Kauno „Žalgirio“ laukia siaubingai vingiuotas Eurolygos sezono finišas. Likę penki kauniečių mačai lems jų galimo pasirodymo kryptis – „sezonas baigtas“, „įkrintamosios kovos“ arba „atkrintamieji mačai“.

„Žalgiris“ šiame Eurolygos sezone turi aiškią bėdą su tomis neva silpnesnėmis komandomis. Kaip sakoma, prisidirbo lygioje vietoje – dukart pralaimėta autsaideriui Stambulo „Anadolu Efes“, atiduotos dvi pergalės Tel Avivo „Maccabi“, pralaimėjimai Bolonijos „Virtus“, Milano „Olimpia“ ir Vitorijos „Baskonia“. Čia buvo prognozuojamos pergalės. Niekas nežino, kodėl „Žalgiris“ klumpa su tais, prieš kuriuos neturėtų to daryti“, – kalbėjo apie baigiamąjį Eurolygos sezono etapą krepšinio ekspertas ir komentatorius Vaidas Čeponis.

Kauniečiai prieš Eurolygos finišo tiesiąją stovi turėdami 19 pergalių kraitį ir įsitvirtinę 6–9 vietose.

Tomo Masiulio kariaunai po dviejų pergalių iš eilės – prieš Madrido „Real“ ir Miuncheno „Bayern“ – lieka turnyre penkios nesužaistos akistatos: išvykoje su Šarūno Jasikevičiaus vedama čempione Stambulo „Fenerbahce“, namie – prieš katalonų „Barcelona“ bei „Dubai“ atstovus, išvykoje – prieš Belgrado „Partizan“ ir paskutiniame ture namie – prieš Paryžiaus „Paris Basketball“.

[[ge:lrytas:lrytas:41797146]][[ge:lrytas:lrytas:41797142]][[ge:lrytas:lrytas:41799894]]

„Geriausias scenarijus – keturios pergalės ir garantuotas šešetas, kuris leis išvengti įkrintamųjų akistatų. Blogiausias – du laimėjimai ir visiška nežinia, ar kitų ekipų sėkmingas finišas netaps apmaudu kauniečiams“, – kalbėjo V. Čeponis.

Nors „Žalgiris“ su dar realiai keturiomis komandomis dalinasi vietas dešimtuke, dėl kelialapių į įkrintamąsias akistatas dar neprarado šansų kautis „Dubai“, „Maccabi“ ir „Olimpia“. Tad artėjant Eurolygos reguliaraus sezono pabaigai klausimų dėl kelialapių tik daugės.

[[ge:lrytas:lrytas:41805646]]

– Žiūrint į dabartinį „Žalgirį“, ar klubas gali nepaleisti iš rankų tai, ką kūrė visą sezoną Eurolygoje?, – Lrytas paklausė krepšinio eksperto V. Čeponio.

– Sakysime, potencialo kauniečiai turi. Ir kalbame ne tik apie atkrintamuosius mačus. Su tokia sudėtimi, kokią turi Kaunas, jis gali ir svajoti apie finalo ketvertą. Bet tai yra teorija. Praktika turi kitokį atspalvį.

– Kokį?

– „Žalgiris“ šiame sezone išsiugdė labai neigiamą bruožą – neįvertinti mažiau pajėgesnio varžovo, išeiti atsipalaidavus tuomet, kai jis įvardijamas dvikovos favoritu. Todėl žalgiriečiai ir kenčia dabar negavę tų kažkur trijų „suplanuotų“ laimėjimų, kurie tikrai būtų labai gera paspirtis šiuo Eurolygos sezono metu.

Net ir antradienio laimėjimas prieš Miuncheno „Bayern“ parodė, kad pradžioje svečiai buvo neįvertinti, teko kurti sėkmę ir siekti jau „darbinės pergalės“. Kaunas su ne favoritais tiesiog nenori gintis, atsipalaiduoja ir kuria sau problemas. Tai šitas bruožas tikrai yra neigiamas šiemet Kauno ekipoje.

– O kokius matote „Žalgirio“ pliusus šiame Eurolygos sezone?

– Visų pirma krenta į akis faktas, jog „Žalgiris“ jau nėra vieno Sylvaino Francisco komanda. Jis jau nepriklauso nuo prancūzo žaidimo – jei jam nesiseka, yra ir Mosesas Wrightas, Maodo Lo ar Nigelis Williamsas-Gossas, kurie temps reikiamą atkarpą, kol vėl susistyguos žaidimas.

Dar vienas aiškus ekipos pliusas – tai Ąžuolas Tubelis. Aš negalvojau, kad Eurolygos debiutantas atrodys taip galingai ir taps vienu iš žalgiriečių lyderių.

Manau, kad kauniečiams po šio sezono bus labai sunku išlaikyti Ąžuolą savo sudėtyje. Jei jis išvyktų, tai tikrai atsilieptų klubo galingumui.

[[ge:lrytas:lrytas:41805649]]

– Ką galėtumėte pasakyti apie debiutantą trenerį Tomą Masiulį?

– Jei atvirai, praėjusią vasarą nelabai tikėjau, kad Tomas turės tokį nuostabų debiutą. Maniau, kad jis visomis prasmėmis bus minkštesnis treneris, neturės svertų ir galių. Tačiau paaiškėjo, kad su Šarūnu Jasikevičiumi pabuvęs T. Masiulis sugebėjo labai daug ką patobulinti nuo tų laikų, kai jį žinojome kaip krepšininką.

Vienareikšmiškai, jo komandoje yra aiškus elementas – drausmė. Būtent to visiškai nesitikėjau. Kai ekipai vadovavo italas Andrea Trinchieri, lyderiai galėjo siautėti, daryti ką nori – pavyzdys buvo S. Francisco.

[[ge:lrytas:lrytas:41805651]]

Dabar matome, kad T. Masiulis pažabojo prancūzų ego. Jis nutaria, kada reikia eiti į aikštę S. Francisco, kada jam išeiti ir prancūzo bambėjimai jam neįdomus. Kitą vertus, „Žalgirio“ strategas parodė, kad yra labai lankstus situacijoms.

Sakysime, M. Wrightas buvo patekęs į tam tikrą duobę, prarado pasitikėjimą savimi. Tai T. Masiulis pradėjo jį statyti į starto penketą, siekė, kad amerikietis pajustų vėl krepšinio skonį.

Kas ką besakytų, bet galimai T. Masiulis yra pasisėmęs ir psichologinių žinių, kurios padeda jam suvaldyti situacijas. Tad šis sezonas yra T. Masiulio sezonas.

– Kokios būtų prognozės „Žalgiriui“ dėl Eurolygos sezono pabaigos?

– Kaip jau sakiau, gali būti keturi laimėjimai iš penkių mačų, o gali būti ir du. Tada garantijos dėl kovų atkrintamuosiuose mačuose pradėtų klibėti.

Šiai dienai iš penkių varžovų galingiausiai atrodo „Fenerbahce“, tačiau Šaro armija pastaruoju metu nerodo įspūdingo žaidimo, lietuvis jau nelabai gali prižadinti pervargusius lyderius.

[[ge:lrytas:lrytas:41805650]]

Tai pakovoti su Eurolygos čempionu „Žalgiris“ galėtų, tačiau nesėkmė netaptų tragedija. Kur kas svarbiau yra mačai su „Barcelona“ ir „Dubai“. Katalonai neatrodo nepažeidžiami, bet štai „Dubai“ dvikova gali būti kertinė.

Šiame mače gali aiškėti, kas lieka dešimtuke, o kas atsiranda už borto. Jungtinių Arabų Emyratų komanda iš paskutiniųjų sieks sėkmės, nes tai bus kertinis momentas vytis kauniečius.

Kitos dvi dvikovos turėtų priklausyti kauniečiams – „Partizan“ ir „Paris Basketball“ jau ramūs ir galvoja labiau apie šalies čempionatą, tad bus lengviau palaužiami. Tiesa, jei bus kaip reikiant įvertinti žalgiriečių.

– Tai kaip jau galima įvertinti „Žalgirio“ sezoną Eurolygoje?

– Kol neperšokome reguliaraus sezono griovio, nesakykime „op“. Jei kauniečiai nepateks į įkrintamąsias kovas ir netikėtai užbaigs sezoną po reguliarių dvikovų, vienareikšmiškai tai bus blogas sezonas. Jei pateks į įkrintamuosius mūšius – neblogas, jei varžysis atkrintamosiose dvikovose – puikus, o toliau lieka tik fantastika.

V. Čeponis „Žalgiriui“ turėjo ir pastabų: „Šiame sezone išsiugdė labai neigiamą bruožą“