Kauno „Žalgirio“ krepšininkams mačas su „Virtus“ prasidėjo ne pagal jų scenarijų – varžovai pirmavo keliais taškais, o šeimininkams teko vytis. Vis dėlto po pirmojo kėlinio rezultatas buvo lygus 22:22.
Antrame ketvirtyje „Virtus“ buvo atitrūkęs 5 taškais, bet „Žalgiris“ ne tik pasivijo, tačiau po dviejų Tomo Dimšos tritaškių atitrūko 28:24.
Vis dėlto klaidos antrojo kėlinio pabaigoje lėmė, kad italai ilsėtis išėjo pirmaudami net 49:43.
Trečiame kėlinyje „Žalgiris“ labai greitai panaikino varžovų persvarą, o po Lauryno Biručio taškų išsiveržė į priekį 53:51.
Per trečiojo kėlinio 4 minutes kauniečiai atkarpą laimėjo 15:2 ir pabėgo 58:51.
Tačiau tai netapo nokautu „Virtus“ – po kelių minučių italai tritaškiais išlygino rezultatą 60:60. Vis dėlto kauniečiai kur kas geriau sužaidė trečiojo ketvirčio pabaigą ir atitrūko 68:63, o ketvirtame kėlinyje padidino skirtumą iki 73:66.
Maža to – po Luko Lekavičiaus tritaškio kauniečiai 3 min. įgijo pirmą kartą dviženklę persvarą 76:66.
Tuo metu neišlaikė Bolonijos klubo trenerio Luca Banchi nervai, jis gavo dvi technines pražangas ir buvo priverstas palikti aikštę.
Bet tai ne itin sukrėtė „Virtus“ – jis ne tik nesusikoncentravo, tačiau leido šeimininkams atitrūkti 84:71. Kauno klubas išlaikė persvarą ir laimėjo.
„Žalgiris“: E.Sumneris 16, K.Evansas 14 (7 rez. perd.), K.Hayesas 13 (6 atk. kam., 2 per. kam.), D.Giedraitis ir L.Birutis po 12, L.Lekavičius 9, T.Dimša 6, E.Ulanovas 5, D.Lavrinovičius 4, N.Montvila 3, A.Butkevičius 2, B.Manekas 0.
„Virtus“: T.Šengelija 19, R.Lomazsas 15, A.Abassas 12.
Kauniečiai praėjusią savaitę krito nuo Miuncheno „Bayern“ 58:64.
Septintąją vietą užimantis „Virtus“ laimėjo 17 iš 30 rungtynių ir jau gali būti beveik ramus dėl to, kad žais bent įkrintamąsias rungtynes. Tačiau Italijos vicečempionai dairoėsi į šeštąją, o gal net į ketvirtąją lentelės eilutę.
„Virtus“ labai prastai žaidžia svečiuose. Šiais metais Bolonijos krepšininkai, skaičiuojant abu turnyrus (Eurolygą ir Italijos lygą), išvykose laimėjo vos trejas iš 12 rungtynių.
Po rinktinių pertraukos, kovo mėnesį, „Virtus“ išvykose pralaimėjo visas ketverias rungtynes: vietiniame čempionate Sasario „Dinamo“ ir Pėzaro „Victoria Libertas“ komandoms bei Eurolygoje – Pirėjo „Olympiakos“ ir "Žalgiriui".
Beje, nuo tada, kai 2020 metų rudenį „Virtus“ po ilgos pertraukos grįžo į Eurolygą, vienas iš garsiausių Italijos klubų dar nė karto neįveikė „Žalgirio“.
Kauniečiai laimėjo abejas tarpusavio rungtynes 2022–2023 metų sezone, o šio sezono pirmajame ture – praėjusių metų spalio 5 dieną – Lietuvos čempionai vėl parsivežė pergalę iš Bolonijos.
Prieš penkis su puse mėnesio „Žalgiris“ įveikė „Virtus“ komandą 82:79.
Bolonijos krepšininkai pastarąjį kartą oficialias rungtynes su „Žalgiriu“ laimėjo prieš visą amžinybę – 2007 metų spalio mėnesį.
