„Visų pirma, norėčiau visus pasveikinti su Kalėdomis. Daug kas man siuntė palinkėjimą pailsėti, bet neturime, kada ilsėtis – skrendame į Kauną, mūsų laukia sudėtingas mačas“, – savo komentarą pradėjo turkas.
„Žalgiris“, ypač namie, žaidžia agresyviai, ten puiki atmosfera. Bus sudėtingos rungtynės, bet esame geros formos. Eurolyga yra keista – daug komandų skiria vienas taškas, todėl kiekvienas mačas yra svarbus. Tai, kaip atrodysime rungtynių dieną, ir nuspręs rezultatą.“
„Panathinaikos“ ekipai rungtynėse su žalgiriečiais negalės padėti vienas svarbiausių žaidėjų – 36-erių gynėjas Kostas Sloukas, šį sezoną Eurolygoje vidutiniškai renkantis po 10,3 taško, 5,6 rezultatyvaus perdavimo ir 13,8 naudingumo balo per rungtynes. Pagal šiuos rodiklius jis atitinkamai yra trečias, pirmas ir antras komandoje.
„Jis mums yra labai svarbus žaidėjas. Turime ilgą sudėtį, turime J. Grantą, TJ Shortsą, kurie žais daugiau minučių. Turime tam reikalingą sudėtį, kad su tuo susitvarkytume. Tikiuosi, R. Holmesas žais. Jis lygos rungtynėse atrodė labai gerai. Mums trūks K. Slouko, tačiau turime sudėtį, kad būtume konkurencingi“, – teigė E. Atamanas.
Pagal per rungtynes pelnomus taškus „Panathinaikos“ yra septinti Eurolygoje (88,5 tšk.) , „Žalgiris“ – dešimtas (86,9 tšk.), tuo tarpu pagal praleidžiamus taškus E. Atamano treniruojama komanda jau tik 13-a (85,5 tšk.), kai „Žalgiris“ – antras (81,5 tšk.).
Paklaustas apie sunkumus gynyboje E. Atamanas teigė, kad tikslas yra gintis, tačiau tai ne visada yra lengva.
„Nelengva. Turime nuostabius krepšininkus puolime. Idėja yra visiems vienodu intensyvumu žaisti tiek gynyboje, tiek ir puolime. Ne visada yra lengva. Svarbiausiuose mačuose visi susikoncentruoja labiau – tiek žaidėjai, tiek fanai“, – teigė jis.