Beveik prieš tris savaites viešai savo nepasitenkinimą klubo vadyba išdėstęs ir norą palikti klubą išreiškęs pastarojo dešimtmečio „Lakers“ simbolis jau dairosi naujo klubo.
„Noriu, kad mane iškeistų. Sunku sakyti tokius žodžius, tačiau susidarė tokia situacija, kurioje tokia išeitis - vienintelė“, - yra sakęs 28 metų krepšininkas.
Nors vėliau, susitikęs su klubo strategu Philu Jacksonu, K.Bryantas pakeitė savo nuomonę, 11 metų „Lakers“ marškinėlius vilkėjęs krepšininkas vis dėl to pasiryžo keisti komandą.
Į pirmąsias K.Bryantą įsigyti norinčių komandų gretas stojo Čikagos „Bulls“ ir Niujorko „Knicks“. Anot spaudos, daugiausia galimybių perpirkti vieną rezultatyviausių lygos žaidėjų turi Čikagos ekipa.
Tiesa, milžiniškas sumas savo lyderiams Benui Gordonui ir Luolui Dengui mokantis „Bulls“ direktorius Johnas Paxsonas turi sukrapštyti papildomus 19,5 milijono dolerių, kurių prireiktų perperkant žaidėjo kontraktą.
Dar 2004 metais K.Bryantas su „Lakers“ 7 metams pratęsė sutartį, kurio vertė - 136 milijonai dolerių, todėl komandoms, norinčioms perpirkti žaidėjo kontraktą, tektų gerokai paploninti piniginę. Per artimiausius ketverius metus K.Bryantas „Lakers“ komandoje turėtų uždirbti 88,6 milijono dolerių.