Po varginančios kelionės naktį iš pirmadienio į antradienį daugkartinis LKL čempionas Kauno „Žalgiris“ grįžo namo iš Italijos. Keturių komandų turnyre „Banca Tercas Cup 2007“ Terame tituluočiausias Lietuvos krepšinio klubas užėmė trečiąją vietą. Kauniečiai iškovojo 1 pergalę ir patyrė 2 pralaimėjimus.
Nugalėtojų taurę pasiliko turnyro šeimininkai – Teramo „Siviglia Wear“ krepšininkai. Antrojoje vietoje – Salonikų „Aris“ (Graikija), kuriam atstovauja ir buvęs žalgirietis Simas Serapinas. Paskutinėje vietoje liko Stambulo „Besiktas“ (Turkija) klubas.
- Ar nesate nusivylęs užimta trečiąja, priešpaskutine, vieta varžybose? – paklausėme savo 45 metų sukaktį pirmadienį šventusio „Žalgirio“ komandos trenerio Rimanto Grigo.
- Važiavome žaisti nebūtinai dėl pirmosios vietos, nors, žinoma, tokio gero lygio varžybų nugalėtojų taurę būtų buvę smagu parsivežti. Mūsų pagrindinis tikslas buvo patikrinti savo jėgas, išbandyti jaunimą, kuris veržiasi į pagrindinę komandos sudėtį ir jau sudaro didelę konkurenciją kai kuriems vyresniems ir labiau patyrusiems mūsų žaidėjams.
Jaunimas daro pažangą
- Jaunieji žalgiriečiai pateisino jūsų lūkesčius Italijoje?
- Taip. Kai kurie net su kaupu. Ypač maloniai nustebino mūsų ąžuoliukas Donatas Motiejūnas ir gynėjas Žygimantas Janavičius. Matyti, kad jie labai stengiasi, daug treniruojasi ir kai kuriose būsimo sezono rungtynėse gali tapti svarbiais „Žalgirio“ krepšininkais.
Šį sezoną mums prireiks perspektyviausių jaunų krepšininkų paramos per SEB BBL ir LKL varžybas. Jose jaunimas grūdinsis ir kaups patirtį, kad ateinančiais metais įsilietų į klubo gretas kaip visaverčiai žaidėjai.
Šį sezoną „Žalgirio“ senbuviams teks daugiau pasireikšti ULEB Eurolygos dvikovose. Mūsų grupė yra labai stipri, todėl labai svarbu, kad patyrę ir kovų užgrūdinti komandos senbuviai būtų nepervargę ir geros sportinės formos.
Legionieriai pratinasi žaisti
- O kaip Italijoje kovojo vyresni žalgiriečiai?
- Pagirtinai. Geriausiai atrodė Dainius Šalenga. Tie du sezonai, praleisti Ispanijoje, Žeronos klube, Dainiui buvo naudingi. Matyti, kad jis rimtai rengiasi šiam sezonui ir jau nuo pirmosios treniruočių dienos prisidėjo prie „Žalgirio“.
Ir Eurelijus Žukauskas nemažai padėjo komandai. Tačiau antrą varžybų dieną varžovas jam stipriai įspyrė į kirkšnį, todėl jis nežaidė paskutinių turnyro rungtynių.
Manau, kad Eurelijus po dviejų pastarųjų tuščių sezonų Pirėjo „Olympiakos“ ir Vilniaus „Lietuvos ryto“ klubuose dar primins apie save ir bus svarbus mums žaidėjas.
Italijoje tausojome ir kitus pagrindinius žaidėjus, kurie vėliau prisidėjo prie „Žalgirio“ ir tik vieną savaitę treniravosi Kaune. Po pirmųjų rungtynių, kurias žaidė didesne jėga, jiems mažinome krūvius bei žaidimo laiką ir leidome daugiau pasireikšti jaunimui.
- Jūs kalbate apie „Žalgirio“ legionierius?
- Taip. Jiems reikia daugiau laiko, kad įsivažiuotų ir apsiprastų komandoje. Slovėnas Goranas Jurakas kovojo gerai ir davė naudos komandai.
„Žalgirio“ derinių nepamiršo ir taip pat naudingai rungtyniavo amerikiečiai Tanoka Beardas ir Dejuanas Collinsas.
Jų tautietis, „Žalgirio“ naujokas Marcusas Brownas, sugrįžo į krepšinį po dvejų metų pertraukos, todėl jį tik pratiname prie mūsų komandos žaidimo.
Kol kas sunku kalbėti apie M. Browno sportinę formą, tačiau ši krepšinio žvaigždė trokšta savo patirtimi ir meistriškumu padėti „Žalgiriui“ ir turi didelį potencialą.
Gaus poilsio
- Kada į komandą įsilies Europos krepšinio čempionato dalyviai Paulius Jankūnas, Jonas Mačiulis ir kroatas Marko Popovičius?
- Su jais nutarsime, kiek laiko skirsime pailsėti. Nors jie žaidė nevienodai savo nacionalinėse rinktinėse, vis vien išgyveno įtampą Europos čempionate, po kurio kiekvienas žaidėjas jaučia didelį nuovargį.