Su rinktine Europos futbolo jaunimo čempionu tapęs R.Babelis vieną įvartį įmušė ir turnyro finale, kurį olandai 4:1 laimėjo prieš serbus. Už 20-metį žaidėją „Ajax“ gaus 11,5 milijono svarų. Su R.Babeliu bus pasirašyta penkerių metų trukmės sutartis.
Žaidėjas prisipažino, kad išėjimas iš „Ajax“ jam yra skausmingas. Jis pažadėjo dažnai grįžti į Amsterdamą ir susitikti su buvusia komanda. Tačiau R.Babelio kelionei į Angliją daug įtakos turėjo dideli, su olandu susiję, „Liverpool“ trenerio Rafaelio Benitezo planai.
Prie klubo turėtų prisijungti ir Izraelio nacionalinės rinktinės kapitonas Yossi Benayounas. 27 metų saugas į „Liverpool“ pereina iš kito anglų klubo - „West Ham United“, kuriam bus sumokėta 5 milijonai svarų. Y.Benayounas turėtų pakeisti į Madrido „Atletico“ išvykusį Luisą Garcią.
Apibūdindamas futbolininką R.Benitezas teigė kūrybingą saugą pastebėjęs dar Ispanijoje, kai šis atstovavo Santandero „Racing“. „Kai jis atvyko į Angliją, mes įsitikinome, kad Y.Benayounas gali žaisti ir britišką futbolą, prisitaikyti prie anglų komandų“, - sakė „Liverpool“ treneris.
Strategas buvo sužavėtas žydo pasirodymu 2006 metų „FA Cup“ finale, kai „West Ham United“ žaidėjas blaškė „Liverpool“ gynybą. Tada „Liverpool“ visas rungtynes vijosi varžovus ir išsigelbėjo tik paskutinę minutę, kai įmušė S.Gerrardas - 3:3. Taurę „Liverpool“ kapitonas S.Gerrardas kėlė į viršų po laimėtos 11 metrų baudinių serijos 3:1.
Anot R.Benitezo, žaidėją po sezono viliojo ne vienas klubas, o „West Ham United“ taip pat siūlė patrauklias sąlygas. Tačiau Y.Benayounas pasidavė svajonei - vilkėti raudonus Liverpulio komandos maršikinėlius. „Komanda įgyja dar daugiau jėgos ir dvasios, kai joje žaidžia sportininkai, aukojantys savo aistrą klubui“, - kalbėjo treneris, iškratęs kone visą pirkiniams skirtą klubo biudžetą. „Liverpool“ varžovai naujame sezone turėtų pajusti ukrainiečio Andrejaus Voronino veržlumą ir ispano Fernando Torreso smūgių jėgą.
Rekordines išlaidas pasiekęs R.Benitezas neatsisako minties, komandos gynybą sustiprinti argentiniečių Gabrieliu Heinze, žaidžiančiu „Manchester United“.