Prieš Lietuvos krepšininkes išsirikiuos Eurolygos čempionės ir L. Juškaitės komandos draugės

Lietuvos moterų krepšinio rinktinei Europos pirmenybėse liko dvejos rungtynės. Jos bus labai svarbios, nes lietuvės kovoja dėl kelialapio į pasaulio pirmenybių atrankos turnyrą.

Penktadienį mūsų šalies rinktinė mažojo pusfinalio (dėl 5–8 vietų) rungtynėse susitiks su Čekijos komanda, kuri jau yra užsitikrinusi teisę žaisti pasaulio pirmenybių atrankos turnyre.

Varžovių motyvacija, iš pirmo žvilgsnio, mažesnė. Tačiau čekės taip pat nusiteikusios kovoti. „Mes norime užimti penktąją vietą. Žinoma, tai bus sudėtinga, nes varžovės kovos dėl kelialapio į pasaulio pirmenybių atrankos turnyrą ir bus ypatingai nusiteikusios.

Mes jau esame ramios, bet esame nusivylusios dėl to, kad pasitraukėme iš kovos dėl medalių“, – po ketvirtfinalyje patirto pralaimėjimo Ispanijos rinktinei sakė viena iš Čekijos komandos lyderių Petra Holešinska.

XX amžiaus antrojoje pusėje Čekoslovakija buvo viena iš stipriausių pasaulio moterų krepšinio valstybių. Rinktinė, kurią sudarė geriausios Čekijos ir Slovakijos krepšininkės, nuo 1950 iki 1989 metų net penkiolika kartų iškovojo Europos pirmenybių medalius, pateko tarp prizininkių šešeriose iš eilės pasaulio pirmenybėse, o Prahos „Slovan“ ir „Sparta“ klubai dešimt kartų žaidė Europos čempionių taurės finale.

Čekijos krepšininkėms tais laikais trūko tik aukso apdovanojimų. Europos arenose viešpatavo SSRS rinktinė ir Rygos TTT klubas, kurių pergales užtikrindavo iš pradžių Skaidrite Smildzina, paskui Uljana Semionova. Šių Latvijos vidurio puolėjų užkarda buvo nepralaužiama, tad Čekoslovakijos krepšininkės iš didžiųjų turnyrų vežėsi sidabro ir bronzos kalnus, bet nė sykio netapo Europos ar pasaulio čempionėmis.

Labiau pasisekė tik Prahos „Sparta“ klubo krepšininkėms. Kai moterų krepšinis pirmą kartą buvo įtrauktas į olimpinę programą (prieš 1976 m. Monrealio žaidynes), SSRS sporto vadovai 1975–1976 metų sezone neleido šios šalies klubams dalyvauti Europos turnyruose. „Sparta“ negalėjo tuo nepasinaudoti ir, nežaidžiant neįveikiamai TTT komandai, vienintelį kartą iškovojo Čempionių taurę.

Savarankiškos Čekijos rinktinė oficialiose varžybose debiutavo 1993 metais. Dar prieš Čekoslovakijos skyrybas, šios šalies krepšinis buvo šiek tiek susilpnėjęs, tad XX amžiaus pabaigoje Čekijos rinktinė dėl aukščiausių vietų nekovojo.

Vis dėlto Čekijos moterų krepšinis nenusilpo tiek, kad rinktinė taptų Europos vidutinioke. Čekijos krepšininkės nuo 1995 metų nepraleido nė vienerių Europos pirmenybių ir jose dažniausiai užimdavo vietas pirmajame dešimtuke.

Čekijos rinktinė aukščiausiai pakilo XXI amžiaus pirmajame dešimtmetyje, kuomet dukart iš eilės pateko į Europos pirmenybių finalą ir jame abu kartus kovojo su Rusijos rinktine. 2003 metais Jano Bobrovskio treniruojama komanda lemiamas rungtynes pralaimėjo ir tenkinosi sidabro medaliais, bet po dvejų metų Ankaroje atsiskaitė už pirmąją nesėkmę ir tapo Europos čempionėmis.

Vėliau Čekijos krepšininkės Europos pirmenybių medalių nebeiškovojo, tačiau 2010 metais šios šalies rinktinė laimėjo pasaulio pirmenybių sidabro medalius.

Šio amžiaus antrajame dešimtmetyje, karjerą baigus auksinės kartos vedlėms Evai Vitečkovai, Evai Nemcovai, Hanai Machovai-Horakovai, Romanai Hamzovai, Lucie Blahuškovai, Čekijos rinktinė pamažu prarado pozicijas. Nuo 2015 iki 2021 metų net keturiose iš eilės Europos pirmenybėse Čekijos krepšininkės nepateko į pirmąjį dešimtuką.

Čekijos rinktinė truputį atsigavo tik 2023 metais per praėjusias Europos pirmenybes. Naujoji rinktinės trenerė Romana Ptačkova į turnyrą atsivežė smarkiai atjaunintą komandą, bet naujoji karta pateisino pasitikėjimą. Užpernai Liublianoje vykusiose žemyno pirmenybėse čekės po ilgokos pertraukos pateko į ketvirtfinalį ir užėmė septintąją vietą.

Dauguma tų pačių krepšininkių atstovauja šaliai ir šiais metais. „Komanda per dvejus metus subrendo, – prieš šių metų Europos pirmenybes pažymėjo R.Ptačkova. – Dabar rinktinės branduolį sudaro vidurinės kartos krepšininkės, kurios jau yra patyrusios, bet gali toliau augti. Pagrindinis klausimas – ar žaidėjos persitvarkys iš buvusio autsaiderių vaidmens ir suvoks, kad yra pasiruošusios siekti geresnių rezultatų. Kai kurios varžovės mus nuvertins, ir tai bus mūsų privalumas. Privalome išlaikyti euforiją, entuziazmą ir kovotojų dvasią, kuri mums pravertė per praėjusias Europos pirmenybes.“

Čekija buvo viena iš šių metų Europos pirmenybių šeimininkių. Pirmojo etapo C grupės varžybos vyko Brno mieste, į kurį atvyko Europos čempionės vardą ginanti Belgijos rinktinė bei Juodkalnijos ir Portugalijos komandos.

Suprantama, pagrindinė Čekijos rinktinės užduotis buvo patekti į atkrintamąsias varžybas. Vis dėlto šalies krepšinio vadovai aiškaus tikslo komandai nekėlė. „Mūsų tikslas – kovoti dėl pergalės kiekvienose rungtynėse. Manau, kad visos komandos turi tą patį tikslą – žaisti daugiau negu trejas rungtynes“, – prieš turnyrą sakė trenerė R.Ptačkova.

„Kelios stiprios komandos – Vengrijos, Latvijos ir Lenkijos rinktinės – liko už Europos pirmenybių durų. Visos grupės turi ypatumų, mūsiškė, mano manymu, nėra išskirtinė. Svarbiausia – gerai išnagrinėti varžoves ir tinkamai pasiruošti kiekvienoms rungtynėms. Tą patį darys varžovės, o nugalėtojas lems tai, kaip komandos pasinaudos turima informacija, – tęsė Čekijos rinktinės trenerė. – Kadangi žaisime namie, krepšininkes slėgs didesnė atsakomybė, bet asmeniškai manęs tai nepaveiks. Privalome mėgautis tuo, kad žaisime stebint saviems sirgaliams ir padaryti viską, ką galime. Kartais namų sienos padeda, kartais – ne.“

Iš tikrųjų, didelės namų sienų pagalbos Čekijos krepšininkėms nereikėjo. Dvi grupės komandos buvo aiškiai silpnesnės: Portugalijos rinktinė debiutavo Europos pirmenybėse ir džiaugėsi vien patekusi į

turnyrą, o Juodkalnijos komanda, žaidusi be natūralizuotos amerikietės, šią vasarą buvo stebėtinai bejėgė.

Čekės šias komandas įveikė žaisdamos viena koja.

Paskutinėse grupės rungtynėse ir ketvirtfinalyje Čekijos rinktinė žaidė su praėjusių Europos pirmenybių finalininkėmis. Čekės pralaimėjo ir trečiąsias grupės turnyro rungtynes čempionės vardą ginančiai Belgijos ekipai 60:72, ir jau Pirėjuje vykusias ketvirtfinalio rungtynes praėjusio turnyro vicečempionei Ispanijos komandai 81:88.

Vis dėlto per abejas rungtynes Čekijos krepšininkės lygiai kovojo su pagrindinėmis turnyro favoritėmis, o įtampa per rungtynes su ispanėmis tvyrojo iki paskutinės minutės.

Šių metų Europos pirmenybėse žaidžia ne stipriausios sudėties Čekijos rinktinė. Komandai trūksta Kentukio universitete besimokančios, gabiausia jauna Čekijos krepšininke laikomos 20-metės Dominikos Paurovos. Ji jau žaidė 2023 metų Europos pirmenybėse, bet visą praėjusį sezoną praleido dėl sunkios kojos traumos.

Ryškių žvaigždžių dabartinėje Čekijos rinktinėje nėra, tačiau visos krepšininkės žaidžia gana stipriuose Čekijos arba užsienio klubuose ir nestokoja aukščiausio lygio varžybų patirties.

Vienas iš pagrindinių komandos bruožų – labai lygi sudėtis. Trenerė R.Ptačkova leidžia žaisti visoms dvylikai krepšininkių ir net rezultatyviausių žaidėjų vidurkis yra vos didesnis negu 10 taškų. Iki rungtynių su lietuvėmis, Čekijos komandoje daugiausiai taškų įmesdavo Eliška Hamzova (vid. 10,8), Julia Reisingerova ir Petra Holešinska (po 10,3).

Rezultatyviausia rinktinės krepšininkė E.Hamzova (beje, 2003 m. Europos vicečempionės R.Hamzovos ir Tarptautinės biatlono sąjungos viceprezidento Jiřío Hamzos dukra) kartu su Lietuvos rinktinės kapitone Laura Juškaite žaidžia Brno „Žabiny“ („Varlytės“) klube. Čekijos garbę gina dar dvi pastarąjį sezoną „Žabiny“ aprangą vilkėjusios krepšininkės Emma Čechova ir Katerina Zeithammerova.

Rinktinės sudėtyje yra ir trys šiais metais Eurolygos čempionėmis tapusios Prahos USK klubo krepšininkės: Veronika Voračkova, Tereza Vyoralova ir Gabriela Andelova.

Julia Pospišilova ir Petra Holešinska pastarąjį sezoną rungtyniavo Ispanijos lygoje, Julia Reisingerova – Vengrijos lygoje, Natalie Stoupalova – Lenkijos lygoje.

Čekijos rinktinės rezultatai jau keliolika metų yra prastesni, negu norėtų čekų sirgaliai. Tačiau Čekijos sirgaliai gali džiaugtis Prahos USK (Universiteto sporto klubas) komandos pasiekimais.

USK komanda nuo 2015 metų net aštuonis kartus pateko į Eurolygos finalo ketvertą ir šiais metais antrąjį kartą tapo Eurolygos čempione. Pirmasis titulas buvo iškovotas 2015-aisiais.

Prahos klubo sėkmę jau daug metų užtikrina vieno iš turtingiausių Čekijos verslininkų Ivano Zacho parama. Šis viešumos vengiantis ir su žurnalistais nebendraujantis vyras USK klube neina jokių oficialių pareigų, bet jo valdomos bendrovės yra pagrindinės moterų krepšinio klubo rėmėjos.

USK vadovai neatskleidžia, koks yra klubo biudžetas, tačiau tvirtina, jog pagal finansines galimybes Čekijos sostinės klubas neatsilieka nuo stipriausių Prancūzijos, Ispanijos ar Italijos klubų.

Aukštesnėje finansinėje kategorijoje yra tik galingiausi Turkijos moterų krepšinio klubai, bet šiais metais plonesnė piniginė USK komandai netapo kliūtimi Eurolygos finalo šešete parklupdyti milijonus žarstantį Stambulo „Fenerbahçe“ (pusfinalyje) ir „Mersin“ (finale).

Eurolygos čempionės vardą iškovojusioje USK komandoje gana svarbius vaidmenis atliko dvi Čekijos rinktinės krepšininkės Veronika Voračkova (vid. 6,7 tšk.) ir Tereza Vyoralova (5,9 tšk.).

Vis dėlto Prahos komandos lyderės yra užsienietės. Lietuvos rinktinė su dviem iš jų jau susitiko šiose Europos pirmenybėse. USK atstovauja Slovėnijos rinktinės įžaidėja Teja Oblak (Eurolygoje pelnydavo 9,3 tšk.) ir Prancūzijos rinktinės kapitonė Valeriane Ayayi (13,9 tšk.). Prahos ekipoje taip pat žaidžia pasaulio čempionė amerikietė Brionna Jones (17,9 tšk.), šią vasarą dėl traumų Ispanijos rinktinei padėti negalinčios Maria Conde (13,8 tšk.) ir Maite Cazorla (6,8 tšk.).

USK neturi lygiaverčių varžovių Čekijos lygoje ir šiais metais šalies čempione tapo penkioliktąjį kartą iš eilės. Maža to, USK šalies pirmenybėse nuo 2013 metų iki 2024 metų balandžio mėnesio laimėjo 301 iš eilės rungtynes.

Čekijos lygoje kova apskritai vyksta tik dėl trečiosios vietos. USK krepšininkės paprastai be didelio vargo nugali net vicečempionę „Žabiny“ komandą (pavyzdžiui, šiais metais trečiosios finalo rungtynės baigėsi 31 taško skirtumu).

Savo ruožtu „Žabiny“ dažniausiai triuškinamai laimi rungtynes su visomis kitomis komandomis (pavyzdžiui, šiais metais pusfinalio trečiosiose rungtynėse „Žabiny“ nugalėjo Brno KP ekipą 38 taškų skirtumu).

Tiesa, pastarąjį sezoną L.Juškaitė ir jos komandos draugės vienerias rungtynes Brno KP ekipai sensacingai pralaimėjo. Tuo tarpu Prahos USK laimėjo visas 31 pastarojo sezono rungtynes.