/3 trit.), Brady Manekas 3, Austinas Hollinsas 2, Kevarriusas Hayesas 2, Lukas Lekavičius 2, Tomas Dimša ir Danielius Lavrinovičius 0.
„Maccabi“: Joshas Nebo 22, Tamiras Blattas 14 (8 rez. per.), Lorenzo Brownas, Bonzie Colsonas ir Romanas Sorkinas (6 atk. kam.) po 11.
„Žalgiris“ Eurolygoje skaičiavo iki ketvirtadienio net penkių iš eilės pralaimėjimų seriją. Pastarąjį kartą kauniečiai Eurolygoje buvo laimėję dar lapkričio mėnesį, 83:70 išvykoje pranokę Milano „Olimpia“ klubą.
Praėjusią savaitę Kazio Maksvyčio kariauna po atkaklios kovos namie krito nuo „Barcelona“ 80:85.
Tuo metu Belgrade savo namų rungtynes laikinai žaidžianti „Maccabi“ šiame sezone taip pat nevengia bangavimų, bet vis dar išlaikė teigiamą pergalių ir pralaimėjimų balansą – Izraelio krepšininkai 16-ojo turo mače krito nuo Belgrado „Crvena zvezda“ 92:98, nors prieš tai turėjo dviejų pergalių atkarpą.
Praėjusią savaitę vykusiose Izraelio čempionato rungtynėse „Maccabi“ kiek netikėtai 96:104 krito po Haifos „Hapoel“ kojomis. Tiesa, vietos čempionate Tel Avivo komanda varžosi be legionierių, kurie yra šios ekipos pagrindas.
