Europos čempionų lygos nugalėtojas Vilniaus „Rytas“ sėkmingai gina Senojo žemyno krepšinio garbę Tarpžemyninės taurės turnyre. Vilniaus komanda Pekine laimėjo trejas rungtynes ir sekmadienį dėl pagrindinio prizo kovos su Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) G lygos rinktine.
G lygos rinktinė, kaip ir „Rytas“, Pekine jau laimėjo trejas rungtynes. Grupės varžybose amerikiečiai nugalėjo Pekino „Royal Fighters“ 119:89 ir Buenos Airių „Boca Juniors“ 79:74, o šeštadienį pusfinalyje įveikė Kigalio „Tigers“ ekipą 114:95.
Vilniaus krepšininkai pakeliui į finalą A grupėje pranoko „Tigers“ 107:89, Šanchajaus „Sharks“ 107:66, o pusfinalyje „Boca Juniors“ 77:70.
FIBA tikslas – Tarpžemyninės taurės turnyre suburti visų žemynų čempionus. Tačiau stipriausi Europos ir Šiaurės Amerikos klubai žaidžia ne FIBA rengiamuose turnyruose – Eurolygoje ir NBA lygoje.
Susiję straipsniai
Kadangi FIBA palaiko gana glaudžius ir draugiškus santykius su NBA vadovybe, Tarpžemyninės taurės turnyre skirta vieta NBA komandai. Toji komanda sudaroma iš krepšininkų, kurie rungtyniauja NBA rengiamose G lygos varžybose.
Nuo tada, kai 2019 metais FIBA atnaujino Tarpžemyninės taurės turnyrą, G lygos komandos jame žaidžia nuolat. Pirmaisiais metais G lygai atstovaudavo jos čempionai, o nuo 2023 metų NBA deleguoja G lygos rinktinę.
Užpernai ir pernai G lygos rinktinė pateko į Tarpžemyninės taurės finalą, bet abu kartus pralaimėjo lemiamas rungtynes pagrindinį prizą iškovojusiai Malagos „Unicaja“ komandai.
G lygoje žaidžia krepšininkai, kurie tikisi sudaryti bent trumpalaikę sutartį su NBA komanda ir nori visą laiką būti NBA klubų akiratyje.
Šiais metais į Pekiną atvykusią G lygos rinktinę sudaro dvylika krepšininkų. Dauguma iš jų visą karjerą žaidė tik Šiaurės Amerikos komandose.
Penkiems G lygos rinktinės krepšininkams buvo pavykę peržengti NBA slenkstį, bet stipriausioje pasaulio lygoje jie tik apšilo kojas. Didžiausią NBA patirtį sukaupęs Jamesas Bouknightas žaidė vos 79 rungtynes, per kurias pelnydavo vidutiniškai 4,8 taško. 54 rungtynes NBA lygoje žaidė Lesteris Quinonesas (vid. 4,8 tšk.), o Kyloro Kelley, Phillipo Wheelerio ir Yurio Collinso pažintis su NBA baigėsi po kelerių ar keliolikos rungtynių.
Dauguma iš šių žaidėjų praėjusį sezoną taip pat rungtyniavo G lygoje. Joje labiausiai matomas buvo L. Quinonesas, pelnydavęs vidutiniškai 22,8 taško. Kelių kitų krepšininkų vidurkis buvo didesnis negu 15 taškų (J. Bouknighto, Erico Dixono, Seano Easto), bet kai kurie žaidėjai nerinkdavo nė 10 taškų.
Y. Collinsas praėjusį sezoną pabandė jėgas Izraelio lygoje, kurioje atstovavo Nes Cionos „Ironi“ klubui, o geriausiai su Europos krepšiniu yra susipažinęs 31 metų Jordanas Johnsonas. Vyriausias G lygos rinktinės krepšininkas J. Jonsonas septynis sezonus praleido Europos klubuose, bet žaidė tik gana silpnose Nyderlandų, Kosovo, Britanijos, Slovakijos lygose. Praėjusį sezoną jis žaidė Vokietijos antrojoje lygoje rungtyniaujančiame Tiubingeno „Tigers“ klube.
Už JAV ribų, ko gero, geriausiai žinomas 25 metų 193 cm ūgio L. Quinonesas. Šis niujorkietis žaidžia Dominikonų Respublikos rinktinėje ir dalyvavo 2023 metų pasaulio pirmenybėse.
G lygos rinktinę treniruoja palestiniečių kilmės JAV krepšinio specialistas Mahmoudas Abdelfattahas. Jis yra trumpai dirbęs trenerio padėjėju „Houston Rockets“ klube, bet daugiausia treniravo universitetų ir G lygos komandas. 2022 metais šio čikagiečio vadovaujama „Rio Grande Valley Vipers“ ekipa tapo G lygos čempione.
Praėjusį sezoną M. Abdelfattahas buvo G lygoje žaidžiančios „Iowa Wolves“ komandos treneris.
