Nors statistikos eilutėse prancūzą užgožė karjeros rungtynes sužaidęs Mosesas Wrightas (16 tšk., 18 atk. kam., 43 naud.), būtent S. Francisco ir vėl buvo rezultatyviausias ekipos žaidėjas. Gynėjo sąskaitoje – 21 taškas ir 5 rezultatyvūs perdavimai.
S. Francisco visą Eurolygos reguliarųjį sezoną su menkomis išimtimis buvo neabejotinas žalgiriečių lyderis, o šiemet atsiskleidė ir kaip kūrėjas, galintis dalintis įstabius perdavimus komandos draugams.
28-erių prancūzas šiuo metu yra vienas pagrindinių kandidatų tapti Eurolygos MVP – naudingiausiu sezono žaidėju. Tokį krepšininką renka fanai, žiniasklaidos atstovai, treneriai ir žaidėjai, kurių balsai vėliau yra sudedami bei paskelbiamas laimėtojas.
Susiję straipsniai
Šiuo metu pagrindinis favoritas nugvelbti šį prizą yra Pirėjo „Olympiakos“ puolėjas Saša Vezenkovas. Tarp favoritų įvardijamas ir Tel Avivo „Hapoel“ gynėjas Elijah Bryantas, tačiau jo akcijos pastarosiomis savaitėmis labiau krito nei kilo.
Pats S. Francisco yra įsitikinęs, kad MVP tapti turėtų jis.
„Pasakysiu atvirai – MVP turiu tapti aš. Pirma, nepraleidau nė vienerių rungtynių. Antra, kaip „Žalgirio“ įžaidėjui patekti į atkrintamąsias yra labai sudėtinga. Jis žaidžia už „Olympiakos“ ir jam yra lengviau. Nesupraskit neteisingai – jis yra labai geras, vienas sumaniausių Europos žaidėjų. Atvesti komandą į geriausiųjų penketą yra nuostabu.
Mano efektyvumas rungtynės iš rungtynių, tai, kaip mes sugebėjome pakilti turnyrinėje lentelėje. Efektyvumas yra geras kriterijus, bet yra kitaip, kai turi komandą, kuri turi keliauti ir į atkrintamąsias, ir į finalo ketvertą, ir kai turi komandą, kuri ten būti neturėjo, bet sunkiu darbu ten atsidūrė“, – priežastis vardino žalgirietis.
Paprašytas surasti ir trečiąją priežastį panašiai taip, kaip tai neseniai spaudos konferencijos metu padarė „San Antonio Spurs“ superžvaigždė prancūzas Victoras Wembanyama, S. Francisco kiek pagalvojo ir tęsė savo mintis toliau.
„Sakyčiau, esu pagrindinis komandos žmogus ir darau tai, ką tokie žmonės privalo daryti. Tarp manęs ir S. Vezenkovo yra didelis skirtumas, nes aš kuriu kitiems, o jam žaidimą kuria kiti – taip yra lengviau. Mane kiekvieną kartą spaudžia geriausias priešininkų gynėjas, esu dvigubinamas, bet sugebu susikurti metimą sau ir metimus kitiems. Atidirbu ir gynyboje.
Nieko nėra geriau, nei atvesti komandą į atkrintamąsias. Yra ypatingai sunku būnant įžaidėju komandą atvesti į atkrintamąsias priešingai, nei esant ketvirtuoju numeriu (kalba apie sunkiojo krašto poziciją – red.), kai aplink turi pačius geriausius žaidėjus, kurie žaistų bet kurios kitos Eurolygos komandos startiniame penkete.“