Po keliolikos valandų skrydžio Vilniaus oro uosto laukiamajame pasirodęs T.Beardas atrodė šiek tiek pavargęs, bet neprarado geros nuotaikos.
„Turėjau užtektinai filmų, knygų, žurnalų. Jau esu pripratęs prie ilgų skrydžių, ne pirmą kartą keliauju“, - šyptelėjo „Žalgirio“ krepšininkas.
T.Beardas, kuriam rugsėjo pabaigoje sukaks 36-eri, pradės jau šeštąjį sezoną su „Žalgirio“ apranga. Nors ir nedaug žinojo apie komandos vasaros pirkinius, amerikietis neabejojo, kad „Žalgiris“ šį sezoną Eurolygoje pasirodys daug sėkmingiau.
- Tanoka, kaip praleidote vasarą? Girdėjome, kad buvote Havajuose, tai tiesa?
- Iš tiesų buvau Havajuose, lankiau savo vaikus, daug keliavau. Atostogos buvo ilgos ir geros.
- Treniruotėms laiko atrasdavote, jaučiatės pasirengęs naujam sezonui?
- O kaip aš atrodau? Sakote – kaip visada? Taip ir yra. Vasarą ne vien poilsiavau. Rūpinausi sportine forma, su draugais žaisdavome krepšinį. Daug dėmesio skyriau ir psichologiniam pasirengimui – norėjau išvalyti galvą nuo krepšinio, kad sezoną pasitikčiau šviežias ir ištroškęs žaidimo.
- Ką žinote apie naujus „Žalgirio“ pirkinius?
- Nelabai daug. Labai gerai pažįstu Marcusą Browną, su juo kalbėjausi. Neabejoju, kad jo sugebėjimai ir patirtis labai pravers komandai. Žinau, kad grįžta DC (De Juanas Collinsas – red.). Tai labai gera žinia, nes tokio įžaidėjo mums reikėjo nuo praėjusio sezono pradžios, o ne vidurio. Jūs dar minėjote Goraną Juraką, kas jis toks?
- Puolėjas iš Slovėnijos, žaidžia ketvirtuoju numeriu kaip ir Paulius Jankūnas.
- O kur Paulius, jis treniruojasi?
- Ne, Paulius su Lietuvos rinktine žaidžia Europos čempionate. Mūsų rinktinei gerai sekasi.
- Tikrai? Tai labai geros žinios, džiaugiuosi.
- O Dainių Šalengą prisimenate, jis taip pat grįžo į „Žalgirį“?
- Jis – taip pat čia? Labai gerai atsimenu Dainių – puikus vaikinas ir geras krepšininkas.
- Šiemet net šeši „Žalgirio“ krepšininkai bus 30 metų arba vyresni. Ar Jūsų bakuose dar užteks benzino ilgam ir alinančiam sezonui?
- Įdomus klausimas. Manau, kad tai bus į naudą. Daugelis žaidėjų jau yra matę ir šilto, ir šalto. Jie yra patyrę ir žino, kaip žaisti svarbiausiose rungtynėse. Antra vertus, mums dar reikės priprasti vieniems prie kitų ir suprasti, kaip geriausiai išnaudoti savo privalumus. Dėl nuovargio per daug nesijaudinu – turime užtektinai gerų krepšininkų.
- Šiemet Eurolygos burtai buvo labai negailestingi „Žalgiriui“. Ar iš tokios grupės įmanoma žengti aukščiau?
- Burtai nebuvo geri ir pernai, bet aš jais nesirūpinu – turime žaisti krepšinį ir žiūrėti, kas išeina. Pirmiausia turime įveikti save. Kai tai padarysime ir suprasime, kad esame gera komanda, ir varžovai bus nebaisūs.
- Jums, kaip „Žalgirio“ kapitonui, teks prisidėti prie šio proceso.
- Esu tam pasirengęs. Manau, kad mano vaidmuo komandoje šiemet pasikeis. Matyt, turėsiu daugiau gintis, kovoti dėl kamuolių, atlikti daugiau juodo darbo. Puolime turėsime užtektinai solistų, iš manęs jau nereikės tiek taškų kaip kelis pastaruosius sezonus.
- Esate pasirengęs aukoti asmeninę statistiką?
- Dėl pergalių esu pasiryžęs keistis. Man niekas kitas nerūpi, noriu tik laimėti.