NBA neįsivaizduojama be žaidėjų iš Europos, todėl lyga siunčia savo vyriausiąjį tarptautinių krepšinio operacijų vadybininką ten, kur kas dvejus metus susirenka krepšinio žvaigždynas.
Buvęs Lietuvos rinktinės kapitonas Madridą pasiekė užvakar.
Iki tol internete sekęs savo tėvynainių pergalingus žingsnius Ispanijoje, 36 metų A.Karnišovas trečiadienį jau iš „Telefonica Arena“ tribūnos matė šeštąją iš eilės laimėtą dvikovą – su slovėnais.
* * *
- Artūrai, kokį įspūdį palieka Europos čempionatas?
- Lygis tikrai geras – ir grupių varžybose, ir dabar.
Antrajame etape buvo nelengva nuspėti, kas pateks į ketvirtfinalį. Tai kelia dar daugiau susidomėjimo ir tas ažiotažas padeda Europos krepšiniui.
Lietuvos rinktinės žaidimo kokybė irgi labai aukšta. Žinoma, rezultatai yra visiems svarbūs, bet didžiuojuosi ir tuo, kad lietuviai demonstruoja gražų krepšinį.
- Buvote atvažiavęs į Europos čempionatą Serbijoje. Galite palyginti 2005-ųjų rinktinę su dabartine?
- Šįkart turime stipresnę komandą. Šarūnas Jasikevičius kaip visada – generolas, prisijungė Rimantas Kaukėnas, kiti žaidėjai.
Krito į akis, kad bet kurią dieną bet kuris krepšininkas gali sužaisti gerai.
Lietuva galinga komandiniu žaidimu. Kiekvienas nenori išsiskirti, gerai atlieka savo darbą, kad pasiektų pergalę. Visi tai mato ir pripažįsta, kad Lietuvos krepšinis turi savo braižą, o keičiasi tik žaidėjai.
Tai svarbu, nes jeigu komanda priklauso nuo vieno dviejų krepšininkų ir juos uždengia – tada pralaimi.
- Kuris iš šiemetės rinktinės jums primena save patį aikštėje?
- Sunku pasakyti. Kiekvienas turi savo stilių.
- O galbūt ekipoje nėra tokių gerų kaip Karnišovas?
- Arba nėra tokių blogų. (Šypsosi.) Tada, kai Karnišovas išėjo, rinktinė pradėjo išlošinėti.
- 2007-ųjų komanda turi silpnų vietų?
- Jei problemų kils dėl Š.Jasikevičiaus, tada – įžaidėjo pozicija.
Bet ir šią spragą gali užkamšyti Ramūnas Šiškauskas ar R.Kaukėnas.
- Ketvirtfinalyje bus reikšminga ir psichologija.
- Be abejo. Dabar dauguma mano, kad išlošti turi lietuviai, o kroatais tiki gal koks penktadalis. Todėl svarbu, kaip mūsiškiai reaguos į spaudimą.
Čia ne be pagrindo vyrauja nuomonė, kad lietuviai ir ispanai žaidžia gražiausią krepšinį ir abi rinktinės vertos finalo. Bet tokiame turnyre viskas priklauso nuo vienų rungtynių.