„Ryto“ krepšininkai į KMT finalą negali prasibrauti nuo 2020 metų – tad klubas nenutraukė prakeiksmo ir šįkart.
Kitame pusfinalyje kovos Kauno „Žalgiris“ ir „Šiauliai“.
Panevėžiečius išgelbėjo tritaškiai ketvirtame kėlinyje, kai pataikę vos 2 iš 19, sugebėjo pelnyti tris tolimus metimus iš eilės.
Fantastiškas D.Gagičius per 21 minutę pelnė 31 tašką (10/11 dvit., 11/16 baud.), atkovojo 10 kamuolių bei rinko net 44 naudingumo balus.
Tai jam geriausias karjeros pasirodymas Lietuvoje, įskaitant LKL ir KMT turnyrus.
Per pirmąsias penkias minutes nė viena iš komandų neturėjo bent kokios apčiuopiamesnės persvaros – „Rytas“ buvo priekyje 9:8. Tačiau jau 7-ąją minutę vilniečiai, įjungę papildomą pavarą, atitrūko 19:8.
Baigiantis ketvirčiui panevėžiečiai sugebėjo aptirpdyti skirtumą 15:21, tačiau po dešimties minučių atsiliko 15:23.
Antrame kėlinyje „Lietkabelis“ spurtavo 7:2 ir sumažino atsilikimą iki 22:25.
Vis dėlto vilniečiai sugebėjo išlaikyti persvarą – 8 min. buvo priekyje 37:28, o ilsėtis išėjo turėdami 10 taškų pranašumą 41:31.
Trečiame ketvirtyje panevėžiečiai ir vėl pabandė pakeisti žaidimo eigą – 3 min. atsiliko 42:45, o po minutės komandas skyrė vienas taškas 46:47.
Nuo to momento prasidėjo nervų karas: Panevėžys siekė persverti rezultatą, bet „Rytas“ to neleido padaryti – 56:54.
Galiausiai 9 min. rezultatas tapo 56:56, o prieš lemiamą ketvirtį – 58:58.
Prasidėjus ketvirtam kėliniui „Lietkabelis“ išsiveržė į priekį 60:58, o po dviejų minučių ir 64:60. Dorde Gagičiaus įspūdingomis pastangomis Panevėžys skirtumą padidino iki 67:62, bet vilniečiai tritaškiu sumažino skirtumą tritaškiu.
Likus 3 min. panevėžiečiai buvo priekyje 76:73 ir po Deivido Sirvydžio tritaškio skirtumas paaugo iki 79:73.
Likus daugiau kaip 2 min. Panevėžys turėjo 5 taškų atotrūkį – 81:76.
Paskutinėmis 28 sek. „Lietkabelis“ pirmavo 90:82 ir buvo aišku, kad „Rytas“ pralaimės.
„Rytas“: Marcusas Fosteris 23 (2/9 trit.), Margiris Normantas 14, Martynas Echodas 12 (13 atk. kam., 24 n.b.), Gytis Masiulis 10, Gytis Radzevičius ir Arnas Velička – po 7.
„Lietkabelis“: Dorde Gagičius 31 (10 atk. kam.), Deividas Sirvydis 18 (8 atk. kam., 2/7 trit.), Gediminas Orelikas 13, Dovis Bičkauskis 9, Gabrielius Maldūnas 7.
Vilniečiai į šį etapą prasimušė ketvirtfinalyje įveikęs Utenos „Juventus“ klubą 104:67 ir 98:86.
Tuo tarpu panevėžiečiai vos ne vos iškovojo kelialapį, dviejų mačų sumoje palaužę Klaipėdos „Neptūną“ 79:76 ir 89:91.
Dar prieš šį mačą buvo manoma, kad pagrindinis KMT favoritas yra titulą ginantis Kauno „Žalgiris“.
Primename, kad Citadele KMT finalo ketverte komandos kovoja dėl solidaus prizinio fondo, kurio vertė – 90 tūkst. eurų. Nugalėtojams atiteks 40 tūkst. eurų, antrai vietai – 25 tūkst. trečiai – 15 tūkst., ketvirtai – 10 tūkst. eurų.
