Rugpjūčio 4-oji.
Atliktas darbas
Antrąjį savo varžovą – Čekiją lietuviai įveikė, galima sakyti per dvidešimt pirmųjų minučių, bet tokių didelių džiūgavimų, kaip aplošus turkus, nebuvo. Visi suprato – komanda padarė tai, ką privalėjo padaryti.
Tačiau antroje pusėje buvo tokio žaidimo atkarpų, kurios nepatiko nei treneriams, nei žaidėjams. Kai Ramūnas Šiškauskas po rungtynių spaudos konferencijoje būtent taip reziumavo ką tik pasibaigusią dvikovą, ne vienas užsienio žurnalistas atrodė nustebęs.
Tačiau rinktinės kapitonas galvoje turėjo štai ką: šį kartą, žaisdami su Čekija, išplaukėme, nepaisant visų duobių ir bangavimų. Tačiau daugiau patyrusios komandos panašių klaidų nedovanos. Tuo žaidėjai jau įsitikino dar per kontrolines rungtynes. Penkios prasto krepšinio minutės žaidžiant su Ispanija ar Graikija, ir gali atsisveikinti su viltimis siekti pergalės.
Dar vienas dalykas, kuris įnešė papildomos įtampos treneriams – Jono Mačiulio trauma. Per naktį sumuštas raumuo taip sustingo, kad rungtynių su vokiečiais rytą rinktinės puolėjas vos galėjo judėti. Tačiau procedūrų ir masažų pagalba J.Mačiulį pavyko pastatyti ant kojų, o žinant jo kovingumą, galima tikėtis, kad paskutinėse rungtynėse jis bus rikiuotėje. Gerai, nes trečiadienį rinktinei gali prireikti ir J.Mačiulio gynybinio įkyrumo, ir fizinės jėgos. Nes trečiadienį rinktinė turės spręsti D.Nowitzkio klausimą.
Po to, kai antrose dienos rungtynėse vokiečiai į šipulius sudaužė pakrikusią turkų ordą, paaiškėjo, kad paskutinę grupės varžybų dieną būtent Lietuvos ir Vokietijos rungtynėse spręsis ir grupės nugalėtojas, ir komanda, į kitą etapą atsinešanti maksimalų galimų taškų skaičių – du. O tai jau būtų neblogas pagrindas po kojomis siekiant kelialapio į ketvirtfinalį.
Rugpjūčio 5-oji. Rytas.
D.Nowitzki klausimas
Krepšinyje yra toks senas nuvalkiotas pasakymas: vienas žaidėjas rungtynių nelaimės. Net jeigu tai ir tiesa, Dirkas Nowitzki yra tas žaidėjas, kuris gali suteikti šiai nerašytai taisyklei išimtį.
Todėl iškart po rungtynių su čekais, grįžę į viešbutį, rinktinės trenerių štabas ir skautai ėmėsi narstyti vokiečių lyderio žaidimo niuansus. Visos tos analizės koncentruotus rezultatus žaidėjai išgirdo per aptarimą, kuris tradiciškai buvo surengtas grįžus į viešbutį po rytinės treniruotės.
Teoriškai visi nurodymai lyg ir aiškūs: pirma, kaip galima ilgiau neleisti Dirkui gauti kamuolio. Antra, priversti jį kamuolį pasiimti nepatogioje pozicijoje. Trečia, komandiniais veiksmais padėti tam žmogui, kuriam patikėta Dirko gynyba. Ir ketvirta, priversti pačią vokiečių žvaigždę dirbti ginantis, kad kuo mažiau jėgų likti puolimui. O gynyba nėra pats mėgstamiausias D.Nowitzki užsiėmimas.
Kaip pavyks įgyvendinti juos praktiškai, paaiškės trečiadienį vakare. Bet kuriuo atveju, abi komandos jau turi bilietus į Madridą. Į Ispanijos sostinę lietuviai, vokiečiai ir Turkijos – Čekijos dvikovos laimėtoja išvyks dar šiąnakt. Visos trys rinktinės iš Palmos į Madridą skris vienu lėktuvu. Tik nuotaikos jame bus skirtingos.