Per pirmuosius tris kėlinius N. Williamsas-Gossas buvo surinkęs 6 taškus. Per ketvirtąjį kėlinį ir abu pratęsimus amerikietis parodė lyderystės savybės ir surinko net 17 taškų, atvesdama „Žalgirį“ į pergalę.
„Labai didžiuojuosi komanda. Tai buvo sunki, komandinė pergalė. Prisidėjo visi. Tai nebuvo rungtynės, kuriose visą laiką pirmautume, turėjome sugrįžti prieš, mano nuomone, geriausią komandą Europoje. Labai didžiuojuosi komanda. Tai buvo pareiškimas“, – po rungtynių teigė N. Williamsas-Gossas.
31-erių legionierius į Kauną atvyko būtent iš Pirėjo „Olympiakos“ komandos, kurioje prieš tai praleido du sezonus. Šioje Graikijos komandoje jis buvo dar sezoną žaidęs ir anksčiau.
Susiję straipsniai
„Neturiu jokio priešiškumo, – apie savo santykį su „Olympiakos“ ir papildomą motyvaciją kalbėjo gynėjas. – Ten praleidau trejus savo karjeros metus. Aišku, norėjau laimėti. Tai mums buvo labai svarbios rungtynės žvelgiant į tai, kur norime būti kaip komanda. Buvau susikoncentravęs į pergalės siekimą.“
„Žalgiriui“ tai buvo pirmas kartas šiame Eurolygos sezone, kai buvo žaidžiamas pratęsimas. Kai jau atrodė, kad pirmajame pratęsime bus pasiekta pergalė, varžovai iš Graikijos sugebėjo išlyginti rezultatą ir išplėšti antrąjį pratęsimą.
„Olympiacos“ sėkmingiau pradėjo ir antrąjį pratęsimą, tačiau galiausiai būtent savų sirgalių palaikomi žalgiriečiai dainavo pergalės dainas.
„Sakė, kad tiesiog dalintumės kamuoliu, – apie pokalbius pratęsimų metu teigė N. Williamsas-Gossas. – Buvome kiek sustagnavę ketvirtojo kėlinio pabaigoje ir kai kuriose pratęsimų dalyse. Turėjome dalintis kamuoliu, rasti geriausią metimą. Mes tai padarėm.“
„Svarbiausia pasiimti pergalę. Šiemet turėjome daug rungtynių taškas į tašką, kai nesugebėjome jų ištraukti. Jaučiau, kad buvome padarę užtektinai dalykų, kad laimėtume. Ne visada laimi, kai nusipelnai, bet labai norėjau ištraukti pergalę, – pripažino gynėjas. – Nuolat sakiau vaikinams, kad vis ieškotų kelio, kastųsi pergalės link, ir didžiuojuosi komanda.“
„Tai, kaip išlikome kartu, kaip stengėmės, parodė mūsų charakterį. Tai buvo didžiulės svarbos pergalė prieš mūsų fanus.“
Iš viso N. Williamsas-Gossas aikštelėje praleido beveik 34 minutes, per kurias surinko 23 taškus, atkovojo 3 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus ir rungtynes baigė su 19 naudingumo balų.
„Pirmi trys kėliniai buvo man nervingi, netipiški. Pramečiau baudas, nežaidžiau gerai. Visada jaučiu, kad svarbiausiais momentais esu geriausios formos. Esu dėkingas treneriui, kad manimi pasitikėjo. Sugebėjau tą pasitikėjimą pateisinti“, – kalbėjo krepšininkas.
„Tiesiog reikia pasitikėti savo darbu ir Dievu. Kaip sakoma – leisk Dievui daryti savo darbą (angl. let go and let God). Turi pasitikėti tuo, kaip ruošiesi – fiziškai, psichologiškai, analizuodamas žaidimą. Esu labai dėkingas, kad galėjau tai duoti komandai. Parodžiau brandą. Anksčiau nebūčiau galėjęs perlipti tokios rungtynių pradžios.“
Paklaustas, ar tai buvo vienos geresnių jo karjeros rungtynių, N. Williamsas-Gossas tiesioginio atsakymo nedavė, tačiau dar kartą padėkojo „Žalgirio“ vyr. treneriui Tomui Masiuliui.
„Turėjau ilgą karjerą, sužaidžiau daug rungtynių, buvo gerų mačų. Būtent tas brandos aspektas buvo svarbus, nes ne viskas sekėsi nuo pradžių. Kaip komanda, mes parodėme daug psichologinės tvirtybės. Tokiame lygyje tai nėra lengva padaryti. Esu dėkingas treneriui, kad suteikė man galimybę ir galėjau ją išnaudoti“, – pasakojo krepšininkas.
Pergale džiaugėsi ir jo mažametis sūnus Nazas, šį sezoną tapęs „Žalgirio“ simboliu ir dalyvaujantis televiziniuose interviu. Po praėjusių Eurolygos rungtynių vaikinukas buvo ant T. Masiulio rankų, šįsyk televizijos ekranuose jis pasirodė jau su savo tėčiu.
Du pratęsimai gerokai ištęsė rungtynes. Ar ne per vėlu jau Nazui nemiegoti?
„Ne, tikrai ne, – su šypsena atsakė Nazo tėtis. – Mes čia dėl tokių momentų ir esame. Noriu, kad jis tais momentais mėgautųsi. Tai stato ir jo charakterį.“