Dukart NBA čempionu su „San Antonio Spurs“ tapęs 25 metų gynėjas tik pamini, kad Š.Jasikevičiaus sugrįžimas sustiprino Lietuvos rinktinę.
Šį vakarą du ryškiausi žemyno įžaidėjai pirmą kartą nuo 2003-iųjų pirmenybių pusfinalio susidurs Europoje.
„Bus geras mačas“, – kalbėdamas apie šio vakaro dvikovą su Lietuvos rinktine vakar šypsojosi Prancūzijos rinktinės lyderis, pastarojo sezono NBA finalo serijos naudingiausias žaidėjas.
„Krepšinis – ne tenisas. Žaidžiame penki prieš penkis.
Jei Tony įmes 80 taškų, bet mes vis tiek laimėsime, būsime laimingiausi žmonės pasaulyje“, – dvikovos su T.Parkeriu nesureikšmino Š.Jasikevičius.
* * *
- Kaip ruošiatės mačui su Lietuvos rinktine? - „Lietuvos rytas“ paklausė T.Parkerio.
- Mums tai labai svarbios rungtynės. Turime laimėti, jei norime patekti tarp dviejų geriausių grupės komandų.
Lietuva šiemet turi labai stiprią rinktinę, labai nesavanaudišką ir pilną metikų. Bandysime juos sustabdyti. Be to, sugrįžo Šarūnas Jasikevičius.
- Ilgą laiką Š.Jasikevičius buvo vadinamas geriausiu Europos įžaidėju. Kaip manote, ar jis vis dar geriausias?
- Man tai nerūpi. Jis Europoje, aš – NBA.
- Jis irgi rungtyniauja NBA.
- Tiesa, tiesa... Jis taip pat NBA. Š.Jasikevičius visada žaidžia gerai. Patys spręskite, kuris iš mūsų geresnis.
- Kai pastarąjį kartą kovojote prieš Lietuvą su Š.Jasikevičiumi, Prancūzija pralaimėjo 2003 metų Europos čempionato pusfinalyje. Ar prisimenate tą mačą?
- Buvo labai sunkios, bet labai geros rungtynės. Pralaimėjimas skaudus, nes pirmavome visą laiką, o pabaigoje gavome dviem taškais. Tais metais Lietuva turėjo labai labai gerą komandą. Mes neblogai priešinomės.
- Praėjusiame Europos čempionate Prancūzija įveikė Lietuvos rinktinę ketvirtfinalyje, bet vėlgi pralaimėjo pusfinalyje Graikijai. Ar šįmet Prancūzijos rinktinė pasiryžusi perkopti šį barjerą?
- Taip, praėję du pusfinaliai buvo nekokie... Lietuva mus nugalėjo dviem, Graikija – vienu tašku. Su graikais visada sunku žaisti. Jie turi daug veteranų, kurie žino, kaip laimėti ir mėgsta spaudimą.
- O kas gali būti pagrindiniai kandidatai į Europos čempionato auksą?
- Ispanija ir Graikija.
- Kuo išskirtiniai jums buvo pastarieji mėnesiai?
- Aš labai laimingas. Laimėjau NBA čempionatą, vedžiau, dabar žaidžiu Prancūzijos rinktinėje, bandau patekti į olimpines žaidynes. Visą gyvenimą prisiminsiu 2007-uosius.
- Kasmet sutinkate žaisti rinktinėje. Kodėl?
- Man labai patinka atstovauti Prancūzijai. Taip, esu pavargęs – juk Europoje treniruotės vyksta dukart per dieną. Bet aš nuo mažens, jau nuo 14 metų, atstovauju savo šaliai.
Būdamas aštuoniolikos su jaunių rinktine iškovojau auksą. Tikiuosi, kad galiu laimėti ir su nacionaline komanda. Turime 2005-ųjų bronzą, norisi aukso ir patekti į olimpiadą.