Nuo rungtynių pradžios užvirė atkakli kova, kurioje keliais žingsniais priekyje buvo "Žalgirio" krepšininkai (12:6, 21:13). Antrajame kėlinyje šeimininkams taiklių tritaškių dėka buvo pavykę pasiekti dviženklį pranašumą (32:22), tačiau daugiausia A.Jomanto ir T.Delininkaičio pastangomis vilniečiai priartėjo (29:34).
Vis dėlto varžovų skylės gynyboje leido kauniečiams po antrojo kėlinio įgyti dviženklį pranašumą (46:36). Po didžiosios pertraukos dar kurį laiką vyko apylygė kova, tačiau vilniečiams pradėjus klysti, šeimininkai užčiuopė aukso gyslą, suderino veiksmus puolime ir įgijo 15 taškų pranašumą (65:50).
Paskutiniajame kėlinyje svečiams iš Vilniaus pavyko sumažinti atsilikimą iki 4 taškų (64:68 ir 71:75), tačiau rungtynių pabaigoje tiksliau žaidė šeimininkai ir iškovojo trečiąją pergalę.
Rezultatyviausiai "Žalgiryje" žaidė lemiamais momentais tiksliai atakavęs D.Collinsas - 17 taškų, 6 atkovoti kamuoliai ir 2 rezultatyvūs perdavimai. T.Beardas surinko 14 taškų ir atkvojo 11 kamuolių, sėkmingai rungtynes pradėjęs P.Jankūnas - 12, M.Popovičius - 11, po traumos atsigavęs L.Woodsas (12 atk. kam.) - 10.
Vilniečiams po 16 taškų pelnė ir po 7 kamuolius atkovojo A.Šležas ir A.Jomantas. Daug atakavęs, bet dažnai pro šalį mėtęs K.Rushas surinko 12 (3/8 dvit., 2/5 trit.), T.Delininkaitis - 9. Dėl legionierių limito "Žalgiris" rungtynėms neregistravo H.Mottolos, vilniečiams padėti negalėjo traumą besigydantis M.Nielsenas.
Šeštosios serijos rungtynės vyks antradienį (05 21) Vilniuje.
"Lietuvos ryto" treneris A.Trifunovičius: "Mums trūko M.Nielseno - nuo pat rungtynių pradžios pralaimėjome kovą baudos aikštelėje. Prisirinkome daug nereikalingų pražangų, kurios vėliau mums trukdė žaisti agresyviau. Džiaugiuosi, kad vyrai kovojo ir sumažino atsilikimą iki 4 taškų, tačiau D.Collinsas pataikė tritaškį ir rungtynės buvo pralaimėtos. Sveikinu "Žalgirį" su pergale, o mes ruošimės dvikovai Vilniuje ir tikimės čia dar sugrįšti. Psichologinių jėgų tikrai surasime ir kovosime iki galo".
"Žalgirio" strategas R.Grigas: "Labai gerai sužaidė L.Woodsas, kuris buvo jėga po krepšiu - atkovojo 12 kamuolių. Tikiuosi, kad Vilniuje jis dar geriau sužais. Žinoma, po traumos jam dar sunku stabiliai rungtyniauti. Pirmąją rungtynių pusę sužaidėme neblogai, tačiau per daug nusiraminome, kai pirmavome dviženkliu skirtumu - žaidėjai atsipalaidavo gynyboje, o varžovai sugebėjo pasivyti. Finalinėje serijoje negalime nusiraminti, o kiekvieną minutę turime sunkiai dirbti, ypač gynyboje. Labai prastai mėtėme baudas, reiks šią problemą spręsti. Dar yra kur tobulėti, bet tikiuosi, kad Vilniuje pasieksime pergalę".
***
Per pirmąją minutę komandos apsikeitė klaidomis - kamuolį prarado T.Beardas ir M.Lukauskis. Netrukus pastarasis gynyboje lengvai kliudė T.Beardą, o šis spėjo pelnyti dvitaškį ir prie jo pridėti vieną baudos metimą. Svečiai atsakė K.Rusho dvitaškiu ir M.Petravičiaus dėjimu 4:3.
"Žalgiris" neleido "Lietuvos rytui" pasijusti padėties šeimininkams - tolimi D.Collinso ir P.Jankūno šūviai leido kauniečiams atitrūkti 12:6. Vilniečių puolimas strigo - dauguma krepšininkų net nežiūrėjo į krepšį, o kamuoliais maitinamas K.Rushas klydo. "Žalgiris" nesugebėjo pasinaudoti varžovų klaidomis - 8 kartus prie baudų metimo linijos stoję kauniečiai sukrapštė tik 3 taškus (13:6).
Treneriai į aikštę metė aukščiausius savo žaidėjus - E.Žukauską ir L.Woodsą. Pastarasis, dėl traumos praleidęs pirmąsias keturias serijos rungtynes, rodos, atprato nuo kamuolio - netaiklus metimas, prarastas kamuolys, du pramesti baudų metimai.
Paskutinę kėlinio minutę sėkmingiau puolime sužaidę kauniečiai atitrūko 21:13.
Antrojo kėlinio pradžioje sužibėjo finalo serijoje savo šešėlyje tūnantis A.Šležas, kuris pelnė 5 taškus iš eilės. Kauniečiai taip pat nešaudė tuščiais šoviniais - tritaškį pataikė J.Mačiulis, dvitaškį su bauda - V.Ginevičius (29:22).
"Lietuvos ryto" puolimas vėl ėmė strigti - kamuolį prarado E.Žukauskas ir A.Jomantas. "Žalgiris" davė atkirtį - po trijų M.Popovičiaus baudų metimų šeimininkai pirmą kartą pasiekė dviženklį pranašumą (32:22). Pavėluoti veiksmai gynyboje ir pernelyg aktyvūs veiksmai puolime ėmė smaugti svečius - vos įpusėjus antrajam kėliniui po tris pražangas jau turėjo J.P.Batista ir M.Petravičius.
Po reklaminės minutės pertraukėlės vilniečiai atgijo - dvitaškį pataikė K.Rushas, tritaškį - T.Delininkaitis ir šeimininkų pranašumas sumažėjo per pusę (34:29). Kiek pastoviniavę kauniečiai vėl spurtavo - T.Beardo dėjimas, įspūdingas J.Mačiulio blokas R.Štelmaheriui, M.Machado dvitaškis ir "Žalgiris" priekyje 40:31.
"Lietuvos ryto" atsarginių žaidėjų suolelį ant kojų pakėlė A.Jomanto tritaškis, tačiau kauniečiai atsakė T.Beardo ir D.Collinso taškais bei pasiekė 11 taškų pranašumą (45:34). Atkaklioje kovoje pradėjo virsti ąžuolai - šlubčiodamas aikštę paliko J.Mačiulis.
Po dviejų kėlinių priekyje "Žalgiris" 46:36.
Trečiąjį kėlinį pradėjo K.Rusho tritaškis, vėliau dvitaškiais apsikeitė aukštaūgiai L.Woodsas ir E.Žukauskas. Vilniečiai galėjo dar labiau apkarpyti varžovų pranašumą, tačiau iš po krepšio nepataikė J.P.Batista. Kaip reikia mesti, brazilui parodė D.Collinsas, pataikęs tritaškį, dėjimu jam pritarė J.Mačiulis ir šeimininkai pasiekė rekordinę iki tol 13 taškų persvarą (54:41).
Sunerimęs A.Trifunovičius paprašė minutės pertraukėlės, kuri į naudą išėjo J.P.Batistai - brazilas pelnė 4 taškus iš eilės (45:54). Po dar vienos minutės pertraukėlės iššovė "Žalgirio" brazilas - M.Machado (57:45).
Tautiečio šūvis pribloškė J.P.Batistą - po dviejų aukštaūgio klaidų taškus pelnė L.Woodsas ir T.Beardas ir "Žalgiris" pavojingai atitolo 61:45.
Po trečiojo kėlinio Kauno klubas priekyje 65:50.
Ketvirtojo kėlinio pradžioje vilniečiai dažniau rinko pražangas, o ne taškus - po ketvirtąją baudą užsidirbo R.Štelmaheris ir A.Šležas. Apie rezultatyvų puolimą pagalvoti neleido ir klaidos - kamuolį prarado R.Štelmaheris ir T.Delininkaitis.
Pulti nesisekė ir šeimininkams, kurių kluptelėjimais pasinaudojo A.Šležas ir A.Jomantas. Daugiausia šių žaidėjų dėka vilniečiai spurtavo 14:3 ir aptirpdė varžovų pranašumą iki 4 taškų (68:64). Sunkiu metu "Žalgirį" reabilitavo D.Collinsas, įsviedęs tritaškį. Netrukus dvitaškį pataikė M.Popovičius ir šeimininkai truktelėjo į priekį 73:64.
"Lietuvos rytas" nepasidavė ir dar kartą priartėjo iki 4 taškų (71:75). M.Machado baudos metimais padidino persvarą iki 6 taškų (77:71), o svarbios atakos vilniečiams rezultatyviai užbaigti nepavyko - T.Delininkaičio tritaškis skriejo pro šalį. Lemiamais momentais nekrito ir A.Šležui, kuris tos pačios atakos metu prametė dvitaškį ir tritaškį.
Netaiklių metimų seriją nutraukė K.Rushas ir netaikliai baudas mėtusiems kauniečiams liko 4 taškų persvara (78:74). Pergalę baudos metimais įtvirtino M.Popovičius - 82:74.
"Žalgiris": D.Collinsas - 17 (6 atk. kam.), T.Beardas - 14 (10 atk. kam.), P.Jankūnas - 12, M.Popovičius - 11, L.Woodsas - 10 (12 atk. kam.), M.Machado ir J.Mačiulis - po 7, V.Ginevičius - 3, M.Kalnietis - 1.
"Lietuvos rytas": A.Jomantas (7 atk. kam.) ir A.Šležas (7 atk. kam.) - po 16, K.Rushas - 12, T.Delininkaitis - 7, J.P.Batista - 6, M.Lukauskis - 5, E.Žukauskas ir M.Petravičius - po 4, R.Štelmaheris - 2. I.Koljevičius ir M.Gecevičius taškų nepelnė.
Kauno „Žalgiris" - Vilniaus „Lietuvos rytas" 82:74 (21:13, 25:23, 19:14, 17:24)
Dvitaškiai: "Žalgiris" - 16/34 (47,1 proc.) / "Lietuvos rytas" - 15/35 (42,9 proc.)
Tritaškiai: "Žalgiris" - 7/18 (38,9 proc.) / "Lietuvos rytas" - 8/21 (38,1 proc.)
Baudų metimai: "Žalgiris" - 29/48 (60,4 proc.) / "Lietuvos rytas" - 20/24 (83,3 proc.)
Atkovoti kamuoliai: "Žalgiris" - 36 / "Lietuvos rytas" - 34
Rezultatyvūs perdavimai: "Žalgiris" - 13 / "Lietuvos rytas" - 10
Klaidos: "Žalgiris" - 15 / "Lietuvos rytas" - 21
Perimti kamuoliai: "Žalgiris" - 10 / "Lietuvos rytas" - 7
Blokuoti metimai: "Žalgiris" - 2 / "Lietuvos rytas" - 4
Po rungtynių lrytas.lt pakalbino "Šiaulių" trenerį Aloyzą Rudį ir praeityje garsų krepšininką Sergejų Jovaišą.
A.Rudys: "Buvo labai emocingos rungtynės. "Žalgiris", įgijęs dviženklį pranašumą, atsipalaidavo ir leido varžovams priartėti. Tokiose runtynėse atsiplaiduoti negalima. Pagrindinė "Žalgirio" pergalės priežastis - sėkmingas aukštaūgių žaidimas, o vilniečiams labai trūko M.Nielseno. "Lietuvos rytui" ateinančiose rungtynėse teks gerokai pasitempti, norint išlyginti serijos rezultatą".
S.Jovaiša: "Iki trečiojo kėlinio pabaigos buvau įsitikinęs, kad vilniečiai neturi vilčių laimėti, juk "Žalgiris" nežaidė labai įspūdingai, prastai metė baudas, bet vis tiek susikrovė dviženklį pranašumą. Tačiau "Žalgirio" krepšininkai per anksti pradėjo finišuoti ir varžovai priartėjo. Vis dėlto pasivyti nutolusių šeimininkų "Lietuvos rytui" pritrūko jėgų. Šeštosios rungtynės bus atkaklios ir jei laimės vilniečiai, lemiamoje - septintojoje - dvikovoje abi komandos turės vienodas galimybes laimėti. Tada jokių kompromisų nebus ir nesvarbu, kad rungtynės vyks Kaune".