Jau šį savaitgalį Tailando sostinėje Bankoke Lietuvos vyrų rinktinė atidarys olimpinio kelialapio į 2028-ųjų Los Andželo olimpines žaidynes medžioklę.
Šioje šalyje tik antrą kartą per istoriją bus surengtas FIBA Čempionų taurės turnyras, kuriame susikaus praėjusių metų geriausios planetos rinktinės – žemynų ir pasaulio čempionatų nugalėtojai, pernykščiai Čempionų taurės laimėtojai, pasaulinio reitingo lyderiai bei šeimininkai tailandienčiai.
Iš viso į mirtininkų kovą penktadienį įsitrauks 8 itin galingos rinktinės, o mūsų šaliai atstovaus Ignas Vaitkus (Kėdainių „Nevėžis-Paskolų klubas“), Marijus Užupis, Aurelijus Pukelis (Marijampolės „Sūduva-Mantinga“), Evaldas Džiaugys (Raudondvario „Hoptrans“).
Susiję straipsniai
„Emocijos geros – prasideda sezono maratonas. Visi sveiki, praėjusiais metais su tokiomis emocijomis laimėjome Europos čempionatą, – tikino rinktinės kapitonas Aurelijus Pukelis. – Žinoma, sunku pasakyti, kaip varžovai atrodys, kokias taktikas panaudos oponentai, nes nuo praėjusių metų daug kas keitėsi.
Prognozuoti yra sunku. Taip, mūsų grupėje yra pasaulio čempionai ispanai, šio turnyro praėjusių metų laimėtojai serbai. Tačiau kiekvienas turnyras yra atskira istorija, o jei kalbėsime apie titulus, tai ispanų net nebuvo 2025-ųjų Europos čempionate“.
Turnyrą lietuviai pradės A grupėje, kurioje teks susikauti su galingais serbais, planetos čempionais ispanais ir šeimininkais tailandiečiais. B grupėje santykius aiškinsis Šiaurės Amerikos čempionai JAV krepšininkai, reitingo lyderiai Nyderlandų ekipa bei Australijos ir Madagaskaro rinktinės.
Mūsiškiai kovas pradės penktadienį su ispanais, o šeštadienį grumsis su serbais ir Tailando atstovais. Iš grupės pateks dvi geriausios ekipos, kurios sekmadienį sužais pusfinalius su kitos grupės trijulėmis.
Čempionų taurės laimėtojai užsitikrins kelialapį į olimpinių žaidynių atrankos etapą ir taip vienu žingsneliu priartės Los Andželo žaidynių link.
„Jau šiai dienai turime kelialapį į pasaulio čempionatą, tai dabar pradėjome kovas dėl olimpinio kelialapio. Žinoma, nori tų kelialapių visos rinktinės. Tačiau smagu, kad į turnyrą važiuoja tie krepšininkai, kurie šventė pergalę Europos pirmenybėse“, – prieš kelionę į Tailandą kalbėjo 3x3 rinktinės strategas 47-erių D. Novickas.
– Pirmasis šio sezono turnyras. Kokie jausmai? – buvo paklaustas D. Novickas.
– Kaip jau sakiau, norisi patriukšmauti, nors istorija mums sako, kad dažniausiai pirmieji turnyrai Lietuvai ne visada būna sėkmingi. Savaitę pasitreniravome, esame Europos čempionai, nusiteikę rimtai ir tikrai pasistengsime parsivežti taurę.
– Ar būtų nusivylimas, jei nepavyktų sukurti to triukšmo turnyre?
– Aišku, kad jis būtų. Visada nusiteikę triukšmauti, ne visada tai pasiseka padaryti – teisingiau, retai, bet būna. Tie pirmieji sezono turnyrai turi specifiką – kol žaidėjai persiorientuoja iš kovų penki prieš penkis, praeina kažkiek laiko.
– Kokią žinutę per pasirengimą varžyboms siuntėte žaidėjams?
– Mums reikia papulti į 2028 metų Los Andželo olimpiadą. Tai tokia ir žinutė. Reikia dabar pasistengti, kad nereikėtų tų papildomų kitų atrankų žaisti – dar bus trys atrankos, bet geriau dabar turėti kišenėje garantijas. O jei laimėsime Čempionų taurę, tai tapsime stipriausiais pasaulyje.