„Gerai laimėt tas varžybas, super. Gera energija. Tikrai nebuvo lengva. Gera komanda tikrai, turi ginklų, bet susitvarkėm su nemažai ginklų jų, gera gynyba buvo ir laimėjom varžybas“, – trumpai dvikovą apibūdino Jonas.
Per kiek daugiau nei 28 minutes J. Valančiūnas pelnė 16 taškų (5/7 dvit., 6/8 baud.), atkovojo 8 kamuolius, išprovokavo 6 pražangas ir surinko 25 naudingumo balus. Pastarasis rodiklis – geriausias jam šiame sezone.
34-erių aukštaūgis ypatingą dėmesį po rungtynių skyrė šalia sėdėjusiam Arnui Butkevičiui. Nors jo statistikos eilutė nebuvo pernelyg išsiskirianti, būtent Arno gynyba prieš oponentų lyderį Carliką Jonesą buvo vienas iš kertinių aspektų, lėmusių pergalę.
Susiję straipsniai
„Šitas va žmogus dirbo super tikrai. Visi dirbo, bet šitas dar įdėjo to medaus į statinę“, – pirštu į A. Butkevičių rodė J. Valančiūnas.
„Jis tikrai patyręs žaidėjas, tikrai žino, ką daro. Ginklas jo pagrindinis yra gynyba, kad išjungia tokius lyderius kaip Jonesas, – toliau aiškino „Žalgirio“ centras. – Tikrai, tikrai daro didelį darbą, gal ne visada pastebimą – tai turbūt svarbiausia.“
Žalgiriečiai ketvirtojo kėlinio pradžioje pirmavo jau ir 16 taškų skirtumu (75:59), tačiau tuomet „Partizan“ spurtavo 12:2 ir sugrįžo į kovą. Vis dėlto Carseno Edwardso ir Keenano Evanso sėkmingi epizodai puolime provokuojant varžovų pražangas sugrąžino dvikovos kontrolę į kauniečių rankas.
„Sakiau – gera komanda. Jie tikrai pajėgūs ir pataikyt metimus, ir rast būdų, kaip sugrįžt į varžybas, bet likom kartu, išsprendėm tas mažas problemas ir vėl pabėgom“, – rungtynių pabaigą aiškino J. Valančiūnas.
– Sezono naudingumo balų rekordas. Kaip pats jautiesi sezonui įsibėgėjant?
– Žiūrėkit – nežinau tų skaičių, nežinau. Žinau tik du skaičius: jų taškai ir mūsų taškai. Kol yra laimėtos varžybos, visi dirbam. Tas pats Arnas – tas nematomas darbas gynyboj. Tas nepriduoda naudingumo ar dar kažko, bet yra nežmoniškai svarbu. Ta statistika faina, gražu, tikrai palepina, bet svarbu laimėt.
– Keenanas Evansas žaidė lemiamomis minutėmis, sumetė baudų metimus, atliko rezultatyvų perdavimą. Ką jis duoda komandai?
– Labai patyręs žaidėjas, ramus žaidėjas, žino, ką daro. Nepanikuoja aikštelėj – tai, ko mums labiausiai reikia. Svarbiais momentais sustato mus. Per jį viskas eina kaip tokį mental lyderį, kuris gali išspręsti tą rebusą. Smagu, kad jis yra ir gali mums padėt.
– Apie skaičius nenorėjai kalbėti, bet padaryta nedaug klaidų, pats gavai daug gerų kamuolių. Kas padeda „Žalgiriui“ dėti žingsnius kūriant ir saugant kamuolį?
– Mes dar bandom susižaist, tikrai. Dar tik du mėnesiai, kaip esam kartu. Neatsitiks viskas per vieną naktį, tikrai reikia įdėt nemažai darbo, nemažai varžybų sužaist. Dabar jau 9 varžybos sužaistos Eurolygoj, galim lengviau suprast vienas kitą, išskaityt situacijas kažkokias tiek puolime, tiek gynyboj, kas kaip žaidžia, kas kaip pripratęs. Užtrunka laiko, bet eina gera linkme.
– Kaodirichi tave akcentuoja kaip mentorių. Kiek smagu jį matyti debiutuojantį Eurolygoje?
– Labai džiaugiuosi. Jis dirba kiekvieną dieną. Geros varžybos, blogos varžybos – eina, dirba, nepasiduoda. Jisai tikrai jaunas, perspektyvus ir turi tą alkį krepšiniui. Džiaugiuosi už jo pasirodymą šiandien, davė mums tos energijos, davė ugnelės biškį. Tik pliusai apie jį.
– Prieš savaitę po pergalės prieš ASVEL sakei, kad tai buvo geros energijos pliūpsnis. Kiek pozityvo rūbinėje duoda tos trys pergalės iš eilės?
– Duoda, duoda. Tikrai buvo sunkus momentas iki ASVEL, tikrai nebuvo lengva atsitiest, bet pavyko mums. Sakau – pagavom tą bangelę. Nesinori prisišnekėt, bet reikia palikt tą ir toliau ant to statyt viską, ir galėsim gal dar vieną paimt. Dabar pirmadienį tikrai bus labai sunkios varžybos.
– Ką galvoji apie tas laukiančias rungtynes?
– Reikia laimėt – kito kelio nėra.
– Pavyko pačiam kiek nors stebėti „Ryto“ rungtynių?
– Žaidė jie trečiadienį, laimėjo. Turi nemažai ir ginklų, bet važiuosim ir bandysim laimėt varžybas.
– Derbio dvasią pajausi pirmą kartą po 14 metų pertraukos. Kaip prisimeni tas rungtynes?
– Nežinau jau tikrai, ir pamiršęs – tikrai buvo labai jau seniai. Bet važiuojam pirmadienį, vėl atrefrešinsim jausmus (šypsosi).