Graikijos spauda negailėjo skambių epitetų Kauno „Žalgiriui“, kuris trečiadienį Pirėjo Taikos ir draugystės stadione žais Eurolygos rungtynes su Graikijos čempionu Pirėjo „Olympiakos“ klubu.

Kauno „Žalgirio“ krepšininkai Eurolygos varžybose iškovojo keturias pergales iš eilės ir po devintojo turo dalijosi pirmąją vietą. Dešimtajame ture Lietuvos čempionai priims dar vieną sudėtingą iššūkį – prieš juos išsirikiuos taip pat įsibėgėjanti Pirėjo „Olympiakos“ komanda, kuri dviejuose praėjusiuose turuose įveikė Tel Avivo „Hapoel“ ir Belgrado „Partizan“ ekipas.

„Žalgiris“ po devynerių rungtynių turi septynias pergales, „Olympiakos“ – šešias, tad Graikijos čempionai kupini ryžto pavyti svečius iš Lietuvos.

Tokį tikslą nurodė ir „raudoniems-baltiems“ artimas „Fos“ sporto dienraštis, kuris trečiadienį vienoje iš antraščių parašė: „Įsitvirtinti aukščiausiose pozicijose“.

„Fos“ tučtuojau pastebėjo, kad tikslas nebus lengvai pasiekiamas: „Rungtynės bus sudėtingos, nes varžovai šiuo metu yra viena iš geriausių turnyro komandų. Bet treneris Giorgos Bartzokas žino, kad jas reikia laimėti.“

Pagyrimų „Žalgiriui“ rungtynių išvakarėse negailėjo ir kiti Graikijos sporto leidiniai. „Aukščiausio lygio rungtynės su „Žalgiriu“, – antraštėje parašė „SDNA“. „Kauno komanda šį sezoną žaidžia įspūdingai ir užima aukštesnę vietą negu „Olympiakos“, – straipsnyje tęsė šis leidinys.

„Raudoni-balti“ nori pratęsti gerą ruožą ir kuo geriau pasirodyti prieš šį sezoną nuostabiai žaidžiančius varžovus“, – rašė „Sportime“.

„Raudonų-baltų“ laukia dar vienerios aukšto sudėtingumo lygio rungtynės. „Olympiakos“ galbūt pastaruoju metu mėgaujasi savo arenos šiluma, bet žaidžia su geriausiomis šio sezono Eurolygos komandomis. „Žalgiris“ neabejotinai yra viena iš jų“, – Lietuvos čempionus aukštai įvertino vienas iš didžiausių Graikijos sporto leidinių „Gazzetta“.

[[ge:lrytas:lrytas:40237916]][[ge:lrytas:lrytas:40247575]][[ge:lrytas:lrytas:40238465]]

„Buvusio „Olympiakos“ įžaidėjo Nigelo Williamso-Gosso trauma neabejotinai padėjo lietuviams suvokti, kokie jie yra stiprūs.

Sylvainas Francisco ir Maodo Lo buvo pastumti į priekį, treneris Tomas Masiulis komandai puolant pasitelkia dar daugiau žmonių, o puiki „Žalgirio“ gynyba yra labai svarbi kritinėmis akimirkomis.

„Olympiakos“ susitiks su labai darnia komanda ir privalo skirti didelį dėmesį S.Francisco ir Moseso Wrighto ašiai“, – kuo labiausiai pavojingas „Žalgiris“, graikų skaitytojams paaiškino „Gazzetta“.

„Olympiakos“, kuris keturis praėjusius sezonus žaidė Eurolygos finalo ketverte ir išsaugojo pernykštį branduolį, – ne mažiau pavojingas.

Pirėjo klubas prieš sezoną atliko kelias permainas, bet beveik visi pagrindiniai žaidėjai liko „raudonų-baltų“ gretose. Nors du pernai Pirėjo komandoje žaidę amerikiečiai Nigelas Williamsas-Gossas ir

Mosesas Wrightas vasarą persikraustė į Kauną, jie praėjusį sezoną atliko ne lemiamus vaidmenis, todėl „Olympiakos“ vadovams nebuvo sudėtinga juos pakeisti.

Šiuos ir dar kelis nežymius praradimus su kaupu kompensuoja naujokai amerikiečiai Tysonas Wardas ir Donta Hallas bei prancūzas Frankas Ntilikina.

„Olympiakos“ naujoku galima vadinti ir buvusį „Žalgirio“ gynėją Keenaną Evansą. Šis amerikietis į „Olympiakos“ perėjo dar 2024 metų vasarą, bet labai ilgai nežaidė dėl sunkios traumos ir Pirėjo ekipoje debiutavo tik praėjusį savaitgalį per Graikijos lygos rungtynes. Eurolygoje atstovaudamas „raudoniems-baltiems“ K.Evansas nei praėjusį, nei šį sezoną dar nežaidė nė vienerių rungtynių.

Nors K.Evansas prisidėjo prie komandos, „Olympiakos“ trečiadienį stipriausios sudėties neišrikiuos. Nuo sezono pradžios nežaidžia vidurio puolėjas Moustapha Fallis, dėl nugaros skausmų rungtynes su „Žalgiriu“ praleis Frankas Ntilikina.

Dėl traumų šį sezoną po kelerias rungtynes praleido ir keli kiti „Olympiakos“ žaidėjai. Tarp jų – buvęs žalgirietis Thomasas Walkupas ir praėjusį sezoną į geriausių Eurolygos krepšininkų antrąjį penketą išrinktas Evanas Fournier.

Beje, E.Fournier šį sezoną sunkiai atpažįstamas. Prancūzas pataikė vos 26 proc. metimų (38,9 proc. dvitaškių ir 18,8 proc. tritaškių), o jo vidurkis – 6,8 taško. Praėjusį sezoną E.Fournier pelnydavo vidutiniškai 16,1 taško.

Kol E.Fournier ieško savęs, „Olympiakos“ pergales užtikrina kitos žvaigždės. Pirmiausia – Aleksandras Vezenkovas (vid. 17,8 tšk., 7,7 atk.kam.), Tyleris Dorsey (16,4 tšk.) ir Nikola Milutinovas (11,4 tšk.).

Pirėjo komanda šį rudenį Eurolygoje patyrė tris pralaimėjimus. Du iš jų – savo arenoje. Iš Taikos ir draugystės stadiono pergales jau sugebėjo išsivežti Stambulo „Anadolu Efes“ ir „Monaco“ krepšininkai. Dar viena nesėkmė „raudonų-baltų“ tykojo Ispanijos sostinėje, kur pirmąją turnyro savaitę buvo nusileista Madrido „Real“ komandai.

Graikijos lygoje Pirėjo krepšininkai nesėkmės kartėlio dar nepatyrė. Jie laimėjo visas šešerias rungtynes ir yra vienvaldžiai turnyro lyderiai. Tarp įveiktų komandų – pagrindinė varžovė Atėnų „Panathinaikos“, kurią „Olympiakos“ spalio pradžioje savo arenoje nugalėjo 90:86.

Graikijos spauda: „Olympiakos“ namie jau dukart pralaimėjo, bet G. Bartzokas žino, kad reikia laimėti prieš „Žalgirį“