Prieš keletą minučių kartu su treneriu Dainiumi Novicku, krepšininkais Šarūnu Vingeliu, Gintautu Matuliu, Evaldu Džiaugiu jie tiesiog šėlo.
Taip, Lietuva Paryžiaus olimpinėse žaidynėse neturi milijonų įprastai garbinamos rinktinės 5 prieš 5, tačiau estafetę perėmusi trijulių rinktinė didvyriškai įrodė – krepšinyje mes dar esame pajėgūs iškovoti medalius.
„Ačiū, kad priminėte, – juokėsi A.Pukelis. – Sunku suvokti. Kai užlipsiu ant podiumo, pasiimsiu medalį, tada galėsiu pasakyti.“
Dviem pralaimėjimais iš eilės olimpines žaidynes pradėjusi Lietuvos trijulių rinktinė žvėrišką charakterį parodė būtent tą akimirką, kai to labiausiai reikėjo. Taip, pirmadienį mūsų krepšininkai pusfinalyje net 9:20 krito prieš Nyderlandus, bet tada atsitiesė ir vakare Baltijos derbyje 21:18 nukovė Latvijos komandą, kuri Tokijuje buvo pasidabinusi auksu.
Į Lietuvos sąskaitą įkrito antrasis bronzos medalis (pirmąjį iškovojo irkluotoja Viktorija Senkutė, – red.), o ši komanda pateko į Lietuvos istoriją.
„Po tokio pusfinalio, kur mums šitaip išdaužė šiknas… Po tokio pusfinalio pagalvoji, kad geriau pralaimėti 9:20, nei 20:21. Tenka pripažinti, kad Nyderlandai šiuo metu yra stipresnė. Neradome tokio žaidimo prieš juos, nes mus vis išstumdavo, – svarstė A.Pukelis. – Mažasis finalas su latviais, kaimynais, braliukais. Jie mus atrankoje eliminavo prieš Tokijo olimpines žaidynes ir tapo olimpiniais čempionais. Dabar mes iš jų pasiimame medalį trečios vietos – fantastika. Sunku patikėti. Per rungtynes žiūrėjau į laiką ir atrodė, kad jis net neina, o rezultatas tik didėja.“
Lietuvos trijulių rinktinės treneris Dainius Novickas atskleidė, kad A.Pukelis ir Š.Vingelis Paryžiuje nepasiliks – laukia ankstyvas skrydis namo. A.Pukelis dabar dėl to šiek tiek suabejojo.
„Išvykstame, grįšime vakare į Lietuvą. Kiti dar lieka. Nežinau, bet jeigu negrįšime šiuo, grįšime kitu (juokiasi). Neeilinis laimėjimas, todėl reikėtų ir atitinkamai paminėti (juokiasi)“, – kalbėjo A.Pukelis.
Tik triumfo šventė turės būti šiek tiek ramesnė ar bent ne olimpinio kaimelio namuose – trijulių rinktinės kaimynu yra į medalį nusitaikęs disko metikas Mykolas Alekna. Pastarasis garsėja labai tvirtu charakteriu.
Būtent charakterį akcentuoja ir mūsų krepšinio didvyriai.
„Vienareikšmiškai. Kiek turėjome rungtynių, į kurias sugrįžome, pralaimėjome tik vienu tašku. Mažasis finalas parodė, kad kentėjome kiekvieną ataką. Tai buvo „mirk arba gyvenk“, – sakė A.Pukelis, į latvių krepšį įmetęs ne tik 5 taškus.
Būtent du jo baudų metimai likus žaisti 23 sekundes leido nutolti 19:17. Tada reikalus nuo baudų metimo linijos sutvarkė Š.Vingelis, pelnęs 9 taškus.
E.Džiaugys pridėjo 6, G.Matulis – 1.
– Po sunkių pralaimėjimų visada kartodavote: reikia kalbėtis, reikia kalbėtis. Ką tokio vieni kitiems pasakydavote, kad štai dabar gniaužiate bronzos medalius?
– Vienas kitu pasitikime aikštėje. Visada sakome, kad niekas nepabaigta. Žiūrime į rezultatą, o ten – šešių taškų deficitas, reikia žaisti 4 minutes. Po pralaimėtų rungtynių grįžtame, išsianalizuojame video.
Tas bendravimas, neužsidarymas į save, išsikalbėjimas, analizavimas ir lėmė tai, kur esame dabar.
– Pataikėte svarbius baudų metimus. Ką galvojote tuo metu, kai ėjote mesti?
– Atvirai pasakysiu – nebuvo minčių. Mūsų toks tikslas – mesti į krepšį. Baudas mėtome per treniruotes. Per tiek rungtynių ta psichologija visą laiką tvirtėja. Nuo tų pralaimėjimų tik storėja oda.
Džiaugiausi, kad gavau progą mesti tas baudas.
– Ar latviai atėjo manydami, kad jie yra rungtynių favoritai?
– Taip. Manau, kad jiems pakišo koją grupės favoritų vardas, kai jie visus šlavė. Gintautas Matulis kalbėjo su Karliu Lasmaniu ir klausė, kiek čia jiems dar eisis, kiek jie turi tritaškių toje kuprinėje.
Kiek jie rungtynių ištraukė vienu tašku, pataikydami tolimus metimus. Dabar kai reikėjo tikrai juos įmesti, galbūt ta favoritų psichologija ima reikalauti pateisinti etiketę. Pusfinalis su prancūzais jiems visiškai nepasisekė, nes nieko nepataikė. O tarpusavio kovą lėmė charakteris.
– Iki olimpiados trijulių krepšinis Lietuvoje buvo nustumtas į šoną. Ką pakeis jūsų laimėjimas?
– Nežinau tos sistemos, kaip bus po olimpiados, kiek žaidėjų pasikeis, kas bus su 3 prieš 3 krepšinio žvaigždėmis, ar jos išvažinės į kitus klubus, šalis. Sunku pasakyti, kaip viskas keisis su FIBA.
O Lietuvoje sunku išgyvendinti tą dalyką... Krepšinis 5 prieš 5 yra pagrindinis. Su visa pagarba, nesame aukščiausio kalibro – Eurolygos ar LKL žaidėjai. Gintautas Matulis yra su patirtimi, bet kiti krepšininkai greičiau susivoks, koks jų gali būti maksimalus lygis. Ateityje galėsime pereiti prie to, kad vyksta olimpinės sporto šakos turnyrai.
Visi sako, kad tai – gatvės krepšinis, neįdomu žiūrėti, nėra žvaigždžių. Bet tokį pat bronzos medalį užsikabinsime kaip ir krepšinis 5 prieš 5.
– Kur laikysite olimpinį bronzos medalį?
– Po pagalve. Pasidėsiu į savo kolekciją, bet bus per viduriuką.
Sunku dar suvokti.
Lietuvos trijulių rinktinės rezultatai Paryžiaus žaidynėse
Grupių etapas
Latvija – Lietuva 21:14. A.Pukelis 8, G.Matulis 4, E.Džiaugys 2, Š.Vingelis 0.
Lietuva – Prancūzija 20:21. A.Pukelis, E.Džiaugys 7, G.Matulis 4, Š.Vingelis po 2.
Lietuva – Lenkija 21:12. E.Džiaugys 10, A.Pukelis 7, Š.Vingelis, G.Matulis po 2.
JAV – Lietuva 18:20. A.Pukelis 7, G.Matulis 5, Š.Vingelis, E.Džiaugys po 4.
Lietuva – Kinija 21:16. E.Džiaugys 9, A.Pukelis 8, Š.Vingelis, G.Matulis po 2.
Nyderlandai – Lietuva 19:18. A.Pukelis 7, G.Matulis ir E.Džiaugys po 4, Š.Vingelis 3.
Lietuva – Serbija 20:18. A.Pukelis 10, Š.Vingelis 5, E.Džiaugys 4, G.Matulis 1.
Ketvirtfinalis
Lietuva – Lenkija 21:15. E.Džiaugys, Š.Vingelis po 9, A.Pukelis 2, G.Matulis 1.
Pusfinalis
Lietuva – Nyderlandai 9:20. A.Pukelis 4, Š.Vingelis 3, E.Džiaugys 2, G.Matulis 0.
Mažasis finalas
Latvija – Lietuva 18:21. Š.Vingelis 9, E.Džiaugys 6, A.Pukelis 5, G.Matulis 1.
