R.Kurtinaitis kol kas artėjančio lango kovoms prieš Estiją ir Lenkiją pasirinko tokį vienuoliktuką: Eimantas Bendžius, Mindaugas Kuzminskas, Kristupas Žemaitis, Matas Jogėla, Margiris Normantas, Gytis Radzevičius, Martynas Paliukėnas, Ąžuolas Tubelis, Paulius Danusevičius, Laurynas Beliauskas, Arnas Velička.
Lygiannt su kovomis prieš Šiaurės Makedoniją rinktinėje nebus Martyno Echodo, Gyčio Masiulio, Osvaldo Olisevičiaus bei Luko Lekavičiaus, tačiau vietos atsirado A.Veličkai, M.Jogėlai ir P.Danusevičiui.
„Turime šiokių tokių pasikeitimų. Nebus visi tie patys žaidėjai, kurie buvo pirmajame mano lange, nes atsirado prašymų iš vedančių klubų. „Ryto“ vadovas Darius Gudelis prašė, kad neimtume visų žaidėjų, nes jie ruošiasi atsakingam etapui su klubu. Tad davė kelis žaidėjus, kuriuos galėjo. Paprašė, kad neimtume Gyčio Masiulio, nes kitaip jei neturėtų 10-ies žmonių ruoštis ateinančioms kovoms. Kadangi jie visada geranoriškai žiūri į rinktinės reikalus ir su jais turime susitarimą, kai mums svarbu, visada iš jų gauname pagalbą.
Šį kartą nėra taip svarbu, jau esame Europos čempionate, tad turime šansą suteikti ir kitiems žaidėjams, kurie yra šalia rinktinės. Taip pat Kauno „Žalgiris“ prašė neliesti Luko Lekavičiaus ir Lauryno Biručio. Į tai atsižvelgėme, tad sąrašas yra pakoreguotas, yra naujų žaidėjų. Tačiau tikslai nesikeičia, nes mums nėra nesvarbių rungtynių. Visoms rungtynėms ruošiamės maksimaliai, norime laimėti ir kitų klausimų nėra“, – spaudos konferencijoje kalbėjo R.Kurtinaitis.
– Kaip pavyks rungtyniauti be vidurio puolėjų?
– Žiūrėsime dar. Kol kas įvardijome 11 žaidėjų, su kai kuriais krepšininkais dar vyksta derybos, todėl nenoriu garsinti pavardžių. Kažkaip turi pavykti. Yra taktikos. Ne visada laimi tas, kas turi aukštesnius puolėjus. Pamatysime kaip viskas gausis.
– Marekas Blaževičius geros formos.
– Taip, mes jį kvietėme, bet kiek mus informavo jisai skundžiasi nugaros trauma. Aš seku kaip jis žaidžia kelis metus ir jis yra ženkliai patobulėjęs, ypatingai paskutinius mėnesius gindamas „Wolves“ garbę. Buvo pačiam įdomu jį pačiupinėti. Aš tada pasitraukiau iš „Ryto“, jis išvažiavo į „Žalgirį“, bet iš jo išvyko Šarūnas Jasikevičius, tai jis ir liko taip... Bet dabar jį matau labai patobulėjusį ir tikėjausi dabar jį turėti, bet traumos yra traumos.
– Kokius argumentus išgirdote iš „Žalgirio“ dėl Luko Lekavičiaus neišleidimo?
– Aš asmeniškai nekalbėjau su „Žalgirio“ atstovais, kalbėjo Linas Kleiza. Kiek mus informavo, buvo geranoriškas prašymas palikti komandą ruoštis, nes matome, kad jie turi problemų su laimėjimais. Kuomet reikia jie mums padeda, o kada jiems reikia, mes jiems padedame.
– Norėjote pamatyti Mantą Rubštavičių. Kodėl nėra jo pavardės?
– Mums ta pozicija nebuvo tokia problematiška. Kadangi netekome L.Lekavičiaus nusprendėme pasikviesti Arną Veličką, kadangi jis žaidė Vilniaus „Ryte“, kur turėjo neblogų rungtynių. Šiemet jam irgi sekasi gerai, tai noriu jį pasitikrinti kaip treneris. Turime matyti ir ateitį, o aš manau, kad A.Velička yra vienas iš perspektyvių žaidėjų.
– Žiūrint į ateitį, ar nekelia nerimo „Žalgirio“ lietuvių sportinė forma šį sezoną?
– Nemanau. Žaidėjai profesionalūs. Nuo trenerio priklauso, kiek jie laiko gauna žaisti. Aš Andrea Trinchieri pažįstu asmeniškai ir laikau jį vienu geriausių trenerių Europoje, tad jeigu jis kai kuriuos žaidėjus mato ant suolo, tai matyt turi tam priežastį. Bet kiekvienas treneris savaip mato žaidėjus savo komandoje ir man čia nėra didelė problema. Mums Europos čempionate vien tik noro ir energijos neužteks, reikės ir meistriškumo, tad ta komandos sudėtis keisis. Bet dabar tų pavardžių nenoriu vardinti.
– Jonas Valančiūnas suvienijo jėgas su Domantu Saboniu. Kaip vertinate šią žinią ir ar tai gali atnešti papildomos naudos ar idėjų Europos čempionatui?
– Idėjas svarstome paskutinius 10 metų. Kaip išnaudoti mūsų bokštus? Vieni treneriai juos mato po vieną, kiti kartu. Aš noriu pažiūrėti kaip juos išnaudos NBA treneriai, nors ten yra kitos taisyklės ir išsidėstymas. Bet aš nemanau, kad juos leis žaisti kartu. Jonas veikiausiai bus atsarginis. Tada mes turėsime daugiau informacijos kaip juos naudoja pasaulinės klasės treneriai ir bandysime kažką derintis.
– O jūs matote juos kartu aikštelėje?
– Vieną sezoną matau, kitą nematau. Jeigu atvirai, aš juos matau žaidžiančius atskirai. Galbūt šiai grupei žmonių priklausau. Vieną Europos gynyboje dar gali pridengti, bet kai jie jau du – juos paslėpti sunku. Bet bus įdomu pažiūrėti ir tikrai nuspręsime tik pasiruošimo proceso metu.
– Ar planuojate apsilankyti JAV iki sezono pabaigos?
– Aš ne, bet turime Liną Kleizą, kuris planuoja tą vizitą ir mes turime kalbėtis su visais žaidėjais. Jie yra kviečiami, laukiami, o aš nežinau ar reikia ten nuvažiuoti ir patapšnoti per petį. Turbūt kiekvienam žmogui malonu, kad su juo bendrauja ir tokia būtent yra L.Kleizos pozicija.
– Ar sekate M.Buzelio žaidimą?
– Seku, skaitau. Pasakysiu atvirai, NBA žiūriu nuo atkrintamųjų, nes reguliariajame sezone nėra tiek daug to laiko, kad viską pažiūrėčiau. Žiūriu LKL, Europos taures, NKL. NBA tik atkrintamosiose prasideda rimti reikalai.
– Tai nematėte jo žaidžiančio?
– Tai seku. Pažiūrėkite, kiek jūs prirašote nebuvę krepšinyje (red. – juokiasi). Bet paisžiūriu tinklalaides, tai dabar jūsų kailyje esu. Seku, skaitau ir pažiūrėsime kai jis atvažiuos. Mačiau, kad yra pasiruošęs žaisti už rinktinę, tas svarbiausia. O visa kita technikos reikalas.
– Esate rezervavęs vietą jam dvyliktuke?
– Atvažiuos, žiūrėsime. Neturime tiek daug NBA žaidėjų, kad dar galėtume su jais dvejoti. Aš nežiūriu į vardus, pavardes, lygas. Yra pasirengimo procesas, matau planus ir gal dėl to anksčiau nebuvau pakviestas į rinktinę. Man netinka, kad žaidėjai nori planus koreguoti. Darysime taip, kad Europos čempionatui pasiruoštume, jog galėtume kautis su pirmaujančiomis Europos komandomis kaip lygūs su lygiais.
Galiu pasakyti kur yra problemos. Praėjo laikai, kai turėjome tokias žvaigždes, kaip L.Kleizą, Šarūną Jasikevičių, Arvydą Macijauską, Darių Songailą, brolius Lavrinovičius, kurie galėdavo savo meistriškumu įveikti kitus. Dabar dešimt metų mes esame atsitraukę nuo aukščiausio lygio, tai yra medalių. Todėl turime rimtai sportuoti tam. Reikia darbo ir tai turėsime daryti. Kadangi talento neužteks, nes jo neturime, kiek turi kitos komandos.
M.Buzelis turės būti vienas iš tų žaidėjų, kurie turės atvažiuoti ir nepaisant to, jog žaidžia „Chicago Bulls“, pradėti pasiruošimą kartu ir dirbti tiek pat, kiek ir visa komanda. Skaičiau prezidento norus būti penketuke. Aš sau asmeniškai statau aukščiau uždavinius. Kaip gausis nežinau, bet kad dirbsime ir stengsimės – galite neabejoti.
– Matote „Žalgirį“ patenkantį į Eurolygos įkrintamąsias?
– Aš ne Vanga. Nematau taip toli į priekį. Bet kol yra šansas, tu turi jį išnaudoti. Buvo eilė rungtynių, kurias jie privalėjo laimėti ir dabar reikia kovoti iki galo. Galbūt trūksta kai kurių žaidėjų indelio, bet čia ne man reikia spręsti šias problemas. Aišku tie skaičiai procentaliai nelabai skaniai atrodo.
– KMT varžybose matote „Žalgirį“ kaip favoritą?
– Aš sakyčiau taip. Nenurašau kitų komandų. Matėme „Neptūno“ nepaskaičiuotą žingsnį, kur namuose pralaimėjo, bet išvykoje nugalėjo „Rytą“. „Wolves“ šį sezoną yra rimtas konkurentas. Pamatysime kaip jiems pavyks susitvarkyti su ta atsakomybe, kai visi tikisi pergalės.