Bilietą į antrąjį etapą kauniečiams, A grupėje su 6 pergalėmis užimantiems 5-ąją vietą, garantuotų laimėjimas šį vakarą Slovėnijoje prieš Liublianos „Olimpija“ ekipą.
„Tivoli“ arenos šeimininkai, nugalėję vos 3 kartus, į jiems žūtbūtinį mūšį su LKL čempionais stos vedami naujojo trenerio Aleksandro Džikičiaus.
Serbas, pastaruoju metu dirbęs NBA „Minnesota Timberwolves“ klube, vos prieš keletą dienų pakeitė dėl nesutarimų su Liublianos komandos vadovybe atsistatydinusį Memi Bečirovičių.
Žalgiriečiams dėl atsinaujinusios kojos traumos negalės padėti amerikietis Michaelas Bradley.
Jį pakeis jaunasis „centras“ Donatas Motiejūnas.
Tuo tarpu Dainius Šalenga, dėl negalavimų ant suolo praleidęs praėjusio turo mačą Kaune su Sienos MdP, jau visiškai pasveiko ir veržiasi į aikštę.
* * *
- Dainiau, „Žalgiriui“, kad galėtų ramiai baigti grupės varžybas, trūksta tik vienos pergalės. Kaip vertinate galimybes ją iškovoti Slovėnijoje?
- Mes pajėgūs įveikti slovėnus, bet namuose jie žaidžia taip, tarsi būtų visai kita komanda.
Jie su visais kovoja labai agresyviai, niekam pas juos nebūna lengva.
Ne veltui Liublianos krepšininkai savo aikštėje parklupdė galingus klubus – Maskvos CSKA ir Pirėjo „Olympiakos“.
- Kiek įtakos mačo baigčiai gali turėti „Olimpija“ trenerio pasikeitimas?
- Nemanau, kad naujasis treneris spės pakoreguoti žaidimo sistemą, nebent parodys vieną kitą derinį.
Komandos braižo per kelias dienas nepakeisi.
Iš patirties žinau, kad permainos labiau veikia psichologiškai.
Pamenu, kai į „Žalgirį“ atėjo Antanas Sireika, pirmąsias rungtynes komanda sužaidė kaip ant sparnų.
„Olimpija“ bus arba toks variantas, arba atvirkštinis – tarp žaidėjų ir trenerio nebus jokio ryšio.
- Prie Slovėnijos čempionų po traumos jau prisidėjo labai patyręs snaiperis Borisas Gorencas. Ar nesibaiminate jo taiklių metimų?
- Aš nežinau, kokio sudėtingumo traumą B.Gorencas gydėsi. Bet kuriuo atveju net ir labai patyrusiam žaidėjui nėra paprasta ilgai nerungtyniavus įsilieti į komandą ir juolab pasiekti kokį nors rezultatą.
- Jums pačiam pirmoji dvikova su slovėnais tapo sėkmingiausiu šio sezono Eurolygos maču.
Turbūt norėtumėte pakartoti tą rezultatą, kai pelnėte 17 taškų ir surinkote 21 naudingumo balą?
- Tas rungtynes žaidėme žemesnės sudėties.
Jonas Mačiulis buvo pastumtas į sunkiojo puolėjo poziciją, todėl aš gavau daugiau žaidimo minučių.
Ilgiau būdamas aikštėje pasiekiau geresnius statistinius rodiklius. Viliuosi, kad panašiai bus ir šį kartą.
- Jūsų asmeniniai rezultatai Eurolygos turnyre pastaruoju metu smuko.
Kodėl praėjusiame mače su Sienos MdP išvis nepasirodėte aikštėje, o prieš tai su Sopoto „Trefl“ nepelnėte nė taško?
- Viešai nebuvo skelbta, tačiau prieš dvikovą su MdP aš gydžiausi nedidelį raumens uždegimą, todėl nežaidžiau.
Per mačą su Sopoto komanda kamavo nugaros skausmai.
Per tą laiką labai nedaug treniravausi.
Šią savaitę pradėjau daugiau dirbti, tad tikiuosi, kad treneris suteiks daugiau progų pasireikšti.