Lietuvos komandos gynėjas šįvakar pirmąkart rungtyniaus prieš Italiją. Šalį, kurioje rudenį pradės ketvirtąjį sezoną.
R.Kaukėno nebuvo mūsų šalies ekipoje 2004-ųjų olimpiadoje Atėnuose, kai pusfinalyje lietuviai nusileido italams 91:100.
MdP žvaigždės į rinktinę niekas nekvietė ir pernai, kai pasaulio čempionato aštuntfinalyje Lietuva stebuklingai iškovojo pergalę prieš italus 71:68.
Per paskutines aštuonias to mačo sekundes po dvi baudas prametė Darius Songaila ir Linas Kleiza, bet italai nepasinaudojo proga išlyginti rezultato, nes baudų nepataikė Marco Belinelli ir Gianluca Basile.
Prieš senų varžovų naują akistatą Italijos rinktinės treneris 61 metų C.Recalcati šypsojosi: „Atėnų olimpiada ir pergalė prieš Lietuvą pusfinalyje mums yra nuostabiausias prisiminimas.
Bet mes nepamiršome ir to, kas nutiko Japonijoje. Svarbu prisiminti gerus laikus, bet svarbu nepamiršti nesėkmių“.
Šįvakar į kovą su Lietuvos krepšininkais stos 2004-ųjų Italijos rinktinės didvyris Giacomo Galanda, pernai nepatekęs į komandą.
Iš pasaulio čempionate dalyvavusios italų ekipos Graikijoje rungtyniauja G.Basile, Denisas Marconato, Stefano Mancinelli, Marco Mordente, Matteo Soragna ir Marco Belinelli.
* * *
- Nuo praėjusių metų pasaulio čempionato Lietuvos rinktinėje įvyko daug permainų. Ar spėjote jas sekti? – „Lietuvos rytas“ paklausė Italijos rinktinės trenerio.
- Iki Akropolio taurės turnyro nebuvau matęs nė vienų lietuvių rungtynių.
Atvykęs pasikalbėjau su R.Kaukėnu ir Rimu Kurtinaičiu.
Žinoma, kad Lietuva sustiprėjo jau vien dėl to, kad į komandą grįžo Šarūnas Jasikevičius.
R.Kaukėnas praėjusį sezoną demonstravo puikų žaidimą. Jūs turite gerus puolėjus brolius Lavrinovičius ir Robertą Javtoką. O Ramūnas Šiškauskas apskritai yra vienas geriausių Europos krepšininkų.
Lietuva turi šansų laimėti žemyno čempionatą.
- Jūsų nuomonės nekeičia ir Lietuvos pralaimėjimai Ispanijai bei Graikijai?
- Nerimauti galima, bet nepamirškime, kad lietuviai žaidė prieš stipriausias Europos komandas jų namuose.
Taip, pralaimėjote dideliu skirtumu, bet Lietuvai galioja tas pats, kas Italijai, – iki Europos čempionato dar yra laiko atsitiesti ir įgauti tokią formą, kokios reikia.
- Kas nauja Italijos rinktinėje?
- Tai nauja komanda. Joje yra dvi grupės – veteranai, atstovavę Italijai dar Atėnų olimpiadoje, ir naujokai – kai kurie jau rungtyniauja NBA, kiti ten žais kitą sezoną.
Tarp vyriausio ir jauniausio žaidėjų yra trylikos metų skirtumas.
Jie – skirtingo mentaliteto, todėl kartais turime problemų.
Tikiuosi, kad šią mišrainę sutvarkysime iki Europos čempionato.