„Žalgiris“
Vasarį: 6–1.
Nuo sezono pradžios. Lietuvos lyga: 16–2, Lietuvos taurė: 4–0 (nugalėtojas), Eurolyga: 13–14.
Vasario mėnuo priklauso „žaliems-baltiems“! Kauno krepšininkai Vasario 16-ąją pažymėjo šeštąjį kartą iš eilės iškovodami Karaliaus Mindaugo taurę. Tiesa, šiais metais labai nedaug trūko, kad antras pagal svarbą nacionalinis prizas iš kauniečių rankų išsprūstų – finale „Neptūnas“ po permainingos kovos buvo įveiktas vos dviejų taškų skirtumu.
Vis dėlto po kelerių metų mažai kas beprisimins, kokios dramatiškos buvo lemiamos rungtynės, o metraščiuose amžiams liks įrašas, kad taurę laimėjo „Žalgiris“.
Nacionalinėse varžybose Kauno komanda nesėkmės kartėlio nepatyrė jau keturis mėnesius. Lietuvos lygoje žalgiriečiai laimėjo 12 iš eilės rungtynių, o pridėjus taurės turnyrą – pasiekė 16 iš eilės pergalių.
Andrea Trinchierio vyrų padėtis Eurolygoje – labai slidi. „Žalgiris“ žiemą pabaigė dalindamasis dvyliktąją vietą, bet nuo dešimtosios vietos, suteikiančios teisę žaisti įkrintamąsias rungtynes, atsilieka vos vienu tašku.
Pergalės prieš Berlyno ALBA ir Belgrado „Crvena Zvezda“ komandą, kuri buvo įveikta po rinktinių pertraukos, žalgiriečius prie tikslo priartino, bet nesėkmė žaidžiant namie su Milano „Olimpia“ ekipa gali kainuoti labai brangiai.
„Žalgiris“ pavasarį pasitinka pasikeitęs. Su Kaunu atsisveikino vos tris su puse mėnesio „žalių-baltų“ marškinėlius vilkėjęs Lonnie Walkeris (12,8 tšk.), kuris pasinaudojo sutartyje numatyta galimybe išvykti į NBA. Be to, Kauno klubas nutraukė sutartį su Tomu Dimša, kuris dėl traumos šį sezoną nežaidė nė vienerių rungtynių.
L.Walkerio vieta neliko tuščia – netrukus „Žalgiryje“ turėtų debiutuoti kitas amerikietis, iš G lygos atvykęs Isaiah Wongas.
„Juventus“
Vasarį: 2–0.
Nuo sezono pradžios. Lietuvos lyga: 10–8, Lietuvos taurė: 3–7, Čempionų lygos atranka: 1–1.
„Juventus“ buvo viena iš dviejų komandų, kurios vasario mėnesį nepatyrė nė vieno pralaimėjimo (skaičiuojant visus turnyrus). Tiesa, uteniškiai ir žaidė nedaug – tik dvejas rungtynes su „Lietkabeliu“ ir „Mažeikiais“.
Žaidimo ritmą pajautęs Kęstučio Kemzūros penketas pakilo į ketvirtąją vietą, o nuo trečiosios vietos uteniškius dabar jau skiria mažiau negu nuo penktosios. „Juventus“ yra, ko gero, vienintelė komanda, kuriai rinktinių pertrauka buvo nenaudinga.
Utenos komandai neabejotinai naudingos buvo sezono viduryje įvykusios permainos. Atvykus Tookie Brownui (15,5 tšk., 5,2 rez.perd.), susiformavo tvirtas branduolys, kurį kartu su naujoku sudaro Dominicas Greenas (17,3 tšk.) ir per antrą atrankos langą iš eilės į rinktinę pakviestas Laurynas Beliauskas (13,1 tšk., 3,2 rez.perd.).
Šių krepšininkų užnugaryje yra dar keli patikimi žaidėjai, kurie irgi daug prisidėjo, kad „Juventus“ tęstų trijų pergalių virtinę – šiuo metu ilgiausią tarp LKL vidutiniokų.
Utenos sirgaliai gali būti nusivylę tik dėl vienos priežasties – krepšininkai pergalėmis dažniau džiugina žaisdami išvykose.
„Juventus“ per du pirmuosius ratus svečiuose laimėjo septynerias rungtynes, namie – vos trejas. Tiesa, per dvejas pastarąsias rungtynes Utenos komanda svečius išlydėjo tuščiomis,
„Nevėžis“
Vasarį: 2–0.
Nuo sezono pradžios. Lietuvos lyga: 5–13, Lietuvos taurė: 6–6.
Kėdainių krepšininkai paskutinį žiemos mėnesį abejas rungtynes žaidė išvykose, bet gana įtikinamai nugalėjo ir „Jonavą“, ir „Neptūną“.
Po šių dviejų pergalių Gedimino Petrausko penketas priartėjo prie pirmojo aštuoneto ir pradėjo svilinti padus Šiaulių bei Klaipėdos komandoms.
Neprilygstamas „Nevėžio“ lyderių duetas Josephas Girardas (21,2 tšk., 3,2 rez.perd.) ir Amitas Ebo (16,4 tšk., 9 rez.perd.) ne tik nespaudžia stabdžio, bet ir, regis, jaučia vis didėjantį įkvėpimą, o varžovai niekaip nesukuria receptų, kaip juos sutramdyti.
Prie šių dviejų antrosios linijos žaidėjų puikiai pritapo sezonui įsibėgėjus Kėdainių sirgaliams pristatytas Edas Croswellas (12,9 tšk., 6,3 atk.kam.).
Kiti krepšininkai padeda, kiek gali. Ir nors jų galimybės gerokai mažesnės negu lyderių, dauguma žaidėjų savo užduotis atlieka, ir „Nevėžis“ yra viena iš energingiausių bei efektingiausių LKL komandų.
„Neptūnas“
Vasarį: 2–2.
Nuo sezono pradžios. Lietuvos lyga: 7–11, Lietuvos taurė: 8–6 (finalininkas), FIBA Europos taurės atranka: 0–2.
Vasario viduryje „Neptūnas“ kelias dienas buvo komanda, apie kurią Lietuvos krepšinio bendruomenė kalbėjo daugiausia. Nors klaipėdiečiai neiškovojo Karaliaus Mindaugo taurės, jų pergalė prieš „Wolves“ pusfinalyje ir lygi kova su „Žalgiriu“ finale, kuriame iki pergalės trūko kelių centimetrų (paskutinis Deivido Gailiaus tolimas metimas vos vos nepasiekė tikslo), sukėlė didelį šurmulį.
Klaipėda iš finalo ketverto grįžusius krepšininkus sutiko kaip čempionus, o treneris Giorgos Vovoras išsklaidė gandus apie numatomą jo atleidimą.
Vis dėlto G.Vovorui ir jo krepšininkams dar reikės atsakyti į klausimą, kuris „Neptūnas“ yra tikrasis. Nors vasario pradžioje Klaipėdos komanda nutraukė du mėnesius trukusią septynių pralaimėjimų virtinę Lietuvos lygoje, pergalė prieš Mažeikių ekipą tik truputį pagerino „Neptūno“ padėtį, o po to klaipėdiečiai dar pralaimėjo „Nevėžiui“, kuris atsilieka nebedaug ir jau kelia grėsmę taurės turnyro finalininkams.
Po dviejų ratų Lietuvos lygoje vos septintąją vietą užimantis „Neptūnas“ per taurės finalo ketvertą parodė, kad gali žaisti geriau. Bet klausimas, ar visa Klaipėdos komanda – ne vien Nate‘as Johnsonas (15,2 tšk.), Desure Buie (14 tšk., 6,9 rez.perd.) ir Zane‘as Watermanas 13,3 tšk.) – gali žaisti stabiliai, bus atsakytas tik likusioje sezono dalyje.
„Rytas“
Vasarį: 2–1.
Nuo sezono pradžios. Lietuvos lyga: 15–3, Lietuvos taurė: 1–1, Čempionų lyga: 6–2.
„Rytas“ yra viena iš mažiausiai žaidžiančių komandų. Lietuvos čempionai, skaičiuojant visus turnyrus, nuo sezono pradžios žaidė vos 28 rungtynes. Tiek pat rungtynių žaidė „Mažeikiai“, visos kitos komandos – daugiau.
Vilniaus komanda neplanuotą prastovą turėjo ir vasario mėnesį. Tuo metu, kai kiti Lietuvos krepšinio lyderiai kovojo Karaliaus Mindaugo taurės finalo ketverte, vilniečiai buvo priversti šį renginį stebėti iš šalies.
Keli krepšininkai – Gytis Radzevičius (11,8 tšk., 5,4 atk.kam.), Margiris Normantas (11,8 tšk., 3,6 rez.perd.) ir Martynas Paliukėnas (4,1 tšk.) – truputį pajudėjo bent Lietuvos rinktinėje. Tuo tarpu rezultatyviausiam „Ryto“ žaidėjui Ąžuolui Tubeliui (13,1 tšk., 6,1 atk.kam.) rinktinės stovykla baigėsi vos prasidėjusi. Aukštaūgis patyrė kelio traumą, dėl kurios nežais apie du mėnesius.
„Rytui“ reikės verstis be Ą.Tubelio per svarbiausias Čempionų lygos rungtynes. Bus nelengva, nes antrasis etapas – trumpas, o Vilniaus komanda vasario pradžioje jau patyrė vieną nesėkmę. Giedriaus Žibėno auklėtiniai gavo į kaulus išvykoje žaisdami su Malagos „Unicaja“.
Bent Lietuvos lygoje jaudintis nereikia. „Rytas“, vasario pradžioje įveikęs „Šiaulius“ ir „Wolves“, tęsia septynių pergalių virtinę ir tvirtai užima antrąją vietą.
Kovo mėnesį Vilniaus komandoje turėtų debiutuoti naujokas Parkeris Jacksonas-Cartwrightas. Tačiau „Rytui“, ko gero, reikia dar vieno krepšininko, kuris bent laikinai pakeistų Ą.Tubelį.
„Jonava“
Vasarį: 1–1.
Nuo sezono pradžios. Lietuvos lyga: 8–10, Lietuvos taurė: 6–6.
Mantas Šernius piktai susiraukė, kai jo treniruojama komanda pirmąjį vasario savaitgalį namie pralaimėjo „Nevėžiui“. Vis dėlto Jonavos krepšininkai greitai pasitaisė ir nusivylimą kompensavo kitą savaitgalį Panevėžyje iškovota pergale. Po jos, Lietuvos lygos reguliariajam sezonui pasiekus pusiaukelę, „Jonava“ yra pačiame lentelės viduryje – dalijasi penktąją vietą su „Lietkabeliu“.
Jonavos klubo vadovai ir sirgaliai praėjusiais mėnesiais galėjo džiaugtis dėl to, kad pagrindiniai žaidėjai buvo sveiki ir komanda galėjo žaisti stipriausia sudėtimi. Vis dėlto traumos neaplenkė ir „Jonavos“ – per trumpą vasario pertrauką susižeidė ir net trims mėnesiams iš rikiuotės iškrito svarbiausias priekinės linijos krepšininkas Aurimas Majauskas (9,9 tšk.).
Kol kas treneris M.Šernius sumaniai paslėpdavo kai kuriuos komandos trūkumus, tad gal ir šis praradimas neturės esminės įtakos kovojant dėl ketvirtosios vietos, kuri jonaviečiams nėra nepasiekiama.
Jei ir toliau puolimo smaigalyje vienas kitą pakeis Dominicas Brewtonas (13,9 tšk., 3,1 rez.perd.) ir Brandonas Childressas (16,5 tšk.), labai patikimai žais kone didžiausiu sezono atradimu tapęs ukrainietis Bohdanas Blyzniukas (14,8 tšk., 6,4 atk.kam.), kartais svarų žodį tars stabilumo stokojantis Erikas Venskus (12,7 tšk.), „Jonava“ liks pavojinga varžovė net LKL favoritams.
„Wolves“
Vasarį: 1–4.
Nuo sezono pradžios. Lietuvos lyga: 11–6, Lietuvos taurė: 2–2, Europos taurė:10–8.
„Wolves“ komandai labai trumpas vasaris buvo labai permainingas ir suteikė kraštutinių pojūčių. Džiaugsmas liejosi per kraštus, kai „pilkieji“ lemiamose rungtynėse nelauktai įtikinamai nugalėjo Podgoricos „Budućnost“ krepšininkus ir iškovojo teisę žaisti Europos taurės atkrintamosiose varžybose, kurių aštuntfinalyje namie susitiks su Klužo „U“.
Tačiau visas kitas vasario mėnesį žaistas rungtynes Vilniaus komanda pralaimėjo. Alessandro Magro penketas Lietuvos lygoje nusileido abiem lyderiams „Žalgiriui“ bei „Rytui“, o Lietuvos taurės finalo ketverte pralaimėjo ir pusfinalio rungtynes „Neptūnui“, ir paguodos finalo rungtynes „Lietkabeliui“.
Nors „Wolves“ padėtis LKL lentelėje nepasikeitė, trečiąją vietą užimantys „pilkieji“ jau gana žymiai atsilieka nuo dviejų lyderių, o iš kitos pusės juos spaudžia įsibėgėjusi „Jonava“. Lyg tyčia, pirmąsias pavasario rungtynes „Wolves“ žais Jonavoje.
Karaliaus Mindaugo taurės finalo ketvertas „Wolves“ buvo labai nesėkmingas ne vien dėl pralaimėjimų. Per finalo ketvertą traumą patyrė po Naujųjų metų labai naudingai žaidęs Matas Jogėla (9,9 tšk.).
Tad „Wolves“ tempianti amerikiečių trijulė Anthony Cowanas (15,9 tšk., 5,8 rez.perd.), Andrew Andrewsas (14,4 tšk., 3,5 rez.perd.) ir Tre‘Shawnas Thurmanas (11,4 tšk.) prieš labai svarbias kovas neteko vieno iš pagrindinių pagalbininkų.
Du „Wolves“ krepšininkai vasario antrojoje pusėje kelias dienas praleido Lietuvos rinktinėje. Per paskutinį Europos pirmenybių atrankos langą Lietuvai atstovavo Kristupas Žemaitis (8 tšk.) ir Regimantas Miniotas (3,5 tšk., 5,2 atk.kam.).
„Lietkabelis“
Vasarį: 1–4.
Nuo sezono pradžios. Lietuvos lyga: 8–10, Lietuvos taurė: 2–2, Europos taurė: 5–13.
Panevėžio krepšininkai kartais nudžiugina savo sirgalius mažomis pergalėmis. Vasario mėnesį tokia pergalė buvo pasiekta Lietuvos taurės mažojo finalo rungtynėse su „Wolves“. Vis dėlto Nenado Čanako vyrai neturėtų pamiršti, kad šiais metais jie pralaimi dažniau negu laimi.
Vasario mėnesį „Lietkabelis“ žaisdamas namie pralaimėjo abejas LKL rungtynes „Juventus“ ir „Jonavai“, Europos taurės sezoną pabaigė išvykoje nusileisdamas Venecijos „Reyer“ krepšininkams, o Karaliaus Mindaugo taurės pusfinalyje neturėjo nė mažiausios galimybės žaisdamas su „Žalgiriu“. Paveikslas – anaiptol nenuteikiantis optimistiškai.
Galbūt Mantą Rubštavičių (12,4 tšk.), Gabrielių Maldūną (6 tšk.) ir, ypač, Paulių Danusevičių (9,7 tšk., 7,2 atk.kam.) prieš likusią sezono dalį įkvėps kvietimas į Lietuvos rinktinę (P.Danusevičius į rinktinę buvo pakviestas pirmą kartą).
Rezultatyviausias „Lietkabelio“ žaidėjas, komandos dvasiniu lyderiu tapęs Oleksandras Kovliaras (12,4 tšk., 3,9 rez.perd.) tuo pačiu metu atstovavo gimtajai Ukrainai, bet jo nuotaika nebuvo gera, nes ukrainiečiai neiškovojo kelialapio į Europos pirmenybes.
„Šiauliai“
Vasarį: 0–2.
Nuo sezono pradžios. Lietuvos lyga: 6–11, Lietuvos taurė: 6–6.
Šiaulių komandai žiema buvo sudėtingas laikotarpis. Jei prieš porą mėnesių „Šiauliai“ kėsinosi į ketvirtąją vietą, tai po Kalėdų jie laimėjo tik vienerias iš šešerių Lietuvos lygos rungtynių (vasarį pralaimėjo abejas rungtynes „Rytui“ ir „Žalgiriui“), nusmuko į aštuntąją lentelės eilutę ir vos vienu tašku lenkia į nugarą alsuojantį „Nevėžį“.
Viena iš pagrindinių nesėkmių priežasčių – treneris Žydrūnas Urbonas jau ilgokai negali pasitelkti traumas besigydančių Luko Ulecko (12,9 tšk., 6,4 atk.kam.) ir Tauro Jogėlos (12,9 tšk.), kurie buvo vieni iš svarbiausių „Šiaulių“ žaidėjų.
Atsarginių suolas dėl šių praradimų žymiai sutrumpėjo, ir nors komandą nepailsdamas tempia Gerry Blakesas (20,5 tšk., 3,8 rez.perd.), kuris yra daugiausiai minučių žaidžiantis LKL krepšininkas, prie lyderio prisideda Shaqas Buchananas (13,1 tšk., 3,9 rez.perd.), Marius Valinskas (11,2 tšk.) ir Mindaugas Kupšas (11,8 tšk., 5,1 atk.kam.), „geltonų-juodų“ pergalės tapo retenybe.
„Šiauliai“ vadovai bandė spręsti problemą susigrąžindami Jonasą Zohorę (0,7 tšk.). Tačiau atnaujinta J.Zohorės versija buvo daug blogesnė negu ta, kurią šiauliečiai matė užpraeitą sezoną, ir Danijos aukštaūgis Saulės mieste neužsibuvo. Jam išvykus klubo vadovai nesėdėjo sudėję rankų ir rado patikimesnį žaidėją – iš „Mažeikių“ perviliojo Giedrių Staniulį.
„Mažeikiai“
Vasarį: 0–2.
Nuo sezono pradžios. Lietuvos lyga: 3–15, Lietuvos taurė: 4–6.
Mažeikių komanda LKL antrąjį ratą baigė užimdama paskutiniąją vietą ir dviem taškais atsilikdama nuo priešpaskutinėje vietoje esančio „Nevėžio“. Skirtumas nėra labai didelis, priešakyje – dar pusė reguliariojo sezono, tad nėra nieko neįmanomo.
Treneriui Mariui Kiltinavičiui prieš antrąją sezono pusę labai reikėjo atokvėpio, kad vieni lyderiai pailsėtų, kiti – išsigydytų traumas. Mažeikiečiai vasario mėnesį abejas rungtynes pralaimėjo triuškinamai, o komandą kelias savaites tempė tik Chauncey Collinsas (17,7 tšk., 3,5 rez.perd.) ir Sukhmailas Mathonas (12 tšk., 6,4 atk.kam.).
Rezervų „Mažeikiai“ turi, bet labai nedaug. Jų dar labiau sumažėjo, kai per vasario pertrauką iš Mažeikių komandos išvyko sutartį su „Šiauliais“ pasirašęs Giedrius Staniulis (7 tšk., 6,5 atk.kam.). Žemaitijos komandos sudėtis ir iki tol buvo silpniausia, o dabar tapo dar silpnesnė.
Kas galėtų padėti? Nebent šį sezoną visų galimybių dar neatskleidęs Donatas Sabeckis (9,2 tšk., 5,8 rez.perd.) ir dėl traumų retai žaisdavęs D.J. Fenneris (7,9 tšk.).