47 metų specialistas iš Ispanijos dėl prasto komandos starto teisinosi klubo savininkams, o žiniasklaidai neigė sklindančias kalbas apie neva artėjantį ir neišvengiamą jo atleidimą iš komandos.
Pastarąjį mėnesį britų sporto spaudos puslapiai kone kasdien mirgėjo nuo straipsnių apie vis didėjančią įtampą tarp „Liverpool“ savininkų ir ilgamečio komandos trenerio.
Milijonieriai iš JAV George'as Gilettas jaunesnysis ir Tomas Hicksas, į Liverpulio klubą investavę krūvą šlamančiųjų, nėra patenkinti komandos žaidimu ir dėl to vis dažniau prie sienos remia „Liverpool“ taktiką.
Savo ruožtu, iki šiol nuoširdžiai su žurnalistais bendravęs R.Benitezas pasipiktino, kad jo žodžiai dažnai iškreipiami.
„Viename pokalbyje su žurnalistais išgirdau klausimą dėl mano ateities klube. Buvau nuoširdus ir neslėpiau, kad sezono pradžioje buvo tam tikrų nesusipratimų. Tačiau pabrėžiau, kad visa tai jau praeityje - dabar viskas gerai ir santykiai su klubo savininkais puikūs“, - kalbėjo R.Benitezas.
Po 21 turo nacionalinėse pirmenybėse „Liverpool“ yra surinkęs 38 taškus ir turi labai menkas galimybes pakilti į viršūnę - nuo čempionato lyderio Londono „Arsenal“ R.Benitezo treniruojamas klubas atsilieka 12 taškų.
Reikalai nėra patys geriausi ir kitame fronte. 2005 metais UEFA Čempionų lygoje triumfavusio, o praėjusiais metais finale pralaimėjusio „Liverpool“ šio turnyro aštuntfinalyje laukia kietas riešutėlis - Italijos pirmenybių lyderis Milano „Inter“.
Nors britų spaudoje jau pasirodė pranešimų, kad ispaną „Liverpool“ trenerio poste gali pakeisti vokietis Jurgenas Klinsmannas. Žurnalistai jau spėjo surasti jam būsimą klubą - juo turėtų tapti Madrido „Real“ arba „AC Milan“.
Tačiau nuo 2004 metu su „Liverpool“ dirbantis treneris iki užkimimo kartoja, kad jo noras ir tikslas - likti Anglijoje.
„Esu šokiruotas dėl kalbų apie mano ateitį. Nežinau, kiek kartų reikės kartoti, kad savo ateitį matau tik „Liverpool“ komandoje. Nematau savęs nei „Real“, nei „AC Milan“ klubuose“, - tikino R.Benitezas.
Tačiau klubo aistruoliai, kaip ir pats R.Benitezas, supranta - kiekvieno trenerio ateitis klube priklauso ne nuo norų, o nuo komandos rezultatų.