B grupės turnyrą žalgiriečiai pradėjo nuo dramatiškos pergalės po pratęsimo prieš Paryžiaus INSEP komandą (87:82), antroje dvikovoje buvo palaužtas ir į dar vieną Eurolygos „NextGen Finals“ čempionų titulą taikęsis Madrido „Real“ (70:69), o nieko nebelėmusiame susitikime, ilsinant kauniečių lyderius, su amerikiečių „Overtime Elite“ komanda buvo patirtas pralaimėjimas – 89:113. Iškovoję pirmą vietą B grupėje žalgiriečiai gavo teisę žaisti finale, kuriame atsidūrė pirmą kartą nuo 2011-ųjų.
„Jaučiamės neblogai. Grupių etape rodėme neblogą krepšinį. Pasiekėme dvi sunkias ir svarbias pergales. Galbūt trečiosios rungtynės nebuvo tokios, kokios norėjome, kokybės prasme. Turėjome kitų pliusų – išrotavome visą sudėtį.
Davėme kai kuriems žaidėjams daugiau poilsio, kad jie būtų fiziškai pasiruošę būsimoms rungtynėms. Davėme jiems kažkiek pajausti ritmą, sužaisti ribotą minučių kiekį. Vėlgi – atsarginiai žaidėjai gavo progą įsijungti į rungtynes, ko reikės ir finale.
Jaučiamės tikrai neblogai. Tikiuosi, kad šitos paskutinės rungtynės suveiks kaip šaltas dušas. Pasidarysime gerą Milano komandos analizę, stosime į kovą ir tikiuosi, kad pasieksime pergalę“, – po grupės etapo rungtynių kalbėjo vyriausiasis žalgiriečių treneris Rokas Kondratavičius.
Milano klubas turnyrą pradėjo nuo įtikinamos pergalės prieš Belgrado „Mega Super“ komandos (106:88). Vėliau buvo palaužta ir „FC Barcelona“ (80:85). Pergalių seriją „EA7 Emporio Armani“ krepšininkai pratęsė šeštadienį įveikdami „Dubai Basketball“ komandą – 86:84.
Kaip kalbėjo R.Kondratavičius, jaunųjų žalgiriečių laukia akistata su puikiai iš toli atakuojančiais varžovais.
„Tai yra metikų komanda, tipinė italų komanda – gerai pataikanti, su daug užtvarų be kamuolio, labai gerai ieškanti savo metikų. Natūralu, kad metikai savo progas išnaudoja gana aukštu pataikymo procentu.
Aišku, jie turi savo didelį žmogų – Luigi (L.Suigo – past.), kurio ūgis 220 cm. Jis gynyboje atlieka „valytuvo“ funkciją, saugo visą baudos aikštelę. Vien dėl savo ūgio jis yra faktorius ir puolime, dėl užimamo dydžio aikštėje.
Svarbiausia bus priversti juos daugiau veržtis, daugiau žaisti jiems nepatogų krepšinį. Kadangi treniruočių neturėsime, visą informaciją žaidėjams turėsime perduoti per video – teorinę informaciją.
Manau, kad vyrukai tikrai išlaikys gerą koncentraciją. Manau, kad galime sustabdyti jų metikus, priversti juos veržtis į vidų.
Tokiu atveju turėtume nemažai pranašumų. Puolime turime ir toliau likti agresyvūs, lįsti į baudos aikštelę, gerai dalintis kamuoliu ir išnaudoti savo situacijas“, – aiškino specialistas.