Ateitis tapo dabartimi
Nors Justė Jocytė dar nesulaukė nė 20-ies, ji jau yra ne Lietuvos krepšinio ateitis, bet dabartis. Europos pirmenybėse kovojančioje Lietuvos rinktinėje žaidžia kelios daugiau nei dešimčia metų vyresnės krepšininkės, tačiau tiek varžovės, tiek apžvalgininkai daugiausia dėmesio skiria viena iš gabiausių jaunųjų Europos krepšininkių vadinamai J.Jocytei.
Tiesa, 2005 metų lapkričio 19 dieną gimusi J.Jocytė suaugusiųjų krepšinyje anaiptol ne naujokė. Lietuvos moterų rinktinėje ji debiutavo likus kelioms dienoms iki 14-ojo gimtadienio, o po kelių savaičių žaidė pirmąsias rungtynes Prancūzijos moterų lygoje ir Eurolygoje. Visa tai nutiko dar 2019 metų lapkričio ir gruodžio mėnesiais.
J.Jocytė dar visai jauna, bet jau labai patyrusi. O aukščiausio lygio varžybose įgyta patirtis praverčia ir Europos pirmenybėse, į kurias Lietuvos rinktinė pateko po dešimties metų pertraukos. Svarbiausiame žemyno turnyre J.Jocytė, pelnanti vidutiniškai 15,7 taško, atkovojanti 5 kamuolius ir atliekanti 5,7 rezultatyvaus perdavimo, yra viena iš labiausiai pastebimų žaidėjų.
Sunku būtų nepastebėti. Dažniausiai Lietuvos rinktinės atakas pradedanti ir taip pat dažnai jas pabaigianti 19-metė 184 centimetrų ūgio įžaidėja po grupių varžybų tarp rezultatyviausių Europos pirmenybių krepšininkių yra vienuolikta, o pagal rezultatyvius perdavimus dalijasi šeštąją vietą.
Vietoj rinktinės – WNBA
J.Jocytė kelis praėjusius sezonus žaidė Liono ASVEL ekipoje. Tarp jos komandos draugių buvo bendraamžė prancūzė Dominique Malonga. Ši kamerūniečių kilmės 198 centimetrų ūgio puolėja už lietuvę vyresnė vos trimis dienomis. Ji gimė 2005 metų lapkričio 16 dieną.
Dvi buvusios komandos draugės galėtų susitikti Europos pirmenybių ketvirtfinalyje, kuriame Lietuvos ir Prancūzijos rinktinės dėl teisės žaisti pusfinalyje kovos tarpusavyje. Tačiau J.Jocytės ir D.Malongos dvikova neįvyks.
Šių metų WNBA naujokių biržoje antruoju šaukimu pakviesta D.Malonga nusprendė jau dabar pabandyti jėgas Šiaurės Amerikos profesionalių lygoje. Ji žaidžia „Seattle Storm“ komandoje.
Kelios pavasarį į Ameriką išvykusios ir po kelerias rungtynes WNBA pirmenybėse sužaidusios europietės birželio mėnesį grįžo į Senąjį žemyną ir prisidėjo prie rinktinių. Tuo tarpu D.Malonga nutarė šią vasarą nesiblaškyti. „Sunku palikti rinktinę, bet WNBA lygoje žaisiu pirmą kartą, todėl manau, kad labai svarbu likti „Storm“ komandoje visą sezoną“, – pavasarį kalbėjo D.Malonga. Tiesa, už Atlanto jaunoji prancūzė žaidžia gana nedaug ir WNBA turnyre renka vidutiniškai 4,5 taško.
D.Malongai nebūtų reikėję jaudintis dėl vietos Prancūzijos komandos dvyliktuke. Ji pernai jau rungtyniavo Paryžiaus žaidynių sidabro medalius laimėjusioje Prancūzijos olimpinėje rinktinėje, o per sezoną ir pati dar labiau subrendo, ir Prancūzijos rinktinė susilpnėjo kelioms olimpinėms prizininkėms išvykus į WNBA, patyrus traumą ar padarius motinystės pertrauką.
Beje, kitą sezoną J.Jocytė ir D.Malonga nebebus komandos draugės. ASVEL klubui žymiai sumažinus moterų padalinio biudžetą, J.Jocytė sudarė sutartį su Žeronos „Uni“, D.Malonga – su Stambulo „Fenerbahçe“ klubu.
Amžiaus skirtumas – savaitė
J.Jocytė ir D.Malonga per Prancūzijos lygos rungtynes susitikdavo su kita bendraamže – Tarbo „Gespe Bigorre“ aprangą vilkėjusia slovėne Ajša Sivka. Ši 192 centimetrų ūgio puolėja yra keliomis dienomis jaunesnė negu dvi buvusios ASVEL žaidėjos – ji gimė 2005 metų lapkričio 23 dieną (visos trys gabiausios 2005 metais gimusios krepšininkės į pasaulį atėjo per aštuonias dienas).
A.Sivka taip pat buvo pakviesta šių metų WNBA naujokių biržoje, bet savo pavardę išgirdo truputį vėliau negu prancūzė ir penktąja pašaukta lietuvė. Slovėnę dešimtuoju šaukimu pasirinko „Chicago Sky“ komanda.
A.Sivka šią vasarą į Ameriką nevažiavo ir pirmąją Europos pirmenybių dieną kovojo prieš J.Jocytę per Slovėnijos ir Lietuvos rinktinių rungtynes. Tiek šiose rungtynėse, tiek visame pirmajame etape geriau žaidė lietuvės. Jos nugalėjo slovėnes, o paskui pateko į ketvirtfinalį. Tuo tarpu Slovėnijos komanda jau išvyko namo.
19-metė A.Sivka buvo Slovėnijos rinktinės pagrindinio penketo krepšininkė ir aikštėje praleisdavo gana daug laiko – vidutiniškai 26,4 minutės. Vis dėlto jos rezultatyvumo vidurkis buvo dukart prastesnis negu J.Jocytės. Didžiausia Slovėnijos moterų krepšinio viltis įmesdavo 7,7 taško.
Treneris pasitiki 19-metėmis
Šiais metais smarkiai atjaunėjo Ispanijos rinktinė. Pernai per Paryžiaus olimpines žaidynes jauniausia ispanių krepšininkė buvo tuo metu 26-erių Paula Ginzo. Po Paryžiaus žaidynių daugelis veteranių baigė karjerą (visai arba rinktinėje) ir į Europos pirmenybes atvyko sunkiai atpažįstamai pasikeitusi komanda. Dabar joje žaidžia net penkios XXI amžiuje gimusios krepšininkės, kurioms yra nuo 19 iki 24 metų.
Rinktinės treneris Miguelis Mendezas gali džiaugtis, kad Ispanijos moterų krepšinis turi talentų. Kelios jaunos merginos spindi stipriausiuose Ispanijos klubuose, o 2006 metais gimusios Iyana Martin ir Awa Fam jau yra svarbios rinktinės žaidėjos.
19-metė gynėja I.Martin per grupės varžybas aikštėje praleisdavo vidutiniškai 16,7 minutės, bet žaisdavo labai aktyviai ir pelnydavo 9,7 taško. Kadangi Ispanijos rinktinės priekinė linija šiuo metu silpnesnė, kita 19-metė A.Fam žaidžia dar daugiau – vidutiniškai 24,6 minutės. 192 centimetrų ūgio vidurio puolėjos vidurkis irgi neblogas – 7,3 taško.
„Nenoriu kalbėti apie atskiras krepšininkes, bet jaučiu malonumą stebėdamas, kaip žaidžia šios jaunos merginos, ir džiaugiuosi, kad galiu su jomis dirbti. Esame ateities komanda“, – po pirmųjų „ateities komandos“ pergalių dabartyje šypsojosi treneris M.Mendezas.
Ispanijos rinktinė grupės varžybose laimėjo visas trejas rungtynes ir, kartu su Prancūzijos bei Belgijos ekipomis, yra viena iš pagrindinių Europos pirmenybių favoričių.
Serbių spindulėlis
Daug sudėtingesnę kartų kaitą išgyvena 2021 metų Europos čempionė Serbijos moterų rinktinė. Serbės iš šių metų Europos pirmenybių išvyko nelaimėjusios nė vienerių rungtynių, o kone vienintelis komandos šviesulėlis buvo 17-metė Jovana Popovič. 2007 metų spalio 5 dieną gimusi J.Popovič buvo jauniausia šių Europos pirmenybių žaidėja.
175 centimetrų ūgio įžaidėja kol kas rungtyniavo tik gana silpnoje Serbijos lygoje, kurioje atstovavo Belgrado „Mega“ klubui, ir tik per Europos pirmenybes debiutavo moterų rinktinėje. Tačiau J.Popovič labai greitai spėjo įtikinti trenerę Mariną Maljkovič, kad ja galima pasitikėti. Jauniausia turnyro žaidėja aikštėje praleisdavo 23,7 minutes ir pelnydavo 5,3 taško.
„Šios Europos pirmenybės Jovanai buvo didelis žingsnis į priekį. Ji – mūsų krepšinio ateitis“, – po turnyro rinktinės naujokę pagyrė trenerė M.Maljkovič.
Kitoje Europos pirmenybėse nė vienos pergalės nepasiekusioje komandoje – Šveicarijos rinktinėje – nemažai žaidė 19-metė Viktoria Ranisavljevič. Ji aikštėje praleisdavo 23,9 minutės ir pelnydavo 5,7 taško.
Iš viso Europos pirmenybėse žaidė vienuolika krepšininkių, gimusių 2005 metais ar vėliau. Kitos penkios merginos moterų rinktinėse kol kas buvo gana tolimos atsarginės.
Dar viena lietuviška pavardė
Dalyvauti Europos pirmenybėse galėjo ne visos gabiausios jaunos žemyno krepšininkės. Suomijos moterų rinktinės lyderė yra 19-metė Elina Aarnisalo, Liuksemburgo rinktinės lyderė – 19-metė Faith Ehi Etute.
Ir suomės, ir liuksemburgietės iki paskutiniojo atrankos lango kovojo dėl kelialapio į Europos pirmenybes, bet pralaimėjo lemiamas rungtynes. Kelialapis itin apmaudžiai išsprūdo Liuksemburgo krepšininkėms, kurios tik paskutinėmis atrankos turnyro minutėmis į Europos pirmenybes praleido Šveicarijos ir Juodkalnijos komandas, kurios buvo aiškiai silpniausios baigiamojo turnyro dalyvės.
Beje, Liuksemburgo moterų rinktinėje jau žaidžia ir jaunesnioji F.E.Etutės sesuo – 16-metė Joyce Isi Etute.
Tarp jaunųjų Europos moterų krepšinio talentų skamba dar viena lietuviška pavardė. Tiesa, 17-metė Laura Vilčinskas yra ne Lietuvos, bet Belgijos krepšinio viltis.
2008 metų birželio 8 dieną gimusi L.Vilčinskas šiais metais jau debiutavo Belgijos moterų rinktinėje ir buvo pakviesta į treniruočių stovyklą prieš Europos pirmenybes. Patekti į dvyliktuką jai dar nepavyko, bet tai tikriausiai tik laiko klausimas.
Mecheleno „Kangoeroes“ komandoje žaidžianti 196 centimetrų ūgio vidurio puolėja – buvusio Lietuvos krepšininko Antano Vilčinsko dukra. A.Vilčinskas profesionalo karjeros pabaigoje kelis sezonus žaidė Belgijos lygoje ir liko gyventi šioje šalyje.